Περισσότερες από 1.000 φάρμες γαλακτοπαραγωγής κλείνουν μετά την πτώση της τιμής του γάλακτος
Η National Farmers Union λέει ότι οι προοπτικές έχουν βελτιωθεί, αλλά πολλοί αναγκάζονται να σταματήσουν τις δραστηριότητές τους

David Silverman/Getty Images
Περισσότερα από 1.000 γαλακτοκομικά αγροκτήματα έκλεισαν τα τελευταία τρία χρόνια, σύμφωνα με μια νέα έκθεση που αποκάλυψε το μέγεθος της κρίσης που αντιμετωπίζουν οι αγρότες του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από χρόνια πτώσης των τιμών του γάλακτος.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε από το Συμβούλιο Ανάπτυξης Γεωργίας και Οπωροκηπευτικών (AHDB), αναφέρει ότι συνολικά 1.002 γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις έχουν κλείσει από το 2013, λέει η BBC .
Οι χαμηλές τιμές ευθύνονται εν μέρει, με τις χονδρικές τιμές γάλακτος συχνά έως και 10 p κάτω από το κόστος παραγωγής. Η ύφεση παραμένει ένα διαρκές πρόβλημα παρά τις εκτεταμένες διαμαρτυρίες πέρυσι υπό την ηγεσία της Εθνικής Ένωσης Αγροτών.
Η περιοχή του Ηνωμένου Βασιλείου που έχει πληγεί περισσότερο είναι το Βόρειο Γιορκσάιρ, όπου έχουν κλείσει 89 αγροκτήματα και η μεγαλύτερη αναλογική μείωση σημειώνεται στο Berkshire, όπου το ένα τρίτο των εκμεταλλεύσεων έχει κλείσει.
Ενώ υπάρχουν τώρα μόλις 9.538 γαλακτοπαραγωγικές φάρμες στην Αγγλία και την Ουαλία, η έκθεση αναφέρει ότι ο αριθμός των αγελάδων έχει αυξηθεί κατά περίπου 113.000 και οι αποδόσεις ανά ζώο είναι αυξημένες κατά περίπου οκτώ τοις εκατό.
Το πρόβλημα δεν είναι αποκλειστικά της Βρετανίας. Η παγκόσμια υπερπροσφορά έχει παρασύρει τις τιμές μετά την κατάργηση των ποσοστώσεων γάλακτος στην Ευρώπη.
Πέρυσι, σε μια σειρά διαμαρτυριών πολλά σούπερ μάρκετ δεσμεύτηκαν να αυξήσουν την τιμή που πληρώνουν. Η Asda ανακοίνωσε την πιο πρόσφατη κίνηση για την υποστήριξη των γαλακτοπαραγωγών νωρίτερα αυτό το μήνα, λέγοντας ότι εισήγαγε ένα κουτί γάλακτος τεσσάρων λίτρων που επιστρέφει επιπλέον 25 p στους αγρότες.
Ο πρόεδρος του συμβουλίου της NFU Cymru Dairy Aled Jones είπε Farmers Weekly ότι ενώ οι τιμές βελτιώνονται, εξακολουθούν να είναι «μη βιώσιμες».
«Η προσφορά μειώνεται σε όλο τον κόσμο και υπάρχουν αναφορές ότι η κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων θα είναι μεγαλύτερη από την αύξηση της παραγωγής φέτος», είπε.
«Ωστόσο, πολλοί αγρότες λαμβάνουν εξαιρετικά χαμηλή τιμή για το γάλα τους, επομένως, παρά τις όποιες μικρές αυξήσεις, οι τιμές θα εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά χαμηλές και κανείς δεν ξέρει πόσο γρήγορα θα επιστρέψουμε σε βιώσιμο επίπεδο».