Ο ΜακΙλρόι διώχνει τους λάτρεις και τον Γκαρσία για την ιστορική νίκη στο Όπεν
Ο Βορειοϊρλανδός έχει απορρίψει θαυμαστές καθώς εντάσσεται στους Γουντς και Νίκλαους σε μεγάλο κλαμπ της ελίτ
ANDREW YATES/AFP/Getty Images
Σε μια συναρπαστική μέρα στο Hoylake, ο Rory McIlroy κράτησε τα νεύρα του για να κερδίσει το πρώτο του Open Πρωτάθλημα και να διεκδικήσει τον τρίτο του σημαντικό τίτλο σε ηλικία 25 ετών.
Ο Βορειοϊρλανδός ενώνει τους Τάιγκερ Γουντς και Τζακ Νίκλαους στην αποκλειστική ομάδα παικτών για να κερδίσει τρεις από τις σύγχρονες μεγάλες εταιρείες του γκολφ μέχρι εκείνη την ηλικία. Έχοντας κερδίσει το US Open το 2011 και το Πρωτάθλημα PGA το 2012, ο McIlroy χρειάζεται τώρα μόνο τα Masters για να ολοκληρώσει ένα Grand Slam καριέρας, ένα κατόρθωμα που πέτυχαν μόνο οι Woods, Nicklaus, Ben Hogan, Gary Player και Gene Sarazen. Είναι επίσης ο πρώτος Ευρωπαίος που κέρδισε τρία από τα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα.
«Αισθάνομαι απίστευτο», είπε ο ΜακΙλρόι μετά τη νίκη του με δύο βολές στο Λίβερπουλ. «Δεν ήταν εύκολο - υπήρχαν μερικοί τύποι που έκαναν τρεξίματα εναντίον μου και έπρεπε απλώς να παραμείνω συγκεντρωμένος. Το να κερδίσεις τρία σκέλη του Grand Slam στα 25 είναι ένα πολύ μεγάλο επίτευγμα.
Όχι ότι η νίκη του McIlroy δεν ήταν χωρίς δράμα. Ξεκίνησε την τελευταία μέρα με ένα προβάδισμα έξι βολών έναντι του Αμερικανού Ρίκι Φάουλερ, αλλά ήταν ο Ισπανός Σέρχιο Γκαρσία που αποδείχθηκε ο μεγαλύτερος αμφισβητίας του ΜακΙλρόι.
Ο 34χρονος Ισπανός, που δεν έχει κερδίσει ακόμη ένα σημαντικό σε 61 προσπάθειες, πήρε δύο βολές στις τρεις πρώτες τρύπες και διατήρησε την πίεση καθώς ο ΜακΙλρόι άρχισε να ταλαντεύεται. Ένα πεσμένο σουτ στην έκτη τρύπα, σε συνδυασμό με το παιχνίδι ακριβείας του Γκαρσία, μείωσε το προβάδισμα του Ιρλανδού στα τρία, και όταν ο Ισπανός πέτυχε την πρώτη 10η θέση, ήταν σε απόσταση δύο βολών από τον πρωτοπόρο.
Αλλά τη στιγμή που άρχισε να φαίνεται μια αναστάτωση, ο Γκαρσία ανοιγόκλεισε. Στο σύντομο 15ο, κάρφωσε ένα μπόι τετράκι για να αφήσει τις ελπίδες του για τον τίτλο να αιχμαλωτίζουν, και δεν ήταν μόνο ο Γκαρσία που υπέκυψε στην εξαιρετική ένταση.
Αρκετοί θεατές χάλασαν την τελευταία μέρα με την ανόητη και ανόητη συμπεριφορά τους, και στο 16ο μπλουζάκι ο ΜακΙλρόι έβαλε τους αεροσυνοδούς να εκδιώξουν έναν άντρα για φερόμενους προσπαθώντας να του αποσπάσει την προσοχή κατά την οδήγησή του. Αλλά μέσα στη δίνη, ο νεαρός διατηρήθηκε ψύχραιμος για να φτάσει στη 18η τρύπα με ένα προβάδισμα τριών βολών έναντι των Γκαρσία και Φάουλερ, οι οποίοι είχαν δυσκολευτεί νωρίτερα.
Ένα πρώτο πέμπτο στην τελική τρύπα ήταν αρκετό για να δει τον McIlroy στο σπίτι με χαρά της μαμάς του, να τον περιμένει στο 18th green. «Αυτός είναι ο πρώτος ταγματάρχης που κέρδισα η μαμά μου, οπότε μαμά, αυτό είναι για σένα», είπε αργότερα ο ΜακΙλόι, προσθέτοντας: «Απλώς ανυπομονώ να επιστρέψω και να υπερασπιστώ αυτό το πράγμα στο St Andrews στη συνέχεια. έτος.'
Ερωτηθείς για το πώς διαχειρίστηκε την πίεση της περίστασης, ο McIlroy απάντησε: «Το προβάδισμα δεν ήταν ποτέ λιγότερο από δύο, πάντα ένιωθα ότι είχα αυτό το μικρό μαξιλάρι. Μπαίνοντας στο πίσω εννιά ξέρω ότι είχα τρύπες όπου μπορούσα να κάνω πουλάκι. Το δεκαέξι ήταν η τρύπα που τακτοποίησε το πρωτάθλημα νομίζω ».
Μαζί με τη διάσημη κανάτα claret, ο McIlroy πήρε και μια επιταγή 975.000 λιρών. Και ο μπαμπάς του είναι επίσης στα χρήματα χάρη στο απίστευτο ταλέντο του γιου του. Πριν από δέκα χρόνια, ο Gerry McIlroy και τρεις φίλοι του πόνταραν 400 £ σε απόδοση 500-1 ότι ο Rory θα κέρδιζε το Open μέχρι να κλείσει τα 26 του.
«Δεν νομίζω ότι έχει τόση σημασία για τον μπαμπά μου, αλλά οι λίγοι σύντροφοι με τους οποίους έβαλε το στοίχημα θα είναι πολύ χαρούμενοι», είπε ο ΜακΙλρόι.
