Ο βασιλιάς των πολύτιμων λίθων: Van Cleef & Arpels Treasure of Rubies
Ένα εκθαμβωτικό αφιέρωμα στην πολύτιμη κόκκινη πέτρα που γοητεύει εδώ και αιώνες
Van Cleef & Arpels / Μπερτράν Μουλέν
Η πιο κομψή πανεπιστημιούπολη του Παρισιού βρίσκεται στην 22 Place Vendôme. Ολοκληρώθηκε το 1720, το ντυμένο με ψαμμίτη Hôtel de Ségur είναι έργο του Jacques Gabriel, κύριου αρχιτέκτονα του βασιλιά Λουδοβίκου XV της Γαλλίας. Το Hôtel de Ségur ήταν με τη σειρά του το σπίτι της Μαρκησίας του Parabère, ενός θιασάρχη του Philippe II, του Δούκα της Ορλεάνης. Ο χρηματοδότης του 19ου αιώνα Isaac Péreire (συνδημιουργός της τράπεζας Crédit Mobilier) και ο Nicolas-Alexandre, Marquis de Ségur, ιδιοκτήτης πολυάριθμων αμπελώνων του Μπορντό, συμπεριλαμβανομένων των Châteaux Latour και Laffite.
Το 1906, δέκα χρόνια αφότου οι Alfred Van Cleef και Salomon Arpels ίδρυσαν το maison τους, η νεοσύστατη επιχείρηση άνοιξε την πρώτη μπουτίκ Van Cleef & Arpels στο ισόγειο του κτιρίου. Σήμερα, τα κεντρικά γραφεία του κοσμηματοπώλη βρίσκονται σε ένα προνομιακό σημείο στο απέναντι άκρο της πλατείας, με θέα στο ξενοδοχείο Ritz.
Από το 2012, το Hôtel de Ségur είναι επίσης η διεύθυνση της L'École des Arts Joailliers (Η Σχολή Τεχνών Κοσμημάτων), η οποία υποστηρίζεται από τους Van Cleef & Arpels. Τοποθετημένο σε δύο ορόφους και 8.000 τετραγωνικά πόδια, οι εγκαταστάσεις του σχολείου περιλαμβάνουν μια καλά εξοπλισμένη βιβλιοθήκη με εκατοντάδες τίτλους με θέμα τα πετράδια. Σε αίθουσες διδασκαλίας που είναι επιπλωμένες με πάγκους εργασίας τοποθετημένους σε τακτοποιημένες σειρές, τα μαθήματα διδάσκονται στα Αγγλικά ή στα Γαλλικά από ειδικούς ομιλητές και άριστα καταρτισμένους τεχνίτες Mains d'Or (Golden Hands) των Van Cleef & Arpels, σε τάξεις από έξι έως 12 μαθητές.
Ανοιχτή στο κοινό, η αποστολή της L'École des Arts Joailliers είναι να εκπαιδεύσει την ιστορία, τη δημιουργία και τη σύνθεση των κοσμημάτων. Το πρόγραμμα σπουδών του περιλαμβάνει σεμινάρια σχετικά με το παραδοσιακό ιαπωνικό βερνίκι urushi, το σχέδιο γκουάς και την κληρονομιά της γαλλικής αρ νουβό φινέτσας.
Ήταν στο σχολείο, σε μια συνεδρία για τα ρουμπίνια, που ο καθηγητής κάλεσε τους μαθητές του να τον ακολουθήσουν σε ένα πιλότο με μια διαφορά: φέρνοντας ένα μικρό ρουμπίνι στο ύψος των ματιών χρησιμοποιώντας ένα σετ τσιμπιδάκια, λούπα κοσμημάτων στη θέση του, βουτήξαμε μεταφορικά στη μεγεθυμένη πέτρα, εστιάζοντας σε όψεις χρώματος και εγκλείσματα σε σχήμα φτερού.
Τα ρουμπίνια, όπως και τα ζαφείρια, είναι φυσικά σφυρηλατημένες κρυσταλλικές δομές από οξείδιο του αργιλίου, ένα διαφανές ορυκτό που σχηματίζει πέτρες, που χρωματίζεται από ίχνη μετάλλων. Πήρε το όνομά του από τον λατινικό όρο για το κόκκινο (rubber), το ρουμπίνι οφείλει τον χαρακτηριστικό του χρώμα - από ανοιχτό ροζ έως βαθύ κόκκινο Merlot - σε ποικίλες συγκεντρώσεις χρωμίου. Πιο σπάνιο από τα λευκά διαμάντια, το διαμάντι ήταν περιζήτητο σε όλη την ιστορία.
JH006245
Van Cleef & Arpels / Μπερτράν Μουλέν
Μια λεπτή απόδοση γκουάς με βραχιόλι βεντάλιας Van Cleef & Arpels Sovereign.
Εάν κλείσετε τα μάτια σας και σκεφτείτε «πολύτιμος λίθος», το ρουμπίνι είναι ίσως το πρώτο που σας έρχεται στο μυαλό, λέει ο Nicolas Bos, Διευθύνων Σύμβουλος και Πρόεδρος της Van Cleef & Arpels. Είναι όπως όταν ζητάτε από τα παιδιά να διαλέξουν ένα χρώμα: το 80% θα επιλέξει το κόκκινο, επειδή είναι η επιτομή του χρώματος.
Η σανσκριτική λέξη για το ρουμπίνι είναι ratnaraj, που μεταφράζεται χονδρικά ως «βασιλιάς των πολύτιμων πολύτιμων λίθων» και πράγματι το πολύτιμο διαμάντι εμφανίζεται στα κοσμήματα πολλών βασιλικών δυναστείων, συμπεριλαμβανομένου ενός δαχτυλιδιού από ρουμπίνι και διαμάντια που τελείωσε για τη βασίλισσα Μαρία Β' εγκαίρως για την 1689 στέψη του Γουλιέλμου του Πορτοκάλι και ένα δαχτυλίδι βασίλισσας με ροζ πέτρα που ανήκε στη βασίλισσα Αδελαΐδα στις αρχές του 19ου αιώνα. Το 1830, ο βασιλιάς Λουδοβίκος Α΄ της Βαυαρίας ανέθεσε στον κοσμηματοπώλη του στην αυλή του να φτιάξει ένα συναρπαστικό κοσμηματοπωλείο που αποτελείται από σκουλαρίκια, ένα κολιέ, μια τιάρα και ένα σετ βραχιόλια με μανσέτες – όλα σετ με διαμάντια, σπινέλ και ρουμπίνια – για να εκπλήξει τη σύζυγό του, Therese of Saxe- Hildburghausen.
Σε πιο πρόσφατους χρόνους, οι Van Cleef & Arpels κατασκεύασαν αφρώδη κοσμήματα με ρουμπίνια κομμένα σε cabochon ως γαμήλιο δώρο για τη βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας το 1962. Νομίζω ότι ιστορικά, πολιτισμικά, το ρουμπίνι θεωρείται ο βασιλιάς των λίθων, λέει ο Bos. Νομίζω ότι υπάρχει ένα είδος ασυνείδητης όρασης.
Η εργασία με ρουμπίνια ήταν εδώ και πολύ καιρό ένα φόρτε των Van Cleef & Arpels. Τον Φεβρουάριο του 2015, ο οίκος Sotheby's της Νέας Υόρκης δημοπρατούσε μια σπάνια καρφίτσα Van Cleef & Arpels Eros σε κίτρινο χρυσό 18 καρατίων που δείχνει τον Έλληνα θεό της αγάπης να κουβαλά μια ασπίδα σε σχήμα καρδιάς με 13 ρουμπίνια σε σχήμα ιβίσκου. Για ένα δώρο της Πρωτοχρονιάς του 1937 από τον Βασιλιά Εδουάρδο Η' στην Wallis Simpson, ο maison δημιούργησε ένα δίδυμο από καρφίτσες με φύλλα πουρνάρι, ένα σετ με ρουμπίνια που περιβάλλουν ένα στέλεχος από λευκό διαμάντι. Η σοπράνο Μαρία Κάλλας είχε ένα σετ κλιπ με φύλλα Van Cleef & Arpels με διαμάντια και έξι βιρμανικά ρουμπίνια. Η Ζακλίν Κένεντι – η ερωτευμένη αντίπαλός της Κάλλας – έλαβε ένα ζευγάρι διαμαντένια σκουλαρίκια σε σετ παβέ που καταλήγουν σε αποσπώμενα ρουμπίνια κομμένα σε cabochon όταν παντρεύτηκε τον Αριστοτέλη Ωνάση το 1968 στο ελληνικό νησί Σκορπιός.
Η σχέση των Van Cleef & Arpels με τα ρουμπίνια συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Τον περασμένο μήνα, η μάρκα αποκάλυψε το Treasure of Rubies σε μια ιστορική έπαυλη στη δυτική όχθη του ποταμού Chao Phraya της Μπανγκόκ. Η υπερπαραγωγική προσφορά υψηλού κοσμήματος είναι η δεύτερη συλλογή των Van Cleef & Arpels αφιερωμένη σε έναν μόνο πολύτιμο λίθο, μετά το Émeraude en Majesté του 2016, το οποίο περιελάμβανε περισσότερα από 1.400 ct λαμπερά πράσινα σμαράγδια.
JH006245
Van Cleef & Arpels / Μπερτράν Μουλέν
Στο ατελιέ της μάρκας στο Παρίσι, άρτια καταρτισμένοι τεχνίτες τελειώνουν πολύτιμα κομμάτια από ρουμπίνια.
Το Treasure of Rubies περιλαμβάνει 60 μοναδικές δημιουργίες που χρησιμοποιούν συνολικά 3.000 ct πιστοποιημένων ακατέργαστων ρουμπίνων. Η συλλογή απαιτούσε συνολικά 10 χρόνια κυνηγιού πέτρας, προμήθειας και συλλογής πέτρας και περιλαμβάνει το λεγόμενο Pierres de Caractère, τη γιορτή του Maison για τις εντυπωσιακές μοναδικές πέτρες. Αρχίσαμε να χρησιμοποιούμε αυτή την έκφραση γιατί θέλαμε να μεταφράσουμε ποια ήταν τα κριτήρια για τις επιλογές πέτρας, εξηγεί ο Bos. Διαφέρουν από το ένα σπίτι στο άλλο και από το ένα άτομο στο άλλο. Ακούγεται λίγο αφελές, αλλά είναι πραγματικά έτσι: έχεις πέτρες που σου μιλάνε, πέτρες που εκφράζουν κάποια πράγματα.
Το μεταμορφώσιμο κολιέ Rubis Flamboyant με 18 ασορτί ρουμπίνια έχει στο κέντρο του ένα ρουμπίνι κομμένο σε μαξιλαράκι, 25,76 καρατίων. το ακατέργαστο στολίδι είχε κρυφτεί ως ιδιωτικός οικογενειακός θησαυρός προτού πουληθεί στη Van Cleef & Arpels.
Εκτός από πολλά μεταμορφώσιμα κομμάτια, το Treasure of Rubies γιορτάζει τα χαρακτηριστικά, τις τεχνικές και την άνθηση των Van Cleef & Arpels. Ένα ασύμμετρο Kolam Between The Fingers Ring ενημερώνει τα ανοιχτά δαχτυλίδια που κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του '70, με το διπλό στοματικό μοτίβο σε σετ με διαμάντια και ρουμπίνια που πλαισιώνουν ένα μεγάλο ρουμπίνι σε μαξιλάρι 5,38 καρατίων. Το όνομα του σχεδίου ελέγχει τα παραδοσιακά ινδικά σχέδια Kolam, για τα οποία ένα μείγμα από ρυζάλευρο και κιμωλία είναι διατεταγμένο σε σχέδια που μοιάζουν με πλέγμα. Αλλού, ένα δραματικό μεταμορφώσιμο κολιέ Rubis Impérial έχει εννέα σειρές ρουμπινιών με κόκκινο καρμίνι συνολικής επιφάνειας άνω των 1.000 καρτών, που συγκρατούνται μεταξύ τους με δύο κουμπώματα με επικάλυψη με διαμάντια. Η αντιστοίχιση των σφαιριδίων σε ένα αρμονικό χρωματικό αποτέλεσμα χρειάστηκε μήνες εξειδικευμένης εργασίας.
Το 1933, οι Van Cleef & Arpels κατοχύρωσαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το Mystery Setting της μάρκας (Serti Mystérieux). Η τεχνική έντασης εργασίας απαιτεί οι πολύτιμοι λίθοι – εκτός από τα σμαράγδια και τα ζαφείρια, τα ρουμπίνια χρησιμοποιούνται συχνότερα – να κόβονται ορθογώνια ή τετράγωνα πριν οι τεχνίτες χρησιμοποιήσουν πριονόλαμα για να προσθέσουν αυλακώσεις στην κάτω πλευρά και τις άκρες. Στη συνέχεια, οι πολύτιμοι λίθοι ταιριάζουν σαν παζλ και τοποθετούνται σε ένα πλέγμα από χρυσές ράγες, καθεμία από τις οποίες έχει βάθος μικρότερο από τα δύο δέκατα του χιλιοστού. Το θεαματικό αποτέλεσμα είναι μια λεία, βελούδινη επιφάνεια. Η Van Cleef & Arpels παράγει μόνο ελάχιστες δημιουργίες υψηλού κοσμήματος με πέτρες Mystery Setting: ο ρουμπινί θησαυρός της μάρκας περιλαμβάνει το στοματικό λευκό-χρυσό κλιπ Amour Sacré με κόκκινα πέταλα σε σχήμα καρδιάς στολισμένα με πολύτιμα ρουμπίνια που φαίνεται να βρώμη ελεύθερα.
Με το κολιέ Treasure of Rubies Elsa, η Van Cleef & Arpels αποτίει φόρο τιμής σε ένα από τα μεγάλα ονόματα της παριζιάνικης υψηλής ραπτικής. Τα λευκά, ιριδίζοντα διαμάντια σχηματίζουν μια ταινία που μοιάζει με κορδέλα, η οποία φαίνεται σαν κλωστή μέσα από πλεγμένους ροζ-χρυσούς κρίκους με ρουμπίνια.
Αφιερωμένο στην Elsa Schiaparelli, το statement κολιέ μας φέρνει τακτοποιημένα πίσω στην Place Vendôme: από το 1926 και μετά, η couturière ήταν ο παλιός γείτονας των Van Cleef & Arpels, που εργαζόταν από τις εγκαταστάσεις που δημιουργήθηκαν στον αριθμό 21 του σπιτιού.
