Είναι η Καθολική Εκκλησία σε κρίση;
Από δαπανηρές πληρωμές για σεξουαλική κακοποίηση έως την αυξανόμενη έλλειψη ιερέων, η Εκκλησία αντιμετωπίζει τεράστιες προκλήσεις
Getty Images
Υπάρχουν περισσότεροι Ρωμαιοκαθολικοί στον κόσμο από ποτέ. Οι αριθμοί έχουν αυξηθεί σε 1,26 δισεκατομμύρια, από 626 εκατομμύρια το 1970, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Georgetown. Κέντρο Εφαρμοσμένης Έρευνας στην Αποστολή (Cara), με την Ασία, την Αφρική και την Αμερική να παρέχουν το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης.
Αλλά το χάσμα μεταξύ εκείνων που αυτοαποκαλούνται Καθολικοί και εκείνων που εκκλησιάζονται ενεργά διευρύνεται.
Αν και η μαζική προσέλευση παραμένει σχετικά σταθερή σε πολλές χώρες της Ασίας και της Αφρικής, το ποσοστό των Καθολικών που παρακολουθούν τη λειτουργία τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα έχει μειωθεί κατακόρυφα στην Ευρώπη, από 37% το 1980 σε 20% το 2012, ενώ στην Αμερική έχει μειωθεί από 52% σε 29% την ίδια περίοδο.
Είναι λοιπόν η Καθολική Εκκλησία σε σημείο καμπής;
Απόντες πατέρες
Η μείωση της προσέλευσης στην εκκλησία δεν είναι ένα ξαφνικό φαινόμενο, ούτε περιορίζεται στον Καθολικισμό. Για δεκαετίες, τα παραδοσιακά χριστιανικά δόγματα έχουν απορρίψει τους ενορίτες σε μεγάλη ηλικία, νεότερες μορφές χριστιανισμού ή απλώς σε τίποτα. Το 1990, 10 εκατομμύρια Αμερικανοί ταξινομήθηκαν ως πρώην Καθολικοί. το 2016, αυτός ο αριθμός είχε αυξηθεί στα 30 εκατομμύρια, λέει το περιοδικό των Ιησουιτών Αμερική .
Μια πτυχή που ξεχωρίζει ιδιαίτερα την Καθολική Εκκλησία είναι ότι εκείνες οι ενορίες που διατηρούν ποίμνιο είναι όλο και πιο απίθανο να έχουν ποιμένα πλήρους απασχόλησης.
Η Κάρα εκτιμά ότι υπάρχουν επί του παρόντος 415.656 άνδρες στην ιεροσύνη – αριθμός που έχει αλλάξει ελάχιστα από το 1970 – ενώ ο πληθυσμός της Εκκλησίας έχει σχεδόν διπλασιαστεί.
Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στην Ευρώπη και την Αμερική. Στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1965, για παράδειγμα, μόνο τρεις στις εκατό ενορίες ήταν χωρίς μόνιμο ιερέα. Σήμερα, αυτός ο αριθμός είναι ένας στους πέντε.
Σε κάθε άλλη [χριστιανική] ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των δογμάτων στα οποία η ιδιότητα μέλους έχει μειωθεί (π.χ. η Επισκοπική και η Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία), ο συνολικός αριθμός των κληρικών έχει αυξηθεί, λέει Περιοδικό America .
Γιατί λοιπόν η Καθολική Εκκλησία μένει πίσω σε αυτό το μέτωπο; Μια προφανής απάντηση είναι οι περιορισμοί που τίθενται στην ιεροσύνη, κυρίως η αγαμία. Ενώ ο Πάπας Φραγκίσκος λέει ότι είναι ανοιχτός στη δυνατότητα χειροτονίας παντρεμένων ανδρών στις περιοχές με το πιο ανεπαρκές προσωπικό, ήταν ξεκάθαρος ότι το να επιτρέπεται στους εκπαιδευόμενους ιερείς να επιλέγουν αν θα είναι άγαμοι ή όχι «δεν ήταν η λύση». Ο κηδεμόνας Αναφορές.
Μπορεί να υπάρχει άλλος λόγος. Ο επίσκοπος Matthew Kukah του Sokoto, στη Νιγηρία, λέει ότι τα χρήματα ευθύνονται τουλάχιστον εν μέρει για την αποτυχία της Εκκλησίας να επεκτείνει την επιρροή της και να προσελκύσει νέους κληρικούς.
Ο αραβικός κόσμος ρίχνει χρήματα στη Νιγηρία. Οι πάστορες της Πεντηκοστής στην Αμερική κάνουν το ίδιο, είπε τον περασμένο μήνα, La Croix International Αναφορές.
Η Ευρώπη, ωστόσο, είχε γυρίσει την πλάτη στον Χριστιανισμό, πρόσθεσε. Δεν είναι πλέον δυνατό για τους επίσκοποι να απευθύνονται στις ιστορικά καθολικές χώρες για να ζητήσουν οικονομική βοήθεια για έργα της Εκκλησίας.
Το τίμημα της σιωπής
Τόσο η φθίνουσα απήχηση του ιερατείου όσο και η σύσφιξη των εκκλησιαστικών πορισμάτων μπορούν να εξηγηθούν τουλάχιστον εν μέρει από ένα ιδιαίτερα άθλιο επεισόδιο: τα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
Οι ευρέως διαδεδομένες καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων από καθολικούς ιερείς και άλλα μέλη θρησκευτικών ταγμάτων άρχισαν να τραβούν την προσοχή του κοινού τη δεκαετία του 1990. Μέχρι το γύρισμα του 21ου αιώνα η έκταση της κατάχρησης –και οι προσπάθειες της Εκκλησίας να την αποσιωπήσει– είχε γίνει σαφής.
Τα θύματα που προσπάθησαν να αναφέρουν την κακοποίησή τους μίλησαν ότι αγνοήθηκαν ή εκφοβίστηκαν από τους αξιωματούχους της Εκκλησίας, ενώ ιερείς και μοναχοί που κατηγορούνταν για τέτοια εγκλήματα μεταφέρονταν συχνά σε άλλες ενορίες - μερικές φορές πολλές φορές - αντί να καταγγελθούν στην αστυνομία.
Το οικονομικό αλλά και πνευματικό τραύμα από αυτές τις αποκαλύψεις έχει συγκλονίσει τις επισκοπές σε όλο τον κόσμο. Ενώ η μυστικότητα του Βατικανού περιβάλλει τα οικονομικά της Εκκλησίας, μεμονωμένες ενορίες αναφέρουν ότι δυσκολεύονται να αντεπεξέλθουν.
Μόνο το 2007, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία των ΗΠΑ, παραδοσιακά σημαντικός επενδυτής στη διεθνή προσέγγιση, ξόδεψε περισσότερα από 615 εκατομμύρια δολάρια για τη διευθέτηση αξιώσεων σεξουαλικής κακοποίησης. Denver Post αναφέρθηκε το 2008. Σύμφωνα με Reuters , μέχρι το 2013, σχεδόν το ένα τέταρτο όλων των ενοριών των ΗΠΑ ήταν χρεωμένες.
Στην Αυστραλία, εν τω μεταξύ, η Καθολική Εκκλησία λέει ότι αναμένει να πληρώσει επιπλέον 1 δισεκατομμύριο δολάρια Αυστραλίας (580 δισεκατομμύρια λίρες), πέρα από τα 300 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (173 εκατομμύρια £) που έχει ήδη καταβάλει, σε χιλιάδες ανθρώπους που κακοποιήθηκαν σε εκκλησίες, σχολεία, ορφανοτροφεία και νοσοκομεία μεταξύ 1980 και 2015, ABC News Αναφορές.
Είναι ο Πάπας Καθολικός;
Μια λιγότερο απτή αλλά όχι λιγότερο τραυματική κρίση μαίνεται επίσης σε όλη την Εκκλησία, αν και αυτή τη φορά έχει θεολογικό χαρακτήρα.
Η πολυδιαφημισμένη ταπεινοφροσύνη του Πάπα Φραγκίσκου και η έμφαση στο έλεος παρά στην κρίση τον έχουν κάνει δημοφιλή στον κοσμικό κόσμο, καθώς και σε μεγάλο μέρος των λαϊκών. Ωστόσο, για πολλούς Καθολικούς παραδοσιακούς, ο Ποντίφικας είναι μια ανησυχητική φιγούρα.
Υποστηρίζουν ότι η αξία της Εκκλησίας για τους πιστούς προέρχεται από την προσφορά ενός ηθικού κώδικα που παρέμεινε σταθερός ανά τους αιώνες. Η αραίωση των υποτιθέμενων αιώνιων δογμάτων για να φιλοξενήσει τον κοσμικό κόσμο, όπως φαίνεται να συλλογίζεται το εκσυγχρονιστικό πνεύμα του σημερινού παπισμού, θεωρείται ότι διαβρώνει την αξιοπιστία της Εκκλησίας και, κατά συνέπεια, την εξουσία της στους πιστούς.
Η συντηρητική δυσπιστία προς τον Πάπα Φραγκίσκο έχει αποκρυσταλλωθεί γύρω από μια υποσημείωση στην αποστολή του για την οικογένεια το 2016, Amoris laetitia (Η χαρά της αγάπης).
Σε αυτό, ο ποντίφικας έγραψε ότι η θεία κοινωνία δεν είναι ένα βραβείο για τους τέλειους, αλλά ένα ισχυρό φάρμακο και τροφή για τους αδύναμους και ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, η ευθύνη του ιερέα να υποστηρίξει έναν ξαναπαντρεμένο ενορίτη στη θρησκευτική του ζωή μπορεί να περιλαμβάνει τη βοήθεια των μυστήρια.
Οι συντηρητικοί έμειναν έκπληκτοι. Το να επιτραπεί στους επαναπαντρεμένους Καθολικούς να λάβουν κοινωνία θα ισοδυναμούσε με την εγκατάλειψη μιας από τις θεμελιώδεις αρχές της Εκκλησίας, το αδιάλυτο του γάμου, υποστήριξαν.
Τον Νοέμβριο του 2016, τέσσερις καρδινάλιοι έγραψαν στον Πάπα ζητώντας διευκρινίσεις, δημοσιοποιώντας ανοιχτά τα ερωτήματά τους σε μια σπάνια εκδήλωση αντίθεσης. Η διαφωνία προχώρησε ακόμη περισσότερο αυτόν τον Ιούλιο, όταν 62 συντηρητικοί κληρικοί και θεολόγοι έστειλαν στον ποντίφικα μια επίσημη διόρθωση σχετικά με επτά αιρετικές συνέπειες στις δηλώσεις του για τις σεξουαλικές σχέσεις και την οικογενειακή ζωή. Ήταν η πρώτη φορά που μια τέτοια διόρθωση είχε εκδοθεί σε πάπα από το 1333.
Ο Πάπας αρνήθηκε να απαντήσει ευθέως στους διαφωνούντες καρδινάλιους ή στη διόρθωση, κάτι που ελάχιστα έκανε για να καθησυχάσει τους επικριτές του.
Κάθε φορά που συναντιούνται δύο ιερείς, μιλούν για το πόσο απαίσιος είναι, είπε ένας συντηρητικός Άγγλος ιερέας Ο κηδεμόνας , προσθέτοντας: Δεν πρέπει να εκτυπώσετε τίποτα από αυτά διαφορετικά θα απολυθώ.
Η παρούσα κρίση είναι η πιο σοβαρή από τις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις της δεκαετίας του 1960, λέει ο Guardian
Οι επόμενες παπικές εκλογές θα είναι ένα κρίσιμο σημείο. Οι καρδινάλιοι θα πρέπει να αποφασίσουν εάν το καλύτερο στοίχημα για να διασφαλιστεί η συνέχιση της συνάφειας της Εκκλησίας είναι να συνεχιστεί η κληρονομιά του Φραγκίσκου ή να την καταστρέψουν - και σε αυτό το ερώτημα, λέει η εφημερίδα, το μέλλον της Καθολικής Εκκλησίας κρέμεται τώρα.
