Μπορούν οι ρινόκεροι σε δοκιμαστικό σωλήνα να σώσουν τα είδη που πεθαίνουν;
Οι επιστήμονες ελπίζουν να αποτρέψουν την εξαφάνιση του βόρειου λευκού ρινόκερου χρησιμοποιώντας τεχνικές εξωσωματικής γονιμοποίησης
Ο βόρειος λευκός ρινόκερος μπορεί να σωθεί από την εξαφάνιση χρησιμοποιώντας τεχνικές εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF), σύμφωνα με μια πρωτοποριακή νέα μελέτη.
Μια ομάδα διεθνών επιστημόνων κατάφερε να εξαγάγει σειρές βλαστοκυττάρων από έμβρυα νότιου λευκού ρινόκερου, ένα υποείδος που σχετίζεται στενά με τον βόρειο λευκό ρινόκερο, για να αναπτύξει υβριδικά έμβρυα ρινόκερου ή ρινόκερους σε δοκιμαστικό σωλήνα, αναφέρει CNN .
Δείχνει για πρώτη φορά ότι η σύγχρονη τεχνολογία μπορεί να προσφέρει ορισμένες επιλογές για διατήρηση όταν η κατάσταση γίνεται πολύ άσχημη, όταν τα είδη κινδυνεύουν με εξαφάνιση, όπως η περίπτωση του βόρειου λευκού ρινόκερου, λέει ο Cesare Galli, ένας από τους ερευνητές, που δημοσίευσαν ευρήματα στο περιοδικό Επικοινωνίες για τη φύση .
Ο βόρειος λευκός ρινόκερος είναι το πιο απειλούμενο ζώο στον κόσμο, με μόλις δύο θηλυκά να απομένουν, και τα δύο στείρα. Ο τελευταίος αρσενικός ρινόκερος, το Σουδάν, πέθανε τον Μάρτιο στην Κένυα, αναφέρει Ο κηδεμόνας .
Έχουν γίνει προσπάθειες στο παρελθόν για τη δημιουργία ενός βιώσιμου πληθυσμού λευκού βόρειου ρινόκερου, τόσο μέσω προγραμμάτων φυσικής αναπαραγωγής όσο και μέσω τεχνητής γονιμοποίησης, αλλά ήταν ανεπιτυχείς.
Η διεθνής ομάδα πιστεύει ότι οι τεχνολογίες υποβοηθούμενης αναπαραγωγής που χρησιμοποιούνται για άλλα μεγάλα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων αλόγων και αγελάδων, θα μπορούσαν να μεταφερθούν στους επιζώντες βόρειους λευκούς ρινόκερους ως ένας τρόπος ενίσχυσης της αναπαραγωγικής τους ικανότητας.
Χρησιμοποιώντας παρόμοιες τεχνικές, οι επιστήμονες μπόρεσαν να γονιμοποιήσουν ωάρια νότιου λευκού ρινόκερου που είχαν ληφθεί από διαφορετικά θηλυκά σε ευρωπαϊκούς ζωολογικούς κήπους με σπέρμα που προηγουμένως είχε ληφθεί από λευκούς του βορρά και κατεψυγμένα, δημιουργώντας υβριδικά έμβρυα.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που επιχειρήθηκε η διαδικασία σε βόρειους και νότιους λευκούς ρινόκερους. Τα έμβρυα έχουν καταψυχθεί για πιθανή εμφύτευση.
Αυτό που κάναμε είναι πολύ παρόμοιο με αυτό που γίνεται σε ζευγάρια με προβλήματα γονιμότητας, είπε ο Galli. Φτιάξαμε έναν ρινόκερο σε δοκιμαστικό σωλήνα.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η προσεκτικά αναπτυγμένη μέθοδος υποβοηθούμενης αναπαραγωγής τους θα μπορούσε να λειτουργήσει με αυγά που συλλέγονται από τους δύο εναπομείναντες βόρειους ρινόκερους. Εναλλακτικά, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός πληθυσμού υβριδικών ρινόκερων - τόσο των νότιων λευκών όσο και των βόρειων λευκών ρινόκερων.
Η εμβρυομεταφορά δεν έχει πραγματοποιηθεί ποτέ σε ρινόκερους, σύμφωνα με τον Terri Roth, αντιπρόεδρο διατήρησης και επιστήμης του ζωολογικού κήπου του Σινσινάτι, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Αλλά αν ολοκληρωνόταν με επιτυχία η δημιουργία υβριδικών ρινόκερων, αρκετές γενιές εντατικής διασταύρωσης θα αραιώσουν τα γονίδια του νότιου λευκού ρινόκερου, φτάνοντας στο σημείο όπου βασικά έχουμε έναν 99% βόρειο λευκό ρινόκερο, λέει ο Roth.
