Ο γίγαντας του καπνού αντιμετωπίζει νομική υπόθεση ορόσημο για παιδική εργασία
Μήνυση ισχυρίζεται ότι οικογένειες στο Μαλάουι αναγκάστηκαν να απασχολήσουν τα παιδιά τους
(Gianlugi Guercia / AFP μέσω Getty Images)
Οι δικηγόροι για τα ανθρώπινα δικαιώματα πρόκειται να ασκήσουν μια υπόθεση ορόσημο κατά της British American Tobacco για λογαριασμό εκατοντάδων παιδιών εργαζομένων και των γονιών τους στο Μαλάουι.
Οι δικηγόροι του Leigh Day ζητούν αποζημίωση για περισσότερα από 350 άτομα στο ανώτατο δικαστήριο του Λονδίνου, υποστηρίζοντας ότι ο βρετανικός γίγαντας καπνού είναι ένοχος για αδικαιολόγητο πλουτισμό. Η νομική ομάδα λέει ότι αναμένει ότι ο αριθμός των αιτούντων παιδιών εργαζομένων θα μπορούσε να αυξηθεί έως και 15.000.
Ο κηδεμόνας λέει ότι η υπόθεση είναι δυνητικά μία από τις μεγαλύτερες που έχουν ασκήσει ποτέ οι δικηγόροι για τα ανθρώπινα δικαιώματα και θα μπορούσε να έχει ευρύτερες επιπτώσεις, μεταμορφώνοντας τις ζωές παιδιών σε φτωχές χώρες που αναγκάζονται να εργαστούν για να επιβιώσουν όχι μόνο στον καπνό αλλά και σε άλλες βιομηχανίες όπως η ένδυση εμπορικές συναλλαγές.
Αν και η BAT επιμένει ότι έχει πει στους αγρότες να μην χρησιμοποιούν τα παιδιά τους ως άμισθο εργατικό δυναμικό, η μήνυση λέει ότι οι οικογένειες δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να δουλέψουν τα χωράφια τους διαφορετικά, επειδή λαμβάνουν τόσο λίγα χρήματα για τη σοδειά τους.
Πολλές από τις οικογένειες προέρχονται από τη φτώχεια περιοχή Phalombe, στα νότια του Μαλάουι. Ο Guardian λέει ότι στρατολογούνται σε καπνοκαλλιέργειες στο βόρειο τμήμα της χώρας με την υπόσχεση τροφής, διαμονής και ένα εφάπαξ ποσό σε μετρητά για τη σοδειά τους.
Εκεί, εξηγεί, η διαμονή είναι μια ψάθινη καλύβα που πρέπει να φτιάξουν μόνοι τους. το φαγητό είναι ένα μηνιαίο σάκο καλαμποκιού, το οποίο δεν επαρκεί για τη διατροφή της οικογένειας και το οποίο σταματά πριν λήξει η μίσθωση.
Το εφάπαξ ποσό που καταβάλλονται στο τέλος της σεζόν συχνά μειώνεται περισσότερο από το μισό μετά από κρατήσεις για εργαλεία και δάνεια που πρέπει να λάβουν οι οικογένειες για να πληρώσουν τα απαραίτητα.
Η BAT επιμένει ότι συμφωνεί απόλυτα ότι τα παιδιά δεν πρέπει ποτέ να γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης, να εκτίθενται σε κίνδυνο ή να αρνούνται την εκπαίδευση.
Το θέμα της παιδικής εργασίας έχει λάβει μεγαλύτερη προσοχή φέτος. Τον Αύγουστο αποκαλύφθηκε ότι έχουν κληθεί μαθητές να κατασκευάσει τις συσκευές Alexa της Amazon στην Κίνα ως μέρος μιας αμφιλεγόμενης και συχνά παράνομης προσπάθειας επίτευξης στόχων παραγωγής.
–––––––––––––––––––––––––––––––––– Για μια σύνοψη των πιο σημαντικών ιστοριών από όλο τον κόσμο - και μια συνοπτική, αναζωογονητική και ισορροπημένη λήψη της ατζέντας ειδήσεων της εβδομάδας - δοκιμάστε το περιοδικό The Week . Πάρε το δικό σου τα πρώτα έξι τεύχη για 6 £ ––––––––––––––––––––––––––––––––––
