Πού πηγαίνει η εξωτερική βοήθεια του Ηνωμένου Βασιλείου;
Στους αντάρτες των Τόρις δόθηκε η ευκαιρία να ψηφίσουν για περικοπές στις υπερπόντιες δαπάνες
Περίπου το ένα τρίτο του προϋπολογισμού βοήθειας του Ηνωμένου Βασιλείου πηγαίνει σε πολυμερείς οργανισμούς όπως ο ΟΗΕ
Sophia Paris / ΟΗΕ / MINUSTAH μέσω Getty Images
Οι βουλευτές θα έχουν τη δυνατότητα να ψηφίσουν για τις κυβερνητικές περικοπές στην εξωτερική βοήθεια σήμερα το απόγευμα, αφού ο καγκελάριος Rishi Sunak πρότεινε μια συμβιβαστική επιλογή για να καθησυχάσει τους συναδέλφους των Τόρις ότι η κίνηση δεν θα είναι μόνιμη.
Η απόφαση για προσωρινή διακοπή της βοήθειας στο εξωτερικό από 0,7% του ακαθάριστου εθνικού εισοδήματος (ΑΕΕ) σε 0,5% λόγω του κόστους του Covid τον περασμένο Νοέμβριο κίνησε την αντίθεση μεταξύ των υποστηρικτών των Τόρις όπως λίγοι άλλοι σε αυτό το κοινοβούλιο, λέει Οι καιροί .
Υψηλού προφίλ υποστηρικτές, όπως η πρώην πρωθυπουργός Τερέζα Μέι και ο πρώην υπουργός Διεθνούς Ανάπτυξης Άντριου Μίτσελ, έχουν προειδοποιήσει ότι η μείωση θα προκαλέσει δυσκολίες σε εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο.
Ο Μπόρις Τζόνσον απέφυγε ελάχιστα μια προσπάθεια των ανταρτών να διεξαγάγουν κοινοβουλευτική ψηφοφορία για το θέμα τον περασμένο μήνα, αλλά η κυβέρνηση υπέκυψε στο αναπόφευκτο και κατέθεσε μια συμβιβαστική πρόταση για σήμερα, λένε οι Times.
Πόσο δίνει το Ηνωμένο Βασίλειο σε ξένη βοήθεια;
Από το 1970, τα Ηνωμένα Έθνη έθεσαν στόχο για τις χώρες δωρητές να συνεισφέρουν το 0,7% του ΑΕΕ τους στην εξωτερική βοήθεια.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει υπογράψει τον στόχο από το 1974, αλλά τον πέτυχε για πρώτη φορά μόλις το 2013.
Το 2015, η αναγκαιότητα να φτάσει το 0,7% του ΑΕΠ κατοχυρώθηκε στη νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου. Αν και η υποχρέωση δεν μπορεί να επιβληθεί μέσω των δικαστηρίων, οι υπουργοί πρέπει να εξηγηθούν στο Κοινοβούλιο εάν το Ηνωμένο Βασίλειο δεν εκπληρώσει τον στόχο.
Πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο δαπάνησε 14,5 δισεκατομμύρια στερλίνες για βοήθεια και ήταν μία από τις επτά μόνο χώρες που υπέβαλαν αναφορά στον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης για την επίτευξη του στόχου. Μόνο η Γερμανία και οι ΗΠΑ ξόδεψαν περισσότερα από το Ηνωμένο Βασίλειο σε απόλυτους και αναλογικούς όρους.
Το επόμενο έτος, εάν πραγματοποιηθούν οι προγραμματισμένες περικοπές, το Ηνωμένο Βασίλειο θα έχει προϋπολογισμό βοήθειας 10 δισ. λιρών.
Πού πάει;
Το τελευταίο στοιχεία του Υπουργείου Εξωτερικών δείχνουν ότι περίπου το ένα τρίτο του προϋπολογισμού για τη βοήθεια το 2019 δαπανήθηκε μέσω πολυμερών οργανισμών όπως ο ΟΗΕ, ενώ το υπόλοιπο, που χαρακτηρίστηκε ως διμερής βοήθεια, στάλθηκε απευθείας σε αναπτυσσόμενες χώρες. Οι πέντε μεγαλύτεροι αποδέκτες της διμερούς βοήθειας του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν το Πακιστάν, η Αιθιοπία, το Αφγανιστάν, η Υεμένη και η Νιγηρία.
Περίπου το 15% του διμερούς προϋπολογισμού δαπανήθηκε για ανθρωπιστική βοήθεια, η οποία ορίζεται ως βοήθεια που αποσκοπεί στη διάσωση ζωών, την ανακούφιση του πόνου και τη διατήρηση και προστασία της αξιοπρέπειας κατά τη διάρκεια και μετά από καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Ένα άλλο 14% ασχολήθηκε με την υγεία, η οποία περιλαμβάνει ιατρική έρευνα, οικογενειακό προγραμματισμό και έλεγχο μολυσματικών ασθενειών. Εκατομμύρια λίρες πήγαν επίσης σε τομείς όπως η εκπαίδευση, η οικοδόμηση της ειρήνης στους πολίτες, η πρόληψη των συγκρούσεων και η υποστήριξη των μέσων ενημέρωσης και η ελεύθερη ροή πληροφοριών.
Ποια είναι τα προβλήματα;
Όταν ξοδεύεται σωστά, η βοήθεια μπορεί να μεταμορφώσει ζωές και, σε ανθρωπιστικές κρίσεις, κυριολεκτικά να σώσει ζωές, λέει η Aisha Dodwell στο The Guardian. Ωστόσο, το πλήρες δυναμικό των δαπανών για τη βοήθεια δεν έχει πάντα αξιοποιηθεί.
Ως παράδειγμα, επισημαίνει την έρευνα από την ομάδα εκστρατειών One, που ιδρύθηκε από τον frontman των U2, Bono, η οποία κατηγόρησε πέρυσι την κυβέρνηση για κακή δαπάνη βοήθειας ύψους 1,6 δισ. λιρών σε έργα που δεν βοηθούσαν τους φτωχότερους ανθρώπους του κόσμου.
Προέκυψε επίσης πέρυσι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε στείλει βοήθεια 71 εκατομμυρίων λιρών στην Κίνα το 2018, παρά το γεγονός ότι η χώρα είχε οικονομία πέντε φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ηνωμένου Βασιλείου.
Και μια μελέτη τριών οικονομολόγων που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο διαπίστωσε ότι δισεκατομμύρια λίρες βοήθειας που διατίθενται στα έθνη που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη καταλήγουν σε φορολογικούς παραδείσους. Η μελέτη, Elite Capture of Foreign Aid, παρακολούθησε τη ροή των χρημάτων βοήθειας σε 22 έθνη και διαπίστωσε ότι περίπου το ένα έκτο κατέληξε σε φορολογικούς παραδείσους όπως η Ελβετία. Οι καιροί .
Ωστόσο, οι συντηρητικοί υποστηρικτές υποστήριξαν ότι τώρα δεν είναι η ώρα για περικοπές.
Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στη Βουλή των Κοινοτήτων τον περασμένο μήνα, η Τερέζα Μέι υπενθύμισε στην κυβέρνηση ότι είχε εκλεγεί με ένα μανιφέστο που υποσχόταν να διατηρήσει περήφανα τη δέσμευση του 0,7%, ενώ ο Άντριου Μίτσελ προειδοποίησε ότι μια νέα γενιά νέων παρακολουθεί αυτή την κυβέρνηση να παραβαίνει την υπόσχεσή μας στους φτωχότερους του κόσμου.
Ο υπουργός Εξωτερικών Ντόμινικ Ράαμπ δήλωσε ότι η απόφαση να περικοπεί η βοήθεια ήταν σκληρή αλλά αναγκαία και προσωρινή. Γράφοντας στο Financial Times , είπε ότι, ακόμη και με τις περικοπές, οι κρατικές δαπάνες του Ηνωμένου Βασιλείου στο εξωτερικό θα παραμείνουν υψηλές σε παγκόσμιους και ιστορικούς όρους.
Ποιος είναι ο συμβιβασμός του Sunak;
Η καγκελάριος πρότεινε έναν ανεξάρτητο μηχανισμό διπλού κλειδώματος για να καθορίσει πότε η ξένη βοήθεια θα επιστρέψει στο 0,7% του ΑΕΕ, σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες των υποστηρικτών ότι η περικοπή μπορεί να γίνει μόνιμη.
Οι δαπάνες για βοήθεια θα αυξηθούν μόνο όταν το καθαρό χρέος του δημόσιου τομέα μειώνεται ως ποσοστό του ΑΕΠ και η κυβέρνηση δεν δανείζεται πλέον για να χρηματοδοτήσει τις καθημερινές δαπάνες. Το Γραφείο Υπευθυνότητας Προϋπολογισμού (OBR) θα αξιολογεί το κλείδωμα ετησίως, αφαιρώντας ουσιαστικά την πολιτική από την απόφαση, και μόλις φτάσει το όριο, η δαπάνη του 0,7% θα γίνει ξανά μόνιμη, λέει The Telegraph .
Εάν η κυβέρνηση χάσει την πρόταση, οι δαπάνες για βοήθεια θα επανέλθουν στο 0,7% από τον Ιανουάριο, εξηγεί η εφημερίδα. Ωστόσο, ο Σουνάκ έχει προειδοποιήσει ότι αυτό θα σημαίνει πιθανές συνέπειες για τη δημοσιονομική κατάσταση, συμπεριλαμβανομένης της φορολογίας και των τρεχόντων σχεδίων δημόσιων δαπανών.
Πηγές του Υπουργείου Οικονομικών εικάζουν ότι μπορεί να χρειαστούν μερικά χρόνια για να επιστρέψει στον στόχο του 0,7% στο πλαίσιο του συστήματος διπλού κλειδώματος, αλλά άλλοι στο Westminster πιστεύουν ότι οι δοκιμές θα μπορούσαν να κλειδώσουν τη μείωση της βοήθειας των 4 δισ. λιρών όχι μόνο για το κοινοβούλιο αλλά για πολλά χρόνια έλα, λέει ο του BBC Τζέιμς Λαντέιλ. Το ερώτημα είναι αν οι βουλευτές θα το δεχτούν.
