Πώς η «άμεση σύλληψη αέρα» μετατρέπει το διοξείδιο του άνθρακα σε πέτρα
Οι ειδικοί λένε ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να μειώσει τα τρέχοντα επίπεδα αερίων του θερμοκηπίου εντός ετών
Climeworks
Έως και 4.000 τόνοι εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα θα μπορούσαν να αφαιρούνται από την ατμόσφαιρα κάθε χρόνο από το μεγαλύτερο εργοστάσιο απορρόφησης CO2 στον κόσμο, που ονομάζεται Orca, το οποίο ανοίγει σήμερα στην Ισλανδία.
ο Διακυβερνητική Επιτροπή για την Αλλαγή του Κλίματος κατέστησε σαφές ότι τα τρέχοντα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα πρέπει να μειωθούν, και αρκετές εταιρείες έχουν πειράξει το Direct Air Capture (DAC) ως τρόπο να το κάνουν, Χαλαζίας έχουν αναφερθεί.
Τώρα, η ελβετική startup Climeworks AG είναι η τελευταία που επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον περιορισμό του άνθρακα με το νέο εργοστάσιο. Πως λειτουργεί, λοιπόν?
Πώς λειτουργεί η τεχνολογία άμεσης σύλληψης αέρα;
Αν και οι ακριβείς μέθοδοι ποικίλλουν κάπως, η επιστήμη της άμεσης σύλληψης αέρα είναι απλή, BBC Future Planet είπε. Τεράστιοι ανεμιστήρες τραβούν τον αέρα σε μεγάλες δομές που μοιάζουν με κουτί, όπου τα φίλτρα απομονώνουν το διοξείδιο του άνθρακα. Αυτή η ρουφήχτρα μπορεί να μοιάζει κάτι σαν μια γιγάντια μονάδα κλιματισμού, ανατιναχθείσα σε απίστευτες διαστάσεις, εξήγησε ο ιστότοπος.
Η διαδικασία της Climeworks περιλαμβάνει στη συνέχεια σφράγιση του δοχείου και αύξηση της θερμοκρασίας έως και 100℃, για να απελευθερωθεί το αέριο.
Το δεσμευμένο διοξείδιο του άνθρακα στη συνέχεια αναμιγνύεται με νερό, προτού αντληθεί σε βαθιά υπόγεια πηγάδια όπου αποθηκεύεται και αρχίζει η διαδικασία ανοργανοποίησης, τελικά μετατρέποντας σε γεωλογικό σχηματισμό –με απλά λόγια, βράχο– εξήγησε ο Quartz. Σε αυτή τη μορφή, ο άνθρακας δεν αποτελεί πλέον κανέναν κίνδυνο για το κλίμα.
Δύο διαφορετικοί τύποι ουσίας φιλτραρίσματος προσφέρουν πολλά υποσχόμενα μονοπάτια στη διαχείριση του ατμοσφαιρικού άνθρακα, σύμφωνα με Διαμοντελική αξιολόγηση 2019 του ρόλου του DAC στον μετριασμό των εκπομπών άνθρακα που δημοσιεύτηκε από το Nature.
Το πρώτο χρησιμοποιεί υδατικά διαλύματα που περιέχουν υδροξείδια ροφητές (αδιάλυτα υλικά ή μείγματα υλικών που χρησιμοποιούνται για την ανάκτηση υγρών μέσω απορρόφησης) με ισχυρή συγγένεια για το CO2. Αυτά περιλαμβάνουν υδροξείδια νατρίου, ασβεστίου και καλίου και τα φίλτρα αέρα –όπως αυτά που σχεδιάστηκαν από την εταιρεία ουδέτερου άνθρακα Carbon Engineering– είναι εμποτισμένα σε τέτοιες λύσεις, εξήγησε το BBC Future Planet.
Η αποτελεσματικότητα των στερεών ροφητών εξακολουθούσε να ερευνάται τη στιγμή της δημοσίευσης και αυτή η δεύτερη τεχνολογία φιλτραρίσματος βασίζεται σε υλικά αμίνης συνδεδεμένα σε ένα πορώδες στερεό υπόστρωμα, είπαν οι συγγραφείς του Nature.
Ποια είναι τα οφέλη;
Σε σύγκριση με άλλες μεθόδους δέσμευσης άνθρακα, το DAC έχει πολλά πλεονεκτήματα. Η δενδροφύτευση, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί πολλή γη σε σχέση με την κλίμακα της παρέμβασης που απαιτείται, σημείωσε ο Quartz.
Επιπλέον, η διαδικασία δέσμευσης άνθρακα στα δέντρα και τα φυτά είναι σχετικά αργή. Η χρήση πολύτιμης γης για τέτοιες επιχειρήσεις θα μπορούσε επίσης να αυξήσει τις τιμές των τροφίμων στο πενταπλάσιο στη διαδικασία, ανέφερε το Future Planet.
Ποια είναι τα μειονεκτήματα;
Η αφαίρεση του ατμοσφαιρικού άνθρακα είναι μια δαπανηρή διαδικασία, είπε η Quartz, αλλά οι προγραμματιστές ελπίζουν να μειώσουν τις τιμές κλιμακώνοντας Reuters διάσημος.
Το τίμημα δεν θα εμποδίσει ορισμένους από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ρύπων στον κόσμο να δεσμευτούν σε τέτοια προγράμματα. Η Microsoft και η ExxonMobil έχουν ήδη επενδύσει πολλά στην τεχνολογία.
Η πώληση αντισταθμίσεων άνθρακα είναι ένας τρόπος με τον οποίο επιχειρήσεις όπως η Climeworks βρίσκουν επίσης χρηματοδότηση, σημείωσε η Quartz. Και αφού το αγορά αντιστάθμισης άνθρακα , στο σύνολό της, είναι γεμάτη με φθηνές, αμφίβολες αντισταθμίσεις, μπορεί να μην αργήσει πολύ μέχρι να ακολουθήσουν και άλλοι μεγάλοι συνεισφέροντες άνθρακα.
Πόσο αποτελεσματική είναι η άμεση σύλληψη αέρα για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη;
Αρέσει Climeworks' άλλα έργα σύλληψης αέρα, οι επιχειρήσεις της Orca θα τροφοδοτούνται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ή ενέργεια από απόβλητα. Οι γκρίζες εκπομπές – αυτές που παράγονται από την κατασκευή του εργοστασίου – είναι κάτω από 10%, ανέφερε η εταιρεία, πράγμα που σημαίνει ότι από τους 100 τόνους δέσμευσης CO2, τουλάχιστον 90 τόνοι απομακρύνονται οριστικά από την ατμόσφαιρα.
Περίπου δώδεκα μικρότερα εργοστάσια λειτουργούν ήδη στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ και τον Καναδά, σημείωσε η Quartz. Σε παγκόσμια κλίμακα, η νέα τεχνολογία DAC δεσμεύει επί του παρόντος περισσότερους από 9.000 τόνους CO2 ετησίως, ανέφερε το Reuters.
Ένας βασικός παράγοντας που θα καθορίσει την αποτελεσματικότητα της τεχνολογίας DAC στη βιώσιμη διαχείριση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα είναι η ταχύτητα με την οποία μπορούν να κλιμακωθούν τέτοιες διαδικασίες, κατέληξαν οι συγγραφείς του 2019 Nature. Η DAC, πρόσθεσαν, θα πρέπει να αποτελεί μέρος ενός διαφοροποιημένου χαρτοφυλακίου μετριασμού σε σενάρια χαμηλών εκπομπών άνθρακα, μαζί με άλλες στρατηγικές αφαίρεσης διοξειδίου του άνθρακα.
Παρόμοια έργα βρίσκονται σε εξέλιξη στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, με τις μηχανολογικές εργασίες για την κατασκευή του μεγαλύτερου εργοστασίου DAC της Ευρώπης στη Σκωτία να αναμένεται να ξεκινήσουν στα μέσα του επόμενου έτους.
Η εγκατάσταση θα φέρει το Ηνωμένο Βασίλειο στην πρώτη γραμμή των καθαρών αρνητικών τεχνολογιών, δήλωσε ο Nick Cooper, Διευθύνων Σύμβουλος των ειδικών υποδομών μείωσης του άνθρακα Storegga, ο οποίος παρουσίασε τα σχέδια με την Carbon Engineering τον Ιούλιο.
