Έξι Έθνη: Η Αγγλία είναι χαρούμενη που είναι αουτσάιντερ απέναντι στην Ιρλανδία
Ο προπονητής Joe Schmidt περιμένει έναν αγώνα αιχμής εντός έδρας στο Δουβλίνο
Ο Ιρλανδός σέντερ Μπούντι Άκι και ο Άγγλος εξτρέμ Έλιοτ Νταλί συγκρούονται στο 2018 Six Nations
Glyn Kirk/AFP/Getty Images
Το Six Nations ξεκινά στο Παρίσι σήμερα το απόγευμα με τη Γαλλία να υποδέχεται την Ουαλία, πριν η πρωταθλήτρια γκραν σλαμ Ιρλανδία υποδεχτεί την Αγγλία στο Δουβλίνο αύριο μετά τη σύγκρουση Σκωτίας και Ιταλίας στο Εδιμβούργο.
Η αποψινή αναμέτρηση μεταξύ Γαλλίας και Ουαλίας ξεκινά στις 20:00 (GMT) και μεταδίδεται ζωντανά στο BBC και στο S4C.
Σκωτία εναντίον Ιταλίας είναι στις 14:15 (ζωντανά στο BBC) το Σάββατο, ενώ η Ιρλανδία εναντίον της Αγγλίας είναι στις 16:45 (ζωντανά στο ITV).
Ιρλανδία εναντίον Αγγλίας
- Πότε: Σάββατο 2 Φεβρουαρίου
- Πού: Στάδιο Aviva, Δουβλίνο
- Ώρα έναρξης: 16.45
- Τηλεοπτικό κανάλι: ζωντανά στο ITV
Η Αγγλία εμπιστεύτηκε τον Τουϊλάγκι
Η μεγάλη έκκληση από τον προπονητή της Αγγλίας Έντι Τζόουνς για το παιχνίδι της ομάδας του με την Ιρλανδία είναι η συμπερίληψη στο κέντρο του Manu Tuilagi.
Οι τραυματισμοί έχουν ταλαιπωρήσει τον πανίσχυρο Τάιγκερ της Λέστερ τις τελευταίες σεζόν και έκανε τελευταία φορά εμφάνιση στα Έξι Έθνη το 2013. Δίπλα του στο κέντρο είναι ο Χένρι Σλέιντ, ενώ ο Τζόουνς αντιστάθηκε στον πειρασμό να ανακαλέσει τον Μάικ Μπράουν ως μπακ και διατηρεί την πίστη του. με τον Έλιοτ Ντέιλι.
Εν τω μεταξύ, τα αδέρφια Mako (στήριγμα) και Billy Vunipola (Νο. 8) θα παίξουν για πρώτη φορά στην Αγγλία αυτή τη σεζόν. Ο Billy Vunipola θα πρέπει να παρακολουθεί τους πλευρικούς του, Tom Curry και Mark Wilson, οι οποίοι και οι δύο κάνουν το ντεμπούτο τους στο Six Nations.
Μάχη κατάρρευσης
Ερωτηθείς για την επιλογή της ομάδας του, ο Τζόουνς είπε: Νομίζω ότι είναι ξεκάθαρο για να νικήσεις την Ιρλανδία πρέπει να την κερδίσεις στον αγωνιστικό χώρο. Είναι πολύ καλοί στη βλάβη και στον αέρα, και οι δύο αυτοί τομείς είναι προτεραιότητα για εμάς.
Η Ιρλανδία είναι το σταθερό φαβορί, αλλά ο Τζόουνς λέει ότι το αουτσάιντερ ταιριάζει σε αυτόν και στους παίκτες του μια χαρά. Όλοι τα γράφουν και πρέπει να ανταποκριθούν σε αυτή την προσδοκία, είπε. Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι κανείς δεν πιστεύει ότι μπορούμε να κερδίσουμε, αλλά μπορώ να σας πω ότι όλοι μέσα στο στρατόπεδό μας πιστεύουν ότι μπορούμε να κερδίσουμε.
Διατηρώντας την πίστη
Η Ιρλανδία θα αγωνιστεί με 13 από τους 15 που κέρδισε τη Νέα Ζηλανδία στο Δουβλίνο τον Νοέμβριο, με τις αλλαγές να έρχονται σε μπακ και σκραμ-χαφ.
Ο Rob Kearney δίνει τη φανέλα Νο. 15 στον Robbie Henshaw, ενώ ο Conor Murray έχει αναρρώσει από έναν τραυματισμό στον αυχένα και παίρνει τη θέση του στο scrum-half, όπου θα αναμορφώσει την τρομερή συνεργασία του με τον Jonathan Sexton.
Η μάχη του μισού μπακ θα είναι κρίσιμη για τον καθορισμό του αποτελέσματος, με τον Σέξτον να κυριαρχεί στον Όουεν Φάρελ στο Twickenham την περασμένη σεζόν.
Μια άλλη συναρπαστική αναμέτρηση θα είναι στην πρώτη σειρά, όπου οι Ιρλανδοί σκηνοθέτες Cian Healy και Tadhg Furlong θα είναι σίγουροι ότι θα υποτάξουν το αγγλικό δίδυμο Kyle Sinckler και Mako Vunipola.
Ο προπονητής της Ιρλανδίας, Joe Schmidt, προέβλεψε: Νομίζω ότι θα είναι στην άκρη της έδρας γιατί δεν νομίζω ότι υπάρχει τεράστιο ποσό μεταξύ των ομάδων.
Της ομάδας
- Ιρλανδία εκκίνησης XV: 15 Robbie Henshaw, 14 Keith Earls, 13 Garry Ringrose, 12 Bundee Aki, 11 Jacob Stockdale, 10 Johnny Sexton, 9 Conor Murray; 1 Cian Healy, 2 Rory Best, 3 Tadhg Furlong, 4 Devin Toner, 5 James Ryan, 6 Peter O'Mahony, 7 Josh van der Flier, 8 CJ Stander. Αντικαταστάτες: 16 Sean Cronin, 17 Dave Kilcoyne, 18 Andrew Porter, 19 Quinn Roux, 20 Sean O'Brien, 21 John Cooney, 22 Joey Carbery, 23 Jordan Larmour
- Αγγλία εκκίνηση XV: 15 Έλιοτ Ντέιλι, 14 Τζόνι Μέι, 13 Χένρι Σλέιντ, 12 Μάνου Τουϊλάγκι, 11 Τζακ Νόουελ, 10 Όουεν Φάρελ, 9 Μπεν Γιανγκς; 1 Mako Vunipola, 2 Jamie George, 3 Kyle Sinckler, 4 Maro Itoje, 5 George Kruis, 6 Mark Wilson, 7 Tom Curry, 8 Billy Vunipola. Αντικαταστάτες: 16 Λουκ Κόουαν-Ντίκι, 17 Έλις Τζέντζ, 18 Χάρι Γουίλιαμς, 19 Κόρτνεϊ Λόους, 20 Νέιθαν Χιουζ, 21 Νταν Ρόμπσον, 22 Τζορτζ Φορντ, 23 Κρις Άστον
Γαλλία εναντίον Ουαλίας
- Πότε: Παρασκευή 1 Φεβρουαρίου
- Πού: Stade de France, Παρίσι
- Ώρα έναρξης: 8 μ.μ. (όλες τις ώρες Η.Β.)
- Τηλεοπτικό κανάλι: ζωντανά στο BBC και στο S4C
Σερί νικών
Οι αγώνες μεταξύ Les Bleus και Ουαλίας συνήθως περιλαμβάνουν άφθονο δράμα. Την τελευταία φορά που συναντήθηκαν στη γαλλική πρωτεύουσα, οι γηπεδούχοι δεν σφράγισαν τη νίκη παρά μόνο μια αμφιλεγόμενη προσπάθεια στο 20ο λεπτό των καθυστερήσεων, μετά από μια φαρσοκωμωδία επαναστατικών αναμετρήσεων.
Παρά το γεγονός ότι η Ουαλία παραχώρησε το πλεονέκτημα έδρας στους Γάλλους, η Ουαλία θα μπει στο παιχνίδι ως οριακό φαβορί αφού κέρδισε τους τελευταίους εννέα αγώνες της δοκιμής.
Η Γαλλία, από την άλλη, κέρδισε μόλις τρία από τα 11 Τεστ της το 2018 και έκλεισε τη χρονιά με μια ιστορική και ταπεινωτική ήττα εντός έδρας από τα Φίτζι.
Δεν νιώθω καλά
Η Γαλλία κάνει ντεμπούτο στον 19χρονο σέντερ Romain Ntamack και τον γεννημένο στη Νότια Αφρική δεύτερο σειρά Paul Willemse, ενώ ο προπονητής Jacques Brunel ζευγαρώνει τους Morgan Parra και Camille Lopez στα χαφ.
Είναι ο έκτος συνδυασμός χαφ σε 12 Δοκιμές για τη Γαλλία και η αποτυχία τους να βρουν έναν σταθερό συνδυασμό στο σκραμ-μισό και στο μισό-μισό τα τελευταία χρόνια εξηγεί γιατί έχουν περάσει εννέα χρόνια από την τελευταία φορά που κέρδισαν τον τίτλο.
Αυτό είναι το μεγαλύτερο άγονο ξόρκι για τους Γάλλους από πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η Ουαλία πάει για το X-factor
Ο Γουόρεν Γκάτλαντ έδωσε τη φανέλα με το μισό σκραμ στον Τόμος Γουίλιαμς πριν από τον Γκάρεθ Ντέιβις.
Ο προπονητής της Ουαλίας, Γκάτλαντ, περιέγραψε τη Γουίλιαμς ότι διαθέτει κάποιο παράγοντα Χ και ο τρόπος που ο παίκτης συνδυάζεται με τον Γκάρεθ Άνσκομπ θα είναι καθοριστικός για τις ευκαιρίες των επισκεπτών στο Παρίσι.
Παρόμοιας σημασίας είναι και η μάχη των στημένων κομματιών, με το γαλλικό πακέτο ογκώδες αλλά όχι τρομερά κινητό. Εάν η Ουαλία μπορεί τουλάχιστον να κερδίσει ισοτιμία στο scrum, αυτό θα επιτρέψει στην ταχύτερη και πιο επιδέξιη πίσω σειρά της να κυριαρχήσει στην κατάρρευση.
Της ομάδας
- Γαλλία εκκίνηση XV: 15 Maxime Medard, 14 Damian Penaud, 13 Wesley Fofana, 12 Romain Ntamack, 11 Yoann Huget, 10 Camille Lopez, 9 Morgan Parra, 8 Louis Picamoles, 7 Arthur Iturria, 6 Wenceslas Lauretseen, 5, 5, Vahaamahina, 3 Uini Atonio, 2 Guilhem Guirado (καπετάνιος), 1 Jefferson Poirot. Αντικαταστάτες: 16 Julien Marchand, 17 Dany Priso, 18 Demba Bamba, 19 Felix Lambey, 20 Greg Alldritt, 21 Baptiste Serin, 22 Gael Fickou, 23 Geoffrey Doumayrou
- Ουαλία εκκίνηση XV: 15 Liam Williams, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Hadleigh Parkes, 11 Josh Adams, 10 Gareth Anscombe, 9 Tomos Williams, 1 Rob Evans, 2 Ken Owens, 3 Tomas Francis, 4 Adam Beard, Wyn Jones (καπετάνιος), 6 Josh Navidi, 7. Justin Tipuric, 8 Ross Moriarty. Αντικαταστάτες: 16 Elliot Dee, 17 Wyn Jones, 18 Samson Lee, 19 Cory Hill, 20 Aaron Wainwright, 21 Gareth Davies, 22 Dan Biggar, 23 Owen Watkin
Σκωτία εναντίον Ιταλίας
- Πότε: Σάββατο 2 Φεβρουαρίου
- Πού: Murrayfield, Εδιμβούργο
- Ώρα έναρξης: 14.15
- Τηλεοπτικό κανάλι: ζωντανά στο BBC
Ο υποβιβασμός στο μυαλό
Η τελευταία φορά που μια χώρα εκτός της Σκωτίας ή της Ιταλίας δεν τερμάτισε στην τελευταία θέση του πρωταθλήματος ήταν το 2013.
Η Ιταλία, η οποία έχει χάσει τους τελευταίους 17 συνεχόμενους αγώνες των Έξι Εθνών, έχει συλλέξει το ξύλινο κουτάλι σε τέσσερις από τις τελευταίες πέντε σεζόν.
Η είδηση αυτή την εβδομάδα ότι ο υποβιβασμός από τα Έξι Έθνη θα μπορούσε να εισαχθεί ως μέρος μιας παγκόσμιας ανατροπής του διεθνούς ράγκμπι θα ακονίσει τα μυαλά ενόψει της αυριανής αναμέτρησης στο Murrayfield.
Υπό τον προπονητή Γκρέγκορ Τάουνσεντ, η Σκωτία έχει δείξει ότι έχει ταλέντο, αν όχι συνέπεια, και θα πρέπει να είναι πολύ δυνατή για τους επισκέπτες της, τους οποίους κέρδισαν στις έξι τελευταίες αναμετρήσεις τους.
Της ομάδας
- Σκωτία εκκίνησης XV: 15 Stuart Hogg, 14 Tommy Seymour, 13 Huw Jones, 12 Sam Johnson, 11 Blair Kinghorn, 10 Finn Russell, 9 Greig Laidlaw (καπετάνιος); 1 Allan Dell, 2 Stuart McInally, 3 Willem Nel, 4 Ben Toolis, 5 Grant Gilchrist, 6 Sam Skinner, 7 Jamie Ritchie, 8 Ryan Wilson. Αντικαταστάτες: 16 Jake Kerr, 17 Jamie Bhatti, 18 Simon Berghan, 19 Gary Graham, 20 Josh Strauss, 21 Ali Price, 22 Adam Hastings, 23 Chris Harris
- Ιταλία εκκίνηση XV: 15 Jayden Hayward, 14 Angelo Esposito, 13 Luca Morisi, 12 Tommaso Castello, 11 Michele Campagnaro, 10 Tommaso Allan, 9 Tito Tebaldi; 8 Sergio Parisse (καπετάνιος); 7 Braam Steyn, 6 Sebastian Negri, 5 Dean Budd, 4 David Sisi, 3 Simone Ferrari, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Andrea Lovotti. Αντικαταστάσεις: 16 Luca Bigi, 17 Cherif Traore, 18 Tiziano Pasquali, 19 Federico Ruzza, 20 Jimmy Tuivaiti, 21 Guglielmo Palazzani, 22 Ian McKinley, 23 Edoardo Padovani
