Ο Γκάρεθ Μπέιλ σκοράρει δύο φορές καθώς η Ουαλία διατηρεί το πνεύμα του Euro 2016
Ο σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης βρίσκει δίχτυα δύο φορές καθώς η εκστρατεία του Μουντιάλ 2018 ξεκινάει με μια ηχηρή νίκη επί της Μολδαβίας
Χάρι Τραμπ/Getty Images
Ουαλία 4 Μολδαβία 0
Μετά τους ηρωισμούς του καλοκαιριού, οι ποδοσφαιριστές της Ουαλίας εμφανίζονται αποφασισμένοι να αποδείξουν ότι η επιτυχία τους στη Γαλλία, όπου έφτασαν στα ημιτελικά του Euro 2016, δεν ήταν αστραπιαία. Και το απέδειξε με ένα πειστικό ξεκίνημα στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όταν κέρδισε τη Μολδαβία με 4-0 στο Κάρντιφ.
Ο φυλαχτός τους Γκάρεθ Μπέιλ ήταν στο επίκεντρο της προσοχής, καθώς έστησε τα δύο πρώτα γκολ και σημείωσε τα δεύτερα. Ήταν η μεγαλύτερη διεθνής νίκη από τότε για την Ουαλία από το 2003.
«Ο μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης διέλυσε τη Μολδαβία καθώς η Ουαλία εξασφάλισε ότι, αντί να ξεκινήσουν την εκστρατεία του Παγκοσμίου Κυπέλλου τρώγοντας τα καλοκαιρινά της επιτεύγματα, την ξεκίνησαν αναπαράγοντάς τους», λέει ο Daily Telegraph .
«Ο Μπέιλ έτρεξε το παιχνίδι. Ο Τζο Άλεν έτρεξε στη μεσαία γραμμή. Το μόνο που έλειπε από τη νίκη με 4-0 ήταν μια στροφή του Κρόιφ από τον αναπληρωματικό Χαλ Ρόμπσον-Κανού.
Η Μολδαβία, που κατατάσσεται στην 165η θέση στον κόσμο, ήρθε να αμυνθεί, αλλά δεν μπόρεσε να συγκρατήσει το αστέρι της Ρεάλ Μαδρίτης, Μπέιλ, ο οποίος ήταν επιβλητικός. Τράμαξε τον Σαμ Βόουκς για το πρώτο γκολ, έπαιξε το ρόλο του στο δεύτερο γκολ του Τζο Άλεν, κούμπωσε σε μια κακή πίσω πάσα για να κάνει το τρίποντο και σημείωσε πέναλτι στον χρόνο των καθυστερήσεων για να κλείσει μια ωραία νίκη.
«Αλλά αυτό δεν αφορούσε μόνο τον Μπέιλ», λέει η Laurie Whitwell Daily Mail . Όπως και στη Γαλλία, ήταν θέμα ομαδικού πνεύματος, συνεκτικής σκέψης και ποιότητας.
Θα υπάρχουν πιο σκληροί αντίπαλοι μπροστά κατά τη διάρκεια των προκριματικών, προειδοποιεί, αλλά αυτό «ήταν η τέλεια αρχή για το έργο τους να φτάσουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας».
Τόσο σίγουρη είναι η Ουαλία αυτές τις μέρες που δεν ενδιαφέρουν τους παρατηρητές οι πιθανότητες πρόκρισης από έναν όμιλο που περιλαμβάνει επίσης την Αυστρία, την Ιρλανδία και τη Σερβία, αλλά η προοπτική του Μπέιλ να ξεπεράσει το ρεκόρ σκόρερ της Ουαλίας του Ian Rush.
Αυτή τη στιγμή είναι στα 24, αφήνοντάς τον δεύτερο στη λίστα όλων των εποχών και μόνο τέσσερις πίσω από τον Rush.
«Ο Μπέιλ έχει πετύχει τώρα 20 γκολ στις τελευταίες 31 εμφανίσεις του για τη χώρα του», λέει Ο κηδεμόνας . «Μόνο τέσσερις έφτασαν στους πρώτους 31 αγώνες – και ο [προπονητής] Chris Coleman προβλέπει ότι το ρεκόρ του Rush θα πέσει μέχρι τη στιγμή που η Ουαλία τελειώσει την εκστρατεία της εντός έδρας εναντίον της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας τον Οκτώβριο του επόμενου έτους».
