Επίθεση με φυσικό αέριο στη Συρία: Ο αριθμός των νεκρών στους 1.400 είναι ο χειρότερος από τη Χαλάμπτζα
Η επίθεση στη Δαμασκό θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει τη σημαντικότερη χρήση χημικών όπλων από τότε που ο Σαντάμ επιτέθηκε στους Κούρδους του Ιράκ
Η φαινομενική επίθεση με αέριο σε περιοχές που ελέγχονται από τους αντάρτες της συριακής πρωτεύουσας Δαμασκού μπορεί να σκότωσε έως και 1.400 ανθρώπους και έχει περιγραφεί ως η πιο σημαντική χρήση χημικών όπλων από τότε που ο Σαντάμ Χουσεΐν έριξε αέριο στους Κούρδους του Ιράκ στη Χαλάμπτζα το 1988.
Ο ΟΗΕ δήλωσε χθες ότι οι αναφορές για τη χθεσινή επίθεση, που δεν έχουν ακόμη επαληθευτεί, θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν μια «σοβαρή κλιμάκωση» στη σύγκρουση που διαρκεί δύο χρόνια, αλλά ζήτησε επίσης «σαφήνεια» σχετικά με το περιστατικό στην περιοχή της Ανατολικής Γούτα της πρωτεύουσας. Υπήρξαν αιτήματα από ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας, για την άμεση αποστολή επιθεωρητών όπλων του ΟΗΕ ήδη στη Συρία. Ωστόσο, ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας Jan Eliasson είπε ότι οποιαδήποτε έρευνα για το περιστατικό θα απαιτούσε τη συγκατάθεση της συριακής κυβέρνησης και εξαρτάται από την κατάσταση ασφαλείας. Σύμφωνα με Οι καιροί , μια συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ έληξε «με ελάχιστη προφανή συμφωνία για την κατάλληλη απάντηση». Όμως η εφημερίδα σημειώνει ότι η επίθεση έρχεται ένα χρόνο αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα προειδοποίησε τη Συρία ότι οποιαδήποτε χρήση χημικών όπλων θα σήμαινε υπέρβαση μιας «κόκκινης γραμμής». Η συριακή κυβέρνηση παραδέχτηκε μια επίθεση στην περιοχή χθες, αλλά απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι έκανε χρήση τοξικού αερίου, αποκαλώντας τους ισχυρισμούς «ψέματα που εξυπηρετούν την προπαγάνδα των τρομοκρατών». Ό,τι κι αν πει το καθεστώς του Άσαντ, η χθεσινή επίθεση φαίνεται βέβαιο ότι θα αποδειχτεί ορόσημο. Οπως και Ο ανεξάρτητος Σύμφωνα με αναφορές, οι συνέπειες θα «έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην πορεία της σύγκρουσης... Η απόδειξη ότι το καθεστώς έχει πράγματι χρησιμοποιήσει ΟΜΚ, με τόσο τεράστιο αριθμό θανάτων, θα ενίσχυε πολύ τα χέρια εκείνων που πιέζουν για προμήθειες μεγάλης κλίμακας προηγμένα όπλα στους αντάρτες. «Τα στοιχεία ότι τα πλάνα ήταν κατασκευασμένα θα πλήξουν ακόμη περισσότερο την ήδη εύθραυστη αξιοπιστία της αποσπασμένης αντιπολίτευσης και θα αποδυνάμωσαν τη θέση των δυτικών χορηγών τους». Περισσότερα από 100 βίντεο από τις συνέπειες των επιθέσεων με πυραύλους, που ξεκίνησαν τα ξημερώματα της Τετάρτης, έχουν πλέον ανέβει στο διαδίκτυο. Φαίνεται να δείχνουν άνδρες, γυναίκες και παιδιά να υποφέρουν από τις επιπτώσεις της δηλητηρίασης. Μερικοί παρουσιάζονται να αφρίζουν από το στόμα, άλλοι να στριμώχνονται σε κατάσταση αγωνίας. ο BBC λέει ότι είναι απίθανο το βίντεο να έχει κατασκευαστεί. «Αν και δεν είναι σαφές πόσοι έχασαν τη ζωή τους από τους βομβαρδισμούς των τοποθεσιών και πόσοι θάνατοι οφείλονταν σε οποιαδήποτε έκθεση σε τοξικές ουσίες, οι ειδικοί λένε ότι θα ήταν σχεδόν αδύνατο να προσποιηθούν τόσοι πολλοί νεκροί και τραυματίες, συμπεριλαμβανομένων παιδιών και μωρών».
