Ισχυρισμοί κακοποίησης του Cyril Smith: η αστυνομία ερευνά τη συγκάλυψη του Rochdale
Η αστυνομία ερευνά ήδη καταγγελίες για κακοποίηση δεκαετιών, που έγιναν μετά τον θάνατο του βουλευτή
Αρχείο Hulton/Getty Images
ΜΕΤΑ ΤΟΝ θάνατό του το 2010, μια πλημμύρα θυμάτων ήρθε για να κατηγορήσει τον πολιτικό Sir Cyril Smith για σεξουαλική κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένου του βιασμού και της επίθεσης, οδηγώντας την αστυνομία στο συμπέρασμα ότι ήταν ένας επαναλαμβανόμενος σεξουαλικός δράστης στο πνεύμα του DJ και του συναδέλφου του ιππότη, Jimmy Savile.
Τώρα το BBC έμαθε ότι η Αστυνομία του Ευρύτερου Μάντσεστερ ερευνά εάν μπορεί να υπήρξε εγκληματική συνωμοσία στο Συμβούλιο του Ρότσντεϊλ για να συγκαλύψει εγκλήματα που διέπραξε ο παχύσαρκος Φιλελεύθερος και Φιλελεύθερος Δημοκρατικός βουλευτής.
Οι αξιώσεις κατά του Σμιθ εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στον εθνικό Τύπο το 1979. Πώς ήταν η δίωξη, ή ακόμα και η έρευνα, για περισσότερα από 30 χρόνια μέχρι τον θάνατό του από καρκίνο σε ένα γηροκομείο του Ρότσντεϊλ;
Ποιος ήταν ο Σίριλ Σμιθ; Ο Σίριλ Σμιθ ήταν μια από τις πιο αναγνωρίσιμες -και μεγαλύτερες- προσωπικότητες της βρετανικής πολιτικής κατά τις δεκαετίες του 1970 και του 80. Γεννημένος από μια ανύπαντρη καμαριέρα το 1928, ο βουλευτής του Rochdale ήταν έξι πόδια δύο και ζύγιζε 29 πέτρες. Ένας ακούραστος πρωταθλητής της πόλης του, ήταν γνωστός ως Mr Rochdale, λέει ο BBC . Η ευρεία προφορά του στο Lancashire και το τεράστιο μέγεθός του τον έκαναν αγαπητό στο κοινό και έκανε πολλές εμφανίσεις στην τηλεόραση -κάποτε με τον Jimmy Savile, τραγουδώντας μια μπαλάντα του Lancashire- και μάλιστα εμφανίστηκε σε ένα βίντεο για το κοριτσίστικο συγκρότημα Bananarama. Τιμήθηκε ιππότης το 1988 για φιλανθρωπικές υπηρεσίες.
Πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι καταγγελίες κατάχρησης; Οι ισχυρισμοί έγιναν κυρίαρχοι για πρώτη φορά το 1979, όταν το σατιρικό περιοδικό Private Eye ανέλαβε μια ιστορία που είχε δημοσιευτεί προηγουμένως σε υπόγειο περιοδικό του Rochdale: ότι ο Smith είχε χτυπήσει και κακοποιούσε σεξουαλικά αγόρια τη δεκαετία του 1960 σε έναν ξενώνα φροντίδας που συνίδρυσε, το Cambridge House, το οποίο έκλεισε το 1965. Ο Smith δεν σχολίασε ποτέ δημόσια τους ισχυρισμούς, αλλά η οικογένειά του είπε πρόσφατα ότι τους αρνήθηκε.
Τι συνέβη μετά τον θάνατο του Σμιθ; Μετά τον θάνατό του το 2010 σε ηλικία 82 ετών, τρεις πρώην κάτοικοι οίκων ευγηρίας έκαναν ένορκες καταθέσεις σε δικηγόρο ισχυριζόμενοι την κακοποίηση από τον Σμιθ. Μέσα σε δύο χρόνια από τον θάνατό του, ο Simon Danczuk, βουλευτής των Εργατικών για την παλιά έδρα του Smith, καλούσε στο Κοινοβούλιο να διεξαγάγει έρευνα σχετικά με αξιώσεις εναντίον του που έλεγε ότι «κυκλοφορούσαν εδώ και χρόνια». BBC Αναφορές. Ο Danczuk συνέχισε ισχυριζόμενος ότι ο Smith είχε βιάσει μερικά από τα θύματά του. Στη συνέχεια δημοσίευσε ένα βιβλίο που περιγράφει λεπτομερώς τους ισχυρισμούς.
Πόσο διαδεδομένα ήταν τα υποτιθέμενα εγκλήματα του Smith; Η κακοποίηση λέγεται ότι έλαβε χώρα σε πολλά γηροκομεία και σχολεία κατοικιών, συμπεριλαμβανομένου του Knowl View School στο Rochdale, το οποίο έκλεισε το 1992. Τα αδικήματα του Smith μπορεί να έχουν λάβει χώρα σε αρκετές δεκαετίες. Τον Ιανουάριο του 2013, Ο ανεξάρτητος είπε ότι ο Smith είχε «αναγνωριστεί αξιόπιστα από δύο πηγές» όταν επισκεπτόταν ένα B&B στο Λονδίνο, όπου φέρεται ότι παιδιά έχουν πέσει θύματα εμπορίας και κακοποίησης.
Ήταν ένοχος για τα εγκλήματα; Τον Νοέμβριο του 2012, Αστυνομία της Μεγάλης Μάντσεστερ αναγνώρισε δημόσια ότι «τα νεαρά αγόρια ήταν θύματα σωματικής και σεξουαλικής κακοποίησης που διέπραξε ο Smith». Ο βοηθός αρχιφύλακας Steve Heywood είπε: «Αν και ο Smith δεν μπορεί να κατηγορηθεί ή να καταδικαστεί μετά θάνατον, από τα συντριπτικά στοιχεία που έχουμε είναι σωστό και σωστό θα πρέπει να αναγνωρίσουμε δημόσια ότι νεαρά αγόρια κακοποιήθηκαν σεξουαλικά και σωματικά». Συνεχίζουν να ερευνούν τους ισχυρισμούς - και τώρα εξετάζουν προτάσεις για συγκάλυψη στο Συμβούλιο του Ρότσντεϊλ.
Τι έκανε τότε η αστυνομία; Στην ίδια δήλωση, η αστυνομία αποκάλυψε ότι η αστυνομία του Lancashire είχε διεξαγάγει μια «ενδελεχή έρευνα» στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «εμφανίζεται ένοχος για πολλά αδικήματα άσεμνης επίθεσης» σε μια αναφορά που διαβιβάστηκε στον Διευθυντή των Δημοσίων Εισαγγελιών. Το 1998 και το 1999, δύο χωριστές εκθέσεις για τα περιστατικά διαβιβάστηκαν στα CP. Και στις τρεις περιπτώσεις, ελήφθη τότε η απόφαση να μην συνεχιστεί το θέμα.
Ποιος φέρεται τώρα ότι συγκάλυψε τα εγκλήματα του Σμιθ; Όταν οι ισχυρισμοί επαναδιατυπώθηκαν το 2012, υπήρχαν ισχυρισμοί ότι υπήρχε ένα κομματικό πολιτικό κίνητρο πίσω από αυτούς - οι Εργατικοί είχαν πάρει τον Rochdale από τους Φιλελεύθερους Δημοκρατικούς. Τώρα Τ αυτός Φύλακας Ο Τιμ Φάρον, Πρόεδρος των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών, είπε ότι όχι μόνο το κόμμα του χρειάζεται να απαντήσει σε «σοβαρές ερωτήσεις», αλλά το ίδιο και οι Εργατικοί. Ο Σμιθ έγινε δημοτικός σύμβουλος στα 32 του, αλλά μεταπήδησε στους Εργατικούς μετά από δύο χρόνια. Έγινε δήμαρχος του Rochdale ως μέλος του Εργατικού Κόμματος σε ηλικία 37 ετών το 1966. (Ένας ισόβιος εργένης, έκανε τη μητέρα του Lady Mayoress.) Εντάχθηκε ξανά στους Φιλελεύθερους το 1970 όταν έγινε βουλευτής του Rochdale, οπότε πιστεύεται ότι είχε ήδη διαπράξει σοβαρή κακοποίηση. Ο Farron κατέληξε: «Η κοινωνία των πολιτών του Rochdale στο σύνολό της [πρέπει] να απαντήσει σε σοβαρές ερωτήσεις σχετικά με το ποιος ήξερε τι και πότε».
Όσο για το γιατί οι φάκελοι που συνέταξε η αστυνομία του Lancashire δεν οδήγησαν σε τίποτα, η αστυνομία λέει ότι δεν έχει καμία αμφιβολία ότι το CPS θα ασκήσει δίωξη τώρα βάσει των αποδεικτικών στοιχείων που περιείχε - αλλά τα κριτήρια βάσει των οποίων λαμβάνεται η απόφαση έχουν αλλάξει. Το 2012, το Daily Telegraph ανέφερε ότι ένας πρώην υπάλληλος ειδικού υποκαταστήματος στο Λανκασάιρ, ο Τόνι Ρόμπινσον, είπε ότι ο φάκελος των καταγγελιών του εναντίον του Σμιθ είχε «κατασχεθεί» από την MI5 και δεν επέστρεψε ποτέ. Αργότερα ειπώθηκε ότι ήταν «χαμένο».
