Τα μέσα ενημέρωσης ακτινιδίων πηδούν με τα «κυνικά» λιοντάρια
Η εφημερίδα της Νέας Ζηλανδίας προσφέρει πολλές συμβουλές στον τρίτο διαιτητή της δοκιμής, ενώ οι άνδρες του Gatland κάνουν bungee jumping
Ο Μπόντεν Μπάρετ κλωτσάει τη μπάλα προς τα πάνω καθώς οι All Blacks αντιμετωπίζουν τους Βρετανούς και τους Ιρλανδούς Λιοντάρια στο Ουέλινγκτον
David Rogers/Getty Images
Τα Λιοντάρια διασκεδάζουν στο Κουίνσταουν αυτή την εβδομάδα, την πόλη που της αρέσει να θεωρεί τον εαυτό της ως το λίκνο της Νέας Ζηλανδίας για υπαίθριες αναζητήσεις. Ενώ το Οι παίκτες διασκεδάζουν σε jet-boat, εξερευνούν με ελικόπτερα και ακόμη και πηδούν από γέφυρες , οι All Blacks συνέχισαν να γκρινιάζουν για την ήττα τους στο δεύτερο Test του περασμένου Σαββατοκύριακου.
Μια εφημερίδα, η New Zealand Herald, η ίδια που την περασμένη εβδομάδα παρουσίασε τον προπονητή των Lions, Warren Gatland, ως κλόουν, όπως αναφέρει Sky Sports , πρότεινε μάλιστα ότι τα Λιοντάρια μπορεί να είχαν κερδίσει στο Ουέλινγκτον με δόλια μέσα. Όχι μόνο οι τουρίστες κέρδισαν το δεύτερο τεστ για να στήσουν το απολαυστικό κριτήριο του Σαββάτου στο Ώκλαντ, αλλά απέτρεψαν επίσης τους οικοδεσπότες τους από το να πετύχουν μια προσπάθεια - η πρώτη φορά που οι All Blacks απέτυχαν να περάσουν το ασβέστιο σε μια δοκιμή εντός έδρας από το 2002.
Αλλά αυτό που έκαναν τα Λιοντάρια ήταν να δέχτηκαν 13 πέναλτι, δέκα από τα οποία ήταν στο εύρος του kicker Beauden Barrett. Το Kiwi fly-half προσγειώθηκε επτά, αλλά έχασε τρία, κρίσιμα άστοχα όπως αποδείχθηκε. Σύμφωνα με την Κήρηξ , αυτό που περιγράφουν ως «κυνική παραβίαση» των Λιονταριών μπορεί να είναι μέρος μιας προσεκτικά σχεδιασμένης στρατηγικής για την επιβράδυνση των All Blacks και την αποτροπή τους να βρουν τον ρυθμό που συχνά καταλήγει στο σκοράρισμα των προσπαθειών τους. Η εφημερίδα υπενθύμισε στους αναγνώστες της αυτό που είπε ο αρχηγός των All Black Kieran Read στον Γάλλο διαιτητή Ζερόμ Γκαρσές στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου το περασμένο Σάββατο: «Υπάρχει τρόπος να επιταχύνουμε αντί να πέφτουν σε κάθε σκραμ και άουτ; Θέλουμε απλώς να παίξουμε ».
Αυτό ήταν πέντε λεπτά πριν αποβληθεί ο Sonny Bill Williams επειδή χτύπησε τον ώμο του στο κεφάλι του Anthony Watson, αλλά ακόμα και μετά την απόλυσή του, λέει ο Herald, «τα λιοντάρια έδειχναν πολύ χαρούμενα να ρίξουν τα ζάρια και να χαρίσουν τρεις πόντους, αντί να διακινδυνεύσουν εγκαταλείποντας επτά».
Επικρίνοντας τον διαιτητή Garces ότι δεν ελέγχει καλύτερα το παιχνίδι, ο Herald λέει ότι η παραβίαση των λιονταριών «αποδείχθηκε περισσότερο από αποτελεσματική τακτική», αφήνοντας το χαρτί να συλλογιστεί: «Το ερώτημα σε όλα αυτά είναι ο συγχρονισμός: να εκτελεστεί πέναλτι αμέσως μετά μια διακοπή γραμμής ή μια δυνατή μεταφορά δίνει την εντύπωση ότι είναι σκόπιμη».
Όταν οι ισχυρισμοί για την ικανότητα του παιχνιδιού τέθηκαν στον Ίαν Φόστερ, τον βοηθό προπονητή των All Blacks, εκείνος απάντησε: «Μπορείτε να κάνετε τη δική σας γνώμη για αυτό. Το μόνο που ξέρω είναι ότι δεχόμαστε πολλά πέναλτι, τα οποία συνήθως συμβαίνουν σε καταστάσεις γρήγορης μπάλας.
Θα έδιναν όμως σκόπιμα τα λιοντάρια πέναλτι εντός της εμβέλειας των δοκών; Αν ο Μπάρετ δεν είχε χάσει αυτές τις τρεις ευκαιρίες για κλωτσιές το Σάββατο, οι All Blacks θα ήταν εκτός οπτικού πεδίου στο τελευταίο τέταρτο. Όπως ήταν, προηγήθηκαν με 18-9 και μόνο μια απελπισμένη μάχη με τα Lions, καθώς οι αντίπαλοί τους σημάδεψαν στα τελικά στάδια, τους είδε στο σπίτι με το δέρμα των δοντιών τους.
Πιθανότατα, η Herald προσπαθεί να ειδοποιήσει τον διαιτητή του Σαββάτου, Γάλλο Romain Poite, για τον αριθμό των πέναλτι που δέχτηκαν τα Lions (μετά από δύο Τεστ που έδωσαν εννέα περισσότερα από τη Νέα Ζηλανδία), φυτεύοντας στο μυαλό του διαιτητή τη σκέψη ότι μπορεί είναι μια σκόπιμη τακτική και ως εκ τούτου άξια μιας πρόωρης κίτρινης κάρτας. «Είναι ένας έμπειρος διαιτητής και είναι μάρτυρας του τι συμβαίνει, οπότε είχε μια πολύ καλή προετοιμασία για αυτό το τεστ θα πίστευα», είπε ο Foster. Έχουμε μια ομάδα τριών [διαιτητών] εκεί που λειτουργούν μαζί. Πάντα το χειροκροτούσαμε για να μπορέσουν να αναπτυχθούν και να μάθουν μέσα από τη σειρά, οπότε είμαι σίγουρος ότι έχει μάθει πολλά από τα δύο τελευταία Τεστ».
Ενώ η πτώση ακτινιδίων υποδεικνύει στον διαιτητή, τα λιοντάρια πέφτουν από γέφυρες στην άκρη ενός σχοινιού bungee. Ο Jack Nowell, ο George Kruis και ο Taulupe Faletau, που συμμετείχαν όλοι στη σειρά Test, έκαναν το άλμα πίστης στο Queenstown, με την ευλογία του προπονητή δύναμης και προετοιμασίας των Lions, Paul Stridgeon. «Τα αγόρια δεν είχαν τις κατάλληλες ημέρες άδειας, οπότε είναι υπέροχο να έχουμε τα αγόρια ανανεωμένα», είπε.
