Επτά πράγματα που δεν ξέρατε για τη Μάχη του Χέιστινγκς
Ο βασιλιάς Χάρολντ δεν πέθανε από ένα βέλος στο μάτι και έξι άλλα περίεργα γεγονότα
Spencer Arnold/Getty Images
Πριν από εννιακόσια πενήντα χρόνια, σήμερα, μια αιματηρή μάχη έλαβε χώρα κοντά στη νότια ακτή της Αγγλίας για την επίλυση μιας κρίσης διαδοχής μετά τον θάνατο του βασιλιά Εδουάρδου του Ομολογητή χωρίς να αφήσει κληρονόμο.
Ο βασιλιάς Χάρολντ της Αγγλίας είχε εκλεγεί στο θρόνο από βασιλικούς συμβούλους, αλλά ο δούκας Γουλιέλμος της Νορμανδίας ισχυρίστηκε ότι ο θρόνος του είχε υποσχεθεί.
Υπήρχε μόνο ένας τρόπος για να αποφασίσετε: να πολεμήσετε!
1. Η Μάχη του Χέιστινγκς δεν έγινε στο Χέιστινγκς
Πραγματοποιήθηκε σε ένα χωράφι επτά μίλια από το Hastings. Αυτό το σημείο μεγάλωσε, αφού ιδρύθηκε ως το αναμνηστικό Battle Abbey το 1095, στην πόλη Battle με την κατάλληλη ονομασία.
2. Η μάχη έγινε σε μια εργάσιμη ημέρα, αλλά είχαν μεσημεριανό διάλειμμα;
Η ημερομηνία της μάχης – 14 Οκτωβρίου 1066 – ήταν Σάββατο, παρά καθημερινή. Η σύγκρουση Αγγλοσαξονικών και Γάλλων Νορμανδών διήρκεσε όλη την ημέρα, ξεκινώντας στις 9 π.μ. και ολοκληρώνοντας το σούρουπο (που ξεκίνησε στις 5 το απόγευμα ηλιοβασίλεμα).
Συχνά προτείνεται ότι μπορεί να έχει γίνει ένα διάλειμμα για μεσημεριανό γεύμα, αλλά δεν υπάρχει απολύτως κανένα στοιχείο που να το υποστηρίζει σε μαρτυρίες που χρονολογούνται από εκείνη την εποχή. Του δυνατόν ότι συνέβησαν νανουρίσματα στη μάχη και λήφθηκαν τακτικές αποφάσεις κατά την εκκαθάριση των νεκρών, αλλά ακόμα κι αυτό είναι καθαρή εικασία.
Πολλοί μελετητές λένε τώρα ότι η ιδέα ότι η Μάχη του Χέιστινγκς είχε μεσημεριανό διάλειμμα προέκυψε από το ιστορικό μυθιστόρημα του Τζούλιαν Ράθμπον το 1997. Ο Τελευταίος Άγγλος Βασιλιάς . Η φανταστική εκδοχή του για τα γεγονότα διέρρευσε στη συνέχεια στη συνείδηση του κοινού ως γεγονός.
3. Οι Γάλλοι τοξότες τελείωσαν τα βέλη
Σύμφωνα με τον ιστορικό Christopher Gravett, η μάχη ξεκίνησε με τους Νορμανδούς τοξότες να πυροβολούν τους Άγγλους, οι οποίοι είχαν σχηματίσει ένα προστατευτικό «τείχος ασπίδας». Το γεγονός ότι ο αγγλικός στρατός αποτελούνταν σχεδόν εξ ολοκλήρου από πεζικό, με πολύ λίγους τοξότες δικούς τους, εμπόδισε τη γαλλική επίθεση επειδή οι Νορμανδοί τοξότες δεν μπορούσαν να μαζέψουν βέλη από το πεδίο για να ξαναχρησιμοποιηθούν.
4. Οι Νορμανδοί κέρδισαν παριστάνοντας τους φοβισμένους
Μαρτυρίες υποδηλώνουν ότι οι Νορμανδοί προσποιήθηκαν ότι τράπηκαν σε φυγή με μια τακτική που ονομάζεται προσποιητή φυγή για την οποία οι αρχαίοι νορμανδικοί στρατοί είναι πλέον γνωστοί.
Η στρατηγική ξεγέλασε τα αγγλικά στρατεύματα να διασπάσουν τον προστατευτικό σχηματισμό τους και να κατευθυνθούν προς τους στρατιώτες που υποχωρούσαν. Αφού άνοιξαν να επιτεθούν, στη συνέχεια κόπηκαν.
5. Ο βασιλιάς Χάρολντ πέθανε από βέλος στο μάτι;
Η πρώτη αναφορά ενός βέλους στο μάτι που σκότωσε τον βασιλιά Χάρολντ ήταν από έναν μοναχό, τον Amatus του Montecassino, ο οποίος στη δεκαετία του 1080 έγραψε μια ιστορία των Νορμανδών. Έγραφε στην Ιταλία και οι μελετητές πιστεύουν τώρα ότι μάλλον το έφτιαξε. Όλοι όσοι πολέμησαν στο πραγματικό πεδίο της μάχης δεν έκαναν καμία απολύτως αναφορά σε αυτό.
Μια αφήγηση από τον William of Malmesbury σχεδόν 100 χρόνια αργότερα έδειξε ότι ο μύθος είχε γίνει δεκτός ως γεγονός. Ακόμη και το Bayeux Tapestry δεν απεικόνιζε αρχικά ένα βέλος στο μάτι. Σύγχρονα στοιχεία δείχνουν ότι αυτό προστέθηκε σε μια αποκατάσταση του 19ου αιώνα.
6. Ο στρατός του Χάρολντ χωρίστηκε στα δύο
Ο στρατός του Χάρολντ είχε δύο ξεχωριστούς κλάδους. Αν και οι αριθμοί του καθενός είναι άγνωστοι, ο στρατός αποτελούνταν από «οικιακούς κάρλους» και «πύργους».
Οι ντόπιοι ήταν αμειβόμενοι, υψηλά εκπαιδευμένοι στρατιώτες πλήρους απασχόλησης που θα ηγούνταν από την πρώτη γραμμή, ενώ οι φρουροί ήταν απλήρωτοι αγρότες και άλλοι εργάτες γης, που επιστρατεύτηκαν για να πολεμήσουν για τον βασιλιά τους.
Σύμφωνα με τους ιστορικούς, οι Housecarls πολέμησαν ακόμη και μετά το θάνατο του Harold, κρατώντας την υπόσχεσή τους να πολεμήσουν μέχρι να σκοτωθεί και ο τελευταίος άνθρωπος.
7. Ο Γουίλιαμ είχε γλωσσικό πρόβλημα μετά τη μάχη
Μετά τη μάχη, ο Γουλιέλμος έσπρωξε βόρεια στο Λονδίνο και στέφθηκε βασιλιάς της Αγγλίας την ημέρα των Χριστουγέννων του 1066. Ωστόσο, υπήρχε ένα σημαντικό γλωσσικό εμπόδιο μεταξύ αυτού και των υπηκόων του.
Ο Γουίλιαμ ήταν αναλφάβητος και δεν μπορούσε να μιλήσει αγγλικά, έτσι άλλαξε τη γλώσσα του δικαστηρίου σε γαλλικά. Η αλλαγή που προέκυψε εισήγαγε εκατοντάδες γαλλικές λέξεις στα αγγλικά καθώς η τελευταία εξελίχθηκε στη σύγχρονη μορφή της, με πολλές να χρησιμοποιούνται ακόμα και σήμερα.
