Ο τρελός και υπέροχος κόσμος του Theo Fennell
Η εμβληματική μπουτίκ του Fulham είναι ένα αστραφτερό παράδειγμα εγχώριας χειροτεχνίας
Ο Theo Fennell είναι ο πιο εκκεντρικός κοσμηματοπώλης του Λονδίνου. Το λέω αυτό με πεποίθηση αφού τον συνάντησα στην εμβληματική του μπουτίκ, ένα μεγαλοπρεπές κρεμ χρώμα με καμπύλη πρόσοψη που βρίσκεται στο νησί του ανάμεσα σε μια διασταύρωση στο Fulham Road.
Είναι ένα ορόσημο της Τσέλσι από μόνο του – και, μάλλον, μοιάζει λίγο με μια μακρόστενη κοσμηματοθήκη με το όνομα του Theo να τρέχει κατά μήκος του «καπακιού» του. Ο κοσμηματοπώλης είναι εδώ από το 1996 (αν και ίδρυσε τη μάρκα το 1982) και Οι τελευταίοι όροφοι αυτής της ναυαρχίδας είναι αφιερωμένοι στα εργαστήρια αργυροχοΐας του καθώς και στο στούντιο σχεδιασμού του.
Ο Fennell είναι ένας πιο μεγάλος από τη ζωή χαρακτήρας. Στον Τύπο, συχνά τον αποκαλούν «Ο Βασιλιάς του Bling» και τα κοσμήματά του – τα οποία κατά τη διάρκεια των δεκαετιών έχουν συλληφθεί από μια πληθώρα εξίσου επιδεικτικών διασημοτήτων από τον Sir Elton John και τη Naomi Campbell μέχρι τη Madonna και την Courtney Love – είναι μια απόδειξη την πολύχρωμη φαντασία και την ηλεκτρική του νοημοσύνη. Αυτός είναι, σε τελική ανάλυση, ένας άντρας που παραθέτει λόγια του Μίλτον και του Σαίξπηρ, σε ερωτεύεται με τα ωραιότερα κομμάτια της μεσαιωνικής ιστορίας (ειδικά όλους εκείνους τους ιππότες που του αρέσει να ρίχνει σε μασίφ ασήμι ως όμορφα ειδώλια) και θα ρίξει ακόμη και έναν δολοφόνο Φράνκι Χάουερντ πλαστοπροσωπία για καλό μέτρο.
Τώρα 67 ετών, ο Fennell δεν έχει χάσει τίποτα από τη ζωντάνια του – έχει ένα γεμάτο κεφάλι με σκούρα ξανθά μαλλιά με αριστοκρατική στροφή και ένα τραχύ γέλιο. Σήμερα ο κοσμηματοπώλης είναι ντυμένος με μια πολύ «Chelsea» στολή από τζιν, ένα μακρύ τοπ πόλο και τα loafers του Tod. στον έναν καρπό φοράει ένα βραχιόλι φιλίας με χάντρες, το οποίο τονίζει ανείπωτα το louche, debonair στυλ του.
Έχετε την αίσθηση ότι τίποτα δεν ενοχλεί πραγματικά τον Fennell εκτός, φυσικά, από το μικρό θέμα του να βγάλει τις ιδέες του («τόσες πολλές!») από το μυαλό του και να βγει στο χαρτί. Μιλάει με ευχάριστες εφαπτόμενες και ανατροπές, και είναι ένα από εκείνα τα σπάνια πουλιά που είναι ευλογημένα με ήπιους τρόπους και μια διαβολική αίσθηση του χιούμορ.
Από δημιουργική άποψη, υπάρχουν λίγοι άνθρωποι στον κόσμο των κοσμημάτων που έχουν πειραματιστεί τόσο σταθερά όσο ο Fennell και το κατάστημά του είναι ένα πραγματικό ντουλάπι περιέργειας – αν και ο ίδιος ο Fennell θα προτιμούσε αναμφίβολα τον τευτονικό όρο, Wunderkammern.
Εδώ θα βρείτε τα πάντα, από καρφίτσες κρανίου (στολισμένες με διαμάντια και ρουμπίνια, μερικές με κρυστάλλινα μαλλιά Marie Antoinette και μανδύες από σμάλτο fleur-de-lys). μανικετόκουμπα από μασίφ ασημί Che Guevara (ασυνήθιστα στην ομοιότητα του προσώπου τους). κρυστάλλινα και ασημένια σετ βότκας μαζί με κάθε είδους ασημένια στολίδια (cue the Ronnie and Reggie Kray shakers salt and pepper) και γοτθικά χρυσά δαχτυλίδια φαντασίας που το καθένα φέρει έναν μικροσκοπικό τρούλο που ανοίγει για να αποκαλύψει έναν κόσμο μινιατούρα, ένα τόσο μικρό έρημο νησί με χρυσό φοίνικα ή μια ομάδα λιλιπούτειων μορφών.
Ο Fennell διαχειρίζεται τη γκάμα όσον αφορά τις δημιουργικές αναφορές. Τα σκίτσα του – μίνι αριστουργήματα από μόνα τους, γεμάτα μέχρι τις άκρες με εξαιρετικά συνθετικά σκίτσα με στυλό και μελάνι – παρέχουν ένα παράθυρο στη ζωηρή φαντασία του. Δεν υπάρχει θέμα που δεν θα βρείτε μεταφρασμένο σε μια χαραγμένη φαντασία, αν αξίζει να το σκεφτείτε: η έμπνευση έρχεται από οπουδήποτε και παντού, από φυτά και ζωικά είδη μέχρι γοτθική υπερβολή και βικτοριανή αρχιτεκτονική, μέχρι τους συμβολισμούς της ποπ κουλτούρας - σκεφτείτε τον πίνακα 'WOW' του Lichtenstein μειωμένο σε μέγεθος μενταγιόν και χυτό σε ρουμπίνια, κίτρινα διαμάντια και ζαφείρια. Αυτά τα βιβλία σχεδίασης είναι τα δομικά στοιχεία του διαχρονικού κόσμου του Theo Fennell εδώ στο SW3.
Πάνω από το ήμισυ της επιχείρησης του Fennell προέρχεται από παραγγελίες κατά παραγγελία, μερικά κομψά ψηλά κοσμήματα (γιατί διαπρέπει τόσο στην απλότητα όσο και στα περίτεχνα), ενώ άλλα είναι απλά τρελά. Όταν επισκέπτομαι, ο κοσμηματοπώλης μου δείχνει ένα μεγάλο χρυσό δαχτυλίδι σχεδιασμένο να μοιάζει με το πρόσωπο του Damien Hirst (ολοκληρώνεται με μαύρα γυαλιά ηλίου Wayfarer), το οποίο ανοίγει για να αποκαλύψει –ναι, το μαντέψατε- ένα κρανίο από διαμάντια pavé. Μόνο τρία κατασκευάστηκαν και ο Sir Elton φαίνεται να είναι κάτοχος ενός όπως προτείνεται από τη ροή Twitter του ίδιου του κοσμηματοπώλη. Ωστόσο, με εξαίρεση αυτόν τον σούπερ σταρ που αγαπά τις πούλιες, ο Fennell αρνείται να αποκαλύψει τα ονόματα των πελατών του στην A-list.
Όσο για τη διαρκή αισθητική του, υπάρχουν πράγματι σύμβολα υπογραφής στα οποία ο Fennell έχει κολλήσει από τότε που ξεκίνησε τη δεκαετία του '80 – συγκεκριμένα η συλλογή του Crosses, Keys και Phis. εικονογραφικά μενταγιόν χυτά σε πολύτιμους λίθους που εκτίθενται πάντα στο μπροστινό μέρος του καταστήματος. Μια νέα περιορισμένης έκδοσης συλλογή αυτών των μενταγιόν εμπνέεται από τις τέσσερις εποχές και έχει αναπτυχθεί σε τέσσερις διαφορετικούς χρωματισμούς – υπάρχουν μόνο 25 κομμάτια από το καθένα, αλλά η Fennell προσφέρει επίσης στους πελάτες την επιλογή να προσαρμόσουν κάθε σχέδιο με προσωπικά μοτίβα, όπως λουλούδια ή ρουμπίνι πασχαλίτσες.
Αυτά είναι κομμάτια υψηλής αξίας όπως θα περίμενε κανείς (ξεκινούν από περίπου 3.500 £), αλλά ο Theo Fennell παράγει επίσης κομμάτια με τιμή εισόδου που είναι όμορφα κατασκευασμένα και εξαιρετικά καλές τιμές. Συγκρίνετε, για παράδειγμα, το δαχτυλίδι του στοίβαξης από κίτρινο χρυσό 18 καρατίων με ροζ τουρμαλίνη 0,25 καρατίων (850 £) με ένα αντικείμενο παρόμοιας τιμής στο net-a-porter.com και θα πληρώσετε για επιχρυσωμένο ή φινετσάτο (διαβάστε: αδύναμο) 9ct στην καλύτερη περίπτωση.
Εάν θέλετε πραγματικά να μάθετε τα καλύτερα πράγματα για τη μπουτίκ Theo Fennell, είναι η θερμή υποδοχή που θα λάβετε από το προσωπικό που είναι πραγματικά παθιασμένο με τη δεξιοτεχνία που γίνεται στον επάνω όροφο πίσω από κλειστές πόρτες. Και, αν είστε αρκετά τυχεροί να γνωρίσετε τον ίδιο τον σπουδαίο άντρα, μπορεί ακόμη και να σας κάνει μια βόλτα με τα πόδια σε αυτά τα εργαστήρια, ενώ θα σας ενθουσιάσει με ανέκδοτα για να σας κάνει να γελάσετε στην πορεία.
