Τα λιοντάρια βρίσκουν αμυντικό ατσάλι αλλά πρέπει να εξαπολύσουν «χάος ράγκμπι»
Η νίκη επί των Σταυροφόρων αποδεικνύει ότι οι τουρίστες συγκεντρώνονται, αλλά η επίθεση προκαλεί ανησυχία
Ο Άντονι Γουάτσον οδηγεί σε διάλειμμα για τους Lions εναντίον των Crusaders
David Rogers/Getty Images
Οι Βρετανοί και οι Ιρλανδοί Λάιονς έδωσαν έναν δείκτη στην περιοδεία τους στη Νέα Ζηλανδία νικώντας τους πανίσχυρους Canterbury Crusaders το Σάββατο και περιορίζοντας τη στολή Super Rugby με οκτώ All Blacks με ελεύθερο σκορ σε μόλις τρεις βαθμούς.
Τα Λιοντάρια ήταν δυνατά στην άμυνα. Παρά τους επαίνους για αυτή την πτυχή του παιχνιδιού τους, εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με το επιθετικό τους δυναμικό, με λιγότερο από ένα δεκαπενθήμερο να απομένουν πριν από το πρώτο Test.
Το Σάββατο και οι 12 πόντοι Lions προήλθαν από το μποτάκι του Owen Farrell. Όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στους επιθετικούς τους συνδυασμούς όταν θα αντιμετωπίσουν τους Highlanders το πρωί της Τρίτης.
Υπάρχουν όμως τεράστια θετικά στοιχεία από τη νίκη επί των Crusaders, οι οποίοι ήταν αήττητοι φέτος. Είναι επίσης η πρώτη φορά που η ομάδα της Νέας Ζηλανδίας δεν καταφέρνει να κάνει προσπάθεια για δύο σεζόν.
«Η άμυνα δείχνει τον χαρακτήρα μιας ομάδας, πώς συνδέονται, πώς σέβονται ο ένας τον άλλον και αυτό είδαμε από τους Lions στο Christchurch. Ήταν ένα σημάδι ότι τα πράγματα χτυπάνε εκτός γηπέδου. Και χωρίς αυτό, δεν μπορείτε να κάνετε πολλά», λέει ο πρώην προπονητής των Lions and All Blacks Graham Henry στο Daily Telegraph .
Υπήρχαν και ατομικές παραστάσεις για να χειροκροτηθούν. Ο Άντονι Γουάτσον, που τέθηκε ως αυτοσχέδιος μπακ μετά τον τραυματισμό του Στιούαρτ Χογκ, ήταν εξαιρετικός, όπως και ο Φάρελ και ο μισός Κόνορ Μάρεϊ.
«Ο Φάρελ και ο Μάρεϊ βοήθησαν τους Λάιονς να ανέβουν μερικά επίπεδα πάνω από τις δύο πρώτες εμφανίσεις τους, ελέγχοντας τόσο τον ρυθμό όσο και το σχήμα του αγώνα. Οι τουρίστες μπορεί να μην σημείωσαν προσπάθεια και ο αριθμός τους για δύο στους τρεις αγώνες θα πρέπει να αυξηθεί τις επόμενες δύο εβδομάδες, αλλά δημιούργησαν περισσότερα ανοίγματα από την κορυφαία ομάδα στο Σούπερ Ράγκμπι χωρίς να προσπαθούν να μιμηθούν το παιχνίδι της εκφόρτωσης», λέει ο Paul. Rees of Ο κηδεμόνας .
Οι All Blacks θα είχαν σημειώσει την απόδοση και ειδικότερα τη δύναμη του σκηνικού των Lions. Όμως, ενώ θα αναγνωρίσουν ότι τα Λιοντάρια σχηματίζουν μια ισχυρή μονάδα που δεν θα ανατραπεί, δεν θα φοβούνται την επιθετική τους ικανότητα εν μέσω συνεχιζόμενων κραυγών για προσέγγιση του προπονητή Warren Gatland .
Ο Γκάτλαντ πρέπει να δουλέψει πάνω σε αυτό, λέει ο Στιούαρτ Μπαρνς του Οι καιροί . «Το ρίσκο είναι η λέξη κλειδί. Τα Λιοντάρια πρέπει να βρουν παίκτες ικανούς να τιμωρήσουν τους All Blacks εάν η επιθετική τους άμυνα μπορεί να πιέσει τη Νέα Ζηλανδία σε λάθη στα λακτίσματα. Οι αντεπιθέσεις δεν είναι κάτι το λαμπερό στο σχέδιό τους, θα πρέπει να είναι στην καρδιά τους.
«Τα Lions πρέπει να βρουν ένα κλειδί για το «χάος του ράγκμπι» που υποσχέθηκε ο Rob Howley, ένα κλειδί για να σκοράρουν τις απαραίτητες προσπάθειες για να δώσουν στην οπισθοφυλακή τους ένα ρεαλιστικό σύνολο για να αμυνθούν», λέει ο Barnes.
