Ο Εουσέμπιο πεθαίνει στα 71 του: πέντε στοιχεία για τον θρύλο της Μπενφίκα
Ο Πορτογάλος θρύλος ήταν στην πραγματικότητα από τη Μοζαμβίκη και έχασε τρεις φορές στο Γουέμπλεϊ
Ο θρύλος του πορτογαλικού ποδοσφαίρου Εουσέμπιο πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια σε ηλικία 71 ετών. Ο επιθετικός, ο οποίος πέρασε 15 χρόνια από την 22χρονη καριέρα του με την Μπενφίκα και κέρδισε 11 τίτλους Πορτογαλίας και ένα ευρωπαϊκό κύπελλο με τον σύλλογο, ήταν γνωστός ως ο Μαύρος Πάνθηρας και ήταν ίσως η πιο σεβαστή αθλητική φιγούρα της Πορτογαλίας. Αλλά εδώ είναι πέντε πράγματα που ίσως δεν γνωρίζετε για τον παίκτη:
Δεν ήταν πραγματικά Πορτογάλος: Ο Eusébio da Silva Ferreira γεννήθηκε στη σημερινή πόλη Maputo στη Μοζαμβίκη το 1942. Ο πατέρας του ήταν λευκός εργάτης σιδηροδρόμων της Αγκόλας και η μητέρα του ήταν μια μαύρη Μοζαμβικανή. Όμως, στη δεκαετία του 1940 και οι δύο χώρες ήταν υπερπόντια εδάφη που διοικούνταν από τη Λισαβόνα και οι κάτοικοί τους θεωρούνταν Πορτογάλοι. Αν και έπαιξε 64 φορές με την Πορτογαλία, θεωρείται πλέον ο πρώτος μεγάλος Αφρικανός ποδοσφαιριστής, λέει ο Daily Mirror.
Παραλίγο να ενταχθεί στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας: Ο Εουσέμπιο ξεκίνησε την καριέρα του με τον τοπικό του σύλλογο στη Μοζαμβίκη, το Sporting Clube de Lourenço Marques, και το 1960 συστήθηκε στην Μπενφίκα από έναν Βραζιλιάνο παίκτη που τον είχε δει εν ενεργεία. Ωστόσο, η ομάδα του στην Αφρική ήταν συνδεδεμένη με τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και ήταν δυσαρεστημένοι με την κίνηση της Μπενφίκα. Η μεταγραφή του ήταν υπόθεση μανδύα και στιλέτο. Αφού πέταξαν στην Πορτογαλία στα τέλη του 1960, ο Eusebio έλαβε το κωδικό όνομα Ruth Malosso και μεταφέρθηκε στο Αλγκάρβε εν μέσω φόβου ότι θα απήχθη, ή ακόμα και θα καταπατηθεί, από τη Σπόρτινγκ. Στην πραγματικότητα δεν έπαιξε για την Μπενφίκα μέχρι τον Μάιο του 1961.
Σκόραρε περισσότερα από ένα γκολ σε ένα παιχνίδι: Ο Εουσέμπιο ήταν ένας θανατηφόρος επιθετικός με υπέροχες ικανότητες ντρίμπλας και βοήθησε την Μπενφίκα να κυριαρχήσει στο πορτογαλικό πρωτάθλημα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960. Σκόραρε 727 γκολ σε 715 παιχνίδια με την Μπενφίκα και βρήκε δίχτυα 41 φορές σε 64 διεθνείς εμφανίσεις για την Πορτογαλία.
Πήρε τον καλύτερο από τους Πελέ, Ντι Στέφανο και Πούσκας: Αν και ήταν μόλις ένατος στη λίστα με τους σπουδαίους παίκτες του 20ου αιώνα, ο Εουσέμπιο κυριάρχησε στην εποχή που έπαιζε. Το 1961 έπαιξε εναντίον της περιοδεύουσας ομάδας του Πελέ Σάντος και παρόλο που οι Βραζιλιάνοι κέρδισαν με 6-3, ο Εουσέμπιο έκλεψε την παράσταση με ένα χατ-τρικ στο δεύτερο ημίχρονο. Ένα χρόνο αργότερα ξεπέρασε τόσο τον Ντε Στέφανο όσο και τον Πούσκας στον τελικό του Κυπέλλου Ευρώπης. Σύμφωνα με Οι καιροί έκανε ταραχές στο δεύτερο ημίχρονο, σκοράροντας δύο φορές καθώς η Μπενφίκα κέρδισε με 5-3. Τέσσερα χρόνια μετά ο Εουσέμπιο οδήγησε την Πορτογαλία στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1966, αποκλείοντας στη διαδρομή τη Βραζιλία του Πελέ.
Πρέπει να μισούσε το Γουέμπλεϊ: Το Γουέμπλεϊ δεν ήταν το πιο ευτυχισμένο κυνήγι για τον Εουσέμπιο. Η ομάδα του Μπενφίκα έχασε τον τελικό του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου του 1963 εκεί, χάνοντας 2-1 από την Μίλαν. Τρία χρόνια αργότερα ο Εουσέμπιο επέστρεψε για να αντιμετωπίσει την Αγγλία στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1966. Αν και σημείωσε ένα γκολ αργά για την Πορτογαλία, η Αγγλία κέρδισε 2-1 χάρη στα δύο γκολ του Μπόμπι Τσάρλτον. Δύο χρόνια αργότερα υπήρξε μεγαλύτερη δυστυχία καθώς η Μπενφίκα έχασε έναν ακόμη ευρωπαϊκό τελικό, αυτή τη φορά από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Εουσέμπιο είχε την ευκαιρία να κερδίσει τον αγώνα για την Μπενφίκα στα τελευταία δευτερόλεπτα της κανονικής διάρκειας, αλλά ανατράπηκε από μια ωραία απόκρουση του τερματοφύλακα της Γιουνάιτεντ Άλεξ Στέπνεϊ. Η αντίδραση του Εουσέμπιο ήταν να χειροκροτήσει και να του σφίξει το χέρι.
