Σε κριτική: The Turning Point του Robert Douglas-Fairhurst

Αυτό το «αστραφτερά ενημερωτικό βιβλίο» λέει πώς ο Ντίκενς έγινε σπουδαίος κοινωνικός μυθιστοριογράφος

Δείτε όλες τις σελίδες

Η Μεγάλη Έκθεση του 1851 θεωρείται συχνά ως μια κομβική στιγμή στη βρετανική ιστορία, όταν η χώρα έκανε πλήρως τη στροφή προς τη νεωτερικότητα, είπε ο Λούκαστα Μίλερ στο FT . Αλλά σύμφωνα με τον μελετητή της λογοτεχνίας Robert Douglas-Fairhurst, η χρονιά ήταν επίσης ένα σημείο καμπής για τον Charles Dickens: υποστηρίζει σε αυτό το απορροφητικό βιβλίο ότι ήταν όταν ο μεγάλος βικτωριανός μυθιστοριογράφος, τότε στα 30 του, έκανε το καθοριστικό δημιουργικό του άλμα.

Μέχρι τότε, ήταν γνωστός ως ένας χαριτωμένος λεωφόρος που έλεγε γραμμικές ιστορίες κινδύνου και λύτρωσης για τα παιδιά, είπε η Κάθριν Χιουζ στο Ο κηδεμόνας . Αλλά προς το τέλος της χρονιάς, ξεκίνησε Ζοφερό σπίτι , που θα τον καθιέρωσε ως έναν από τους μεγάλους κοινωνικούς ντοκιμαντέρ του 19ου αιώνα. Σε αυτό το εξαιρετικά ενημερωτικό βιβλίο, ο Douglas-Fairhurst διερευνά την εμβάθυνση του Ντίκενς με την κοινωνία και το διευρυνόμενο καλλιτεχνικό του όραμα.

Ο Ντίκενς ήταν σίγουρα μανιακά απασχολημένος το 1851, είπε η Λόρα Φρίμαν Οι καιροί . Μαζί με την επεξεργασία του εβδομαδιαίου περιοδικού του, Οικιακές Λέξεις , μετακόμισε σπίτι, ανέβασε ένα θεατρικό έργο, ίδρυσε μια φιλανθρωπική κοινωνία για συγγραφείς και επέβλεψε τη λειτουργία του Urania Cottage, ενός καταφυγίου για τις νεκρές γυναίκες στο Shepherd’s Bush του Λονδίνου.

Βρήκε μάλιστα χρόνο –με τη σύζυγό του Αικατερίνη, μητέρα των δέκα παιδιών του– να εκδώσει ένα βιβλίο μαγειρικής. Μέσα σε όλα, επισκέφτηκε τη Μεγάλη Έκθεση, αλλά δεν εντυπωσιάστηκε: το Κρυστάλλινο Παλάτι, έγραψε, ήταν το πιο γιγάντιο Humbug που είχε ποτέ ανέβει σε έναν πολύπαθο λαό.

Ωστόσο, ο Douglas-Fairhurst υποστηρίζει ότι Ζοφερό σπίτι έγινε ένα είδος φανταστικής εκδοχής της Μεγάλης Έκθεσης, είπε ο Τομ Γουίλιαμς Ο Θεατής : ένα που έλεγε μια ιστορία για το έθνος που φιλοξενούσε μια τέτοια ποικιλία ανθρώπων και γεγονότων. Γεμάτο σχετικές λεπτομέρειες και αιχμηρές ιδέες, Το Σημείο Καμπής είναι ένα συναρπαστικό έργο βιογραφίας.

Jonathan Cape 368 σελ. 25 £; Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας 19,99 £

Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας

Για να παραγγείλετε αυτόν τον τίτλο ή οποιοδήποτε άλλο βιβλίο σε έντυπη μορφή, επισκεφθείτε theweekbookshop.co.uk , ή μιλήστε με έναν βιβλιοπώλη στο 020-3176 3835. Ώρες λειτουργίας: Δευτέρα έως Σάββατο 9 π.μ.-5.30 μ.μ. και Κυριακή 10 π.μ.-4 μ.μ.