Ο Γκουαρδιόλα κατηγορεί τους επιθετικούς του καθώς η Σίτι έφυγε από την Ευρώπη
Ο Ισπανός προπονητής λέει ότι η ομάδα του πλήρωσε το τίμημα που δεν πήγε το παιχνίδι στη Μονακό με ελεύθερο σκορ καθώς αποχωρούσε από το Champions League
Το αφεντικό της Man City, Pep Guardiola, δίνει οδηγίες στους παίκτες του
Michael Steele/Getty
Μονακό 3 Μάντσεστερ Σίτι 1 [6-6 στο σύνολο, νίκη Μονακό στα εκτός έδρας γκολ]
Η Μάντσεστερ Σίτι μπήκε με την Άρσεναλ και την Τότεναμ στην έξοδο του Champions League μετά την οδυνηρή ήττα με 3-1 στο Μονακό. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, ήταν τα τρία εκτός έδρας γκολ που δέχθηκε η Σίτι στον πρώτο αγώνα του περασμένου μήνα στο Etihad που μείωσαν σοβαρά τις πιθανότητές της να ενωθούν με τη Λέστερ στην αυριανή κλήρωση των προημιτελικών.
Παρά τη νίκη της με 5-3 στον πρώτο αγώνα, η Σίτι γνώριζε ότι το πλεονέκτημά της ήταν μικρό έναντι μιας ομάδας της Μονακό που πρωτοστατεί στο γαλλικό πρωτάθλημα και έχει σκοράρει 123 γκολ αυτή τη σεζόν. Χρειάστηκαν μόνο οκτώ λεπτά για να προσθέσουν άλλο ένα στον απολογισμό τους, με τον Kylian Mbappe να μαχαιρώνει την μπάλα στα δίχτυα των φιλοξενούμενων από κοντά.
Με την άμυνα της Σίτι να προβληματίζεται όλο και περισσότερο από τους Fabinho και Tiemoue Bakayoko, ένα άλλο γκολ φαινόταν πιθανό και ήρθε δεόντως στο ημίωρο όταν ο Fabinho πέρασε την μπάλα δίπλα στον Willy Caballero.
Η Σίτι, που μόλις μάζεψε ένα σουτ στο τέρμα στο πρώτο ημίχρονο, ήταν πιο δυνατή μετά την ανάπαυλα καθώς έψαχνε για το καθοριστικό γκολ και πίστευε ότι το είχε βρει στο 71 λεπτό όταν ο Λερόι Σανέ χτύπησε στο ριμπάουντ αφού ο Ντανιέλ Σούμπασιτς μπόρεσε μόνο απέκρουσε το χαμηλό σουτ του Ραχίμ Στέρλινγκ. Αλλά οι ελπίδες της Σίτι ήταν βραχύβιες καθώς για άλλη μια φορά αναιρήθηκαν λόγω της ατημέλητης άμυνας.
Πρώτα ο Κέβιν Ντε Μπρόινε δέχθηκε ένα φάουλ στο 77ο λεπτό, και στη συνέχεια το κακό μαρκάρισμα από την παράδοση του Τόμας Λεμάρ επέτρεψε στον Τιεμούε Μπακαγιόκο να πετύχει το τρίτο γκολ, το έκτο της ισοπαλίας της Μονακό.
Ήταν ένα πικρό πλήγμα για τον Πεπ Γκουαρντιόλα, του οποίου η σύντομη μετά την άφιξή του στο Etihad τον Ιούλιο, ήταν να φέρει τη δόξα του Champions League στο Μάντσεστερ με τον τρόπο που είχε στη Μπαρτσελόνα, όπου κέρδισε δύο τίτλους.
Όμως η ήττα από τη Μονακό σηματοδοτεί την πρώτη φορά στην προπονητική καριέρα του Ισπανού που έφυγε τόσο νωρίς από τη διοργάνωση. «Ήρθα εδώ για να κερδίσω το Champions League», είπε. «Προσπάθησα, προσπάθησα και θα προσπαθήσω ξανά. Το να παίξουμε όπως κάναμε αυτή τη σεζόν, όπως στο δεύτερο ημίχρονο, θα ήταν αρκετό ».
Κληθείς να αξιολογήσει πού χάθηκε ο αγώνας, ο Γκουαρδιόλα είπε: «Είναι απλό. Η διαφορά ήταν μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου ημιχρόνου. Στο δεύτερο ημίχρονο προσπαθήσαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι, προσπαθήσαμε να παίξουμε. Το έκανα όλη μου την καριέρα με αυτόν τον τρόπο. Το πρόβλημα όμως ήταν το πρώτο ημίχρονο. Δεν ήμασταν εκεί ».
Το αργό ξεκίνημα εξέπληξε τον Γκουαρδιόλα, ο οποίος στο προβάδισμα μέχρι το ματς είχε τονίσει στους παίκτες του τη σημασία του να χτυπούν στο έδαφος. «Προσπάθησα να τους πείσω σε όλες τις συναντήσεις που είχαμε να έρθουμε εδώ, να προσπαθήσουμε να επιτεθούμε και να σκοράρουμε», είπε. «Το λάθος μου ήταν ότι δεν μπόρεσα να τους πείσω να το κάνουν αυτό».
Η εύθραυστη άμυνα της Σίτι ήταν ένα πρόβλημα όλη τη σεζόν, και ένα πρόβλημα που της κόστισε κάθε ευκαιρία να κερδίσει το πρωτάθλημα, αλλά ο Γκουαρδιόλα εντόπισε έναν άλλο λόγο για την ήττα από τη Μονακό. «Δεν είναι για την άμυνα, σήμερα δεν ήταν γι' αυτό», είπε. «Οι επιθετικοί μας πρέπει να είναι επιθετικοί και να παίρνουν την μπάλα, αλλά δεν το κάναμε αυτή την κρίσιμη στιγμή. Γι' αυτό είμαστε έξω ».
Για τους οπαδούς της Σίτι, το αποτέλεσμα είναι άλλο ένα πλήγμα στις ελπίδες τους να κερδίσουν ένα τουρνουά στο οποίο έχουν υπολειπόμενη επίδοση όλα αυτά τα χρόνια. Και το μήνυμα από τον Γκουαρδιόλα ήταν παρόμοιο με αυτό που είπαν οι προκάτοχοί του μετά τις πρόωρες αποχωρήσεις τους.
«Ο ανταγωνισμός είναι τόσο απαιτητικός», είπε. «Ελπίζουμε ότι θα μάθουμε ώστε, την επόμενη σεζόν, να επιστρέψουμε εδώ και να κάνουμε την ίδια απόδοση που κάναμε στο Etihad για όλα τα 90 λεπτά».
