Ο Μάρεϊ υποτιμά τις ευκαιρίες του Australian Open μετά από μια δύσκολη ισοπαλία
Ο Σκοτ είναι τετράγωνος, αλλά έχει μείνει εκτός δράσης μετά από χειρουργική επέμβαση, ο αγαπημένος Τζόκοβιτς είναι σε θέση
Getty Images 2014
Ο ANDY MURRAY θα αντιμετωπίσει την Ιαπωνική Go Soeda την επόμενη εβδομάδα στον πρώτο γύρο του Australia Open. Ο τρεις φορές φιναλίστ επέστρεψε στον διαγωνισμό τον περασμένο μήνα μετά από μια μακρά απουσία μετά από εγχείρηση στην πλάτη, αλλά έχει ήδη προχωρήσει σε μειωμένες προσδοκίες, επιμένοντας ότι θα ήταν «μη ρεαλιστικό» να περιμένουμε να κερδίσει στη Μελβούρνη τόσο σύντομα μετά την επέμβαση.
Ο πρωταθλητής του Γουίμπλεντον του 2013 θα πρέπει να έχει μικρή δυσκολία να απορρίψει την 29χρονη Soeda, το νούμερο 112 του κόσμου, έναν επίμονο αν και περιορισμένο παίκτη. Υποθέτοντας ότι θα κερδίσει τον Ιάπωνα σταρ, ο 26χρονος Μάρεϊ, τέταρτος στο τουρνουά, θα αντιμετωπίσει τον νικητή ενός αγώνα μεταξύ δύο προκριματικών στον δεύτερο γύρο.
Οι μεγαλύτερες προκλήσεις που περιμένουν περιλαμβάνουν μια πιθανή σύγκρουση στα προημιτελικά με τον Ρότζερ Φέντερερ και έναν ημιτελικό εναντίον του Νούμερο 1 του κόσμου Ραφαέλ Ναδάλ.
Ο Μάρεϊ παίζει τον Lleyton Hewitt σήμερα στη Μελβούρνη σε έναν εκθεσιακό αγώνα, καθώς ψάχνει να βρει τη φόρμα που έδειξε το περασμένο καλοκαίρι και έγινε ο πρώτος Βρετανός εδώ και 77 χρόνια που κέρδισε τον τίτλο του Wimbledon στο single ανδρών.
Το Melbourne Park είναι ένα από τα αγαπημένα κυνηγότοπα του Murray τα τελευταία χρόνια με τον Σκωτσέζο να φτάνει στους τρεις από τους τέσσερις τελευταίους τελικούς. Σε κάθε περίπτωση έχει χάσει από τον Νόβακ Τζόκοβιτς και ο Σέρβος αναμένεται να κερδίσει τον τίτλο και φέτος αφού του δόθηκε ευνοϊκή ισοπαλία.
Σε συνδυασμό στον πρώτο γύρο με τον παγκόσμιο νούμερο 90 της Σλοβακίας, Lukas Lacko, το πρώτο σοβαρό τεστ του Τζόκοβιτς δεν θα γίνει παρά στους προημιτελικούς, όταν είναι πιθανό να συναντήσει τον όγδοο φύτρο Stanislas Wawrinka. Και με τον Τζόκοβιτς αήττητο σε τέσσερις μήνες, το νούμερο δύο του κόσμου είναι κατανοητά αισιόδοξο ενόψει του τουρνουά της επόμενης εβδομάδας.
«Κερδίζοντας πάνω από 20 σερί αγώνες τους τελευταίους δύο μήνες, (έχω) μεγάλη αυτοπεποίθηση για την αρχή της σεζόν», είπε στους δημοσιογράφους. Ο Τζόκοβιτς ζήτησε πρόσφατα τη βοήθεια του Μπόρις Μπέκερ σε μια προσπάθεια να ανακτήσει το νούμερο ένα από τον Ναδάλ και είπε για την παρουσία του Γερμανού στη Μελβούρνη: «Είναι τιμή να έχω τον Μπέκερ δίπλα σε όλα τα άλλα μέλη της ομάδας».
Εν τω μεταξύ, στην κλήρωση των γυναικών, η 19χρονη Βρετανίδα νούμερο ένα Λόρα Ρόμπσον αντιμετωπίζει τη βελγική 18η νούμερο Κίρστεν Φλίπκενς στον πρώτο γύρο, ενώ όλα τα βλέμματα της πατρίδας θα είναι στραμμένα στην 17χρονη Αυστραλή μπαλαντέρ Άσλι Μπάρτι. Ο έφηβος, που βρίσκεται στην 153η θέση στον κόσμο, έχει αντιπαρατεθεί με την νούμερο ένα στον κόσμο, Serena Williams. Ο Μπάρτι δεν ήταν ποτέ πέρα από τον δεύτερο γύρο ενός τουρνουά Grand Slam, ενώ η Williams έχει κερδίσει 32 τίτλους Major.
Θα μπορούσε να είναι η πιο συντριπτική ήττα που έχει δει σε αυστραλιανό έδαφος από την τελευταία φορά που η ομάδα κρίκετ της Αγγλίας φόρεσε τα λευκά της.
