Γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο εντάχθηκε στην ΕΕ;
Η Εβδομάδα κάνει μια αναδρομή στη δύσκολη σχέση μεταξύ της Βρετανίας και του μπλοκ
Getty Images
Με λιγότερο από δέκα ημέρες να απομένουν μέχρι την αρχική προγραμματισμένη ημερομηνία αναχώρησης του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση, το The Week ανατρέχει στο πώς και γιατί η χώρα εντάχθηκε αρχικά στο μπλοκ.
Πώς ξεκίνησε η ΕΕ;
Η γέννηση της ΕΕ συνδέεται με το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μετά το θάνατο και την καταστροφή της εξαετούς σύγκρουσης, υπήρχε η επιθυμία να συνδεθούν τα έθνη της Ευρώπης τόσο στενά μεταξύ τους που δεν θα μπορούσαν ποτέ ξανά να προκαλέσουν τέτοια ζημιά το ένα στο άλλο, λέει η BBC .
Ουίνστον Τσώρτσιλ υποστήριξε πλήρως αυτή την ιδέα , προτείνοντας για την Ευρώπη μια δομή κάτω από την οποία μπορεί να κατοικεί με ειρήνη, ασφάλεια και ελευθερία... ένα είδος Ηνωμένων Πολιτειών της Ευρώπης.
Ωστόσο, η Βρετανία έμεινε στο περιθώριο όταν τελικά ιδρύθηκε η Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα (ΕΚΑΧ), το 1951. Και όταν τα έξι ιδρυτικά μέλη της ΕΕ προάγγελσαν την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα - Βέλγιο, Γαλλία, Ιταλία, Λουξεμβούργο, Ολλανδία και Δυτική Γερμανία - υπέγραψε τη Συνθήκη της Ρώμης το 1957, το ΗΒ απέρριψε την πρόσκληση να ενταχθεί σε αυτά.
Ένας από τους αρχιτέκτονες της ΕΚΑΧ, ο Γάλλος Jean Monnet, είπε κάποτε: Ποτέ δεν κατάλαβα γιατί οι Βρετανοί δεν προσχώρησαν. Κατέληξα στο συμπέρασμα ότι πρέπει να ήταν επειδή ήταν το τίμημα της νίκης - η ψευδαίσθηση ότι μπορούσες να διατηρήσεις αυτό που είχες, χωρίς αλλαγή.
Πράγματι, το Ηνωμένο Βασίλειο τροφοδοτήθηκε από την εμπιστοσύνη στη δική του εξαιρετικότητα, από τις αναμνήσεις μιας μεγάλης αυτοκρατορίας και ενός ένδοξου πολέμου, λέει Ο κηδεμόνας . Αποκομμένη από την ήπειρο τόσο φυσικά όσο και πολιτιστικά, δεν χρειαζόταν την Ευρώπη – και το έδειξε, στέλνοντας έναν μεσαίο αξιωματούχο του εμπορίου, έναν Russell Bretherton, στη συνθήκη που υπογράφει ως απλός παρατηρητής, προσθέτει η εφημερίδα.
Ένας άλλος λόγος για τη βρετανική επιφυλακτικότητα φαίνεται να είναι αυτό το γνωστό πλέον ρεφρέν περί κυριαρχίας.
Ο τότε πρωθυπουργός Clement Attlee είπε στο Κοινοβούλιο το 1950 ότι το Εργατικό Κόμμα του δεν ήταν διατεθειμένο να δεχτεί την αρχή ότι οι πιο ζωτικές οικονομικές δυνάμεις αυτής της χώρας πρέπει να παραδοθούν σε μια αρχή που είναι εντελώς αντιδημοκρατική και δεν είναι υπεύθυνη σε κανέναν.
Υπήρχε επίσης ανησυχία ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να δυσκολέψει τους στενούς δεσμούς με την Κοινοπολιτεία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τι άλλαξε λοιπόν;
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, η Βρετανία είχε πέσει σε μια απελπισμένη διάθεση εθνικού παρακμής και οι ηγέτες του Ηνωμένου Βασιλείου άρχισαν να χτυπούν τις πόρτες της Ευρώπης, πιστεύοντας ότι η ένταξη στο εμπορικό μπλοκ θα «διόρθωνε» τις οικονομικές αποτυχίες της χώρας και θα αύξανε τη διεθνή πολιτική επιρροή της. Χαλαζίας .
Το Ηνωμένο Βασίλειο υπέβαλε την πρώτη του αίτηση για ένταξη το 1961. Γρήγορα φάνηκε ότι υπήρχε κίνδυνος πολιτικής απομόνωσης στη Δυτική Ευρώπη, τα κράτη της Κοινοπολιτείας έσπευσαν να κάνουν συμφωνίες με το νέο μπλοκ και είχε την αμερικανική υποστήριξη, σύμφωνα με τους Kings College του Λονδίνου δικτυακός τόπος.
Αυτή η αίτηση τέθηκε σε βέτο το 1963 από τη γαλλική κυβέρνηση. Ο Γάλλος πρόεδρος Σαρλ Ντε Γκωλ φοβόταν ότι η βρετανική ένταξη θα αποδυνάμωνε τη γαλλική φωνή στην Ευρώπη και ότι η σχέση ΗΠΑ-ΗΒ θα ενίσχυε την επιρροή της Αμερικής, αναφέρει Ο ήλιος .
Ο Ντε Γκωλ απάντησε κατηγορηματικά όταν το Ηνωμένο Βασίλειο ζήτησε ξανά να εισέλθει στην κοινή αγορά το 1967, με τον Γάλλο ηγέτη να προειδοποιεί τους εταίρους της ΕΟΚ του έθνους του ότι εάν προσπαθούσαν να επιβάλουν τη βρετανική ένταξη, θα είχε ως αποτέλεσμα τη διάλυση της κοινότητας.
Κατηγόρησε τη Βρετανία για μια βαθιά εχθρότητα προς την ευρωπαϊκή οικοδόμηση, προειδοποιώντας προειδοποιώντας ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ένα περήφανο έθνος που θα αναστατώσει μια πραγματικά ευρωπαϊκή Ευρώπη.
Πώς λοιπόν εντάχθηκε τελικά το Ηνωμένο Βασίλειο;
Μόνο με την παραίτηση του Ντε Γκωλ το 1969 δόθηκε το πράσινο φως για διαπραγματεύσεις για ένταξη της Βρετανίας στην ΕΟΚ.
Ο βετεράνος Βρετανός Συντηρητικός και ευρωφίλος Κεν Κλαρκ θα έκανε αργότερα ανάκληση : Ο Ντε Γκωλ ήταν άγρια αντιαμερικανός και αρκετά αντι-αγγλοσάξωνας. Ήταν ένας σπουδαίος άνθρωπος, αλλά ελαφρώς απόκοσμος. Αργά ή γρήγορα επρόκειτο να ενταχθούμε γιατί κανείς δεν είχε εναλλακτική.
Στις 22 Ιανουαρίου 1972, το Ηνωμένο Βασίλειο υπέγραψε τη Συνθήκη Προσχώρησης στις Βρυξέλλες και προσχώρησε στην ΕΟΚ το επόμενο έτος. Ο τότε πρωθυπουργός Έντουαρντ Χιθ είπε ότι η τελετή σηματοδότησε ένα τέλος και μια αρχή και μίλησε για μια κοινή ευρωπαϊκή κληρονομιά. Για να προχωρήσουμε θα χρειαζόταν καθαρή σκέψη και δυνατή προσπάθεια της φαντασίας, πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον Heath, η Κοινοπολιτεία και η ΕΟΚ ήταν συμπληρωματικές. Ο ηγέτης των Τόρις προέβλεψε ότι η ΕΟΚ θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των σχέσεων με χώρες υπό τον έλεγχο της Σοβιετικής Ένωσης, αναφέρει το BBC . Όμως τα παλιά επιχειρήματα για την κυριαρχία παρέμειναν.
Τι γίνεται με το δημοψήφισμα του 1975;
Χάρη στην πίεση από το εσωτερικό των Εργατικών - ιδίως από τον αριστερό διαφωτισμό Τόνι Μπεν - η προεκλογική εκστρατεία του κόμματος το 1974 υποσχέθηκε επαναδιαπραγμάτευση της ένταξης στην ΕΟΚ, ακολουθούμενη από δημοψήφισμα για το εάν το Ηνωμένο Βασίλειο έπρεπε να παραμείνει μέρος του μπλοκ.
Έχοντας κερδίσει την εξουσία, η κυβέρνηση του Εργατικού Πρωθυπουργού Χάρολντ Γουίλσον διχάστηκε για το θέμα, με επτά από τους 23 υπουργούς του να ζητούν την αποχώρηση από την ΕΟΚ.
Πολλά από τα επιχειρήματα που διατυπώθηκαν δημόσια θα είναι οικείο αλλά όταν η ένταξη στο μπλοκ τέθηκε τελικά σε δημοψήφισμα το 1975, είχε την υποστήριξη των τριών κύριων κομμάτων της Βρετανίας και όλων των εθνικών εφημερίδων της. Το αποτέλεσμα ήταν ηχηρό - με περισσότερο από το 67% να ψήφισε υπέρ της παραμονής.
Ωστόσο, η συζήτηση συνεχίστηκε, καθώς οι απεργίες και οι διακοπές ρεύματος συνεχίστηκαν, και η αύξηση των τιμών του πετρελαίου προκάλεσε διψήφιο πληθωρισμό. Και παρόλο που η νέα ηγέτης των Συντηρητικών Μάργκαρετ Θάτσερ υποστήριξε την εκστρατεία παραμονής στο μπλοκ το 1975, η πρωθυπουργία της είδε το κόμμα της να διχάζεται όλο και περισσότερο λόγω του θέματος και η σχέση της με τους ηγέτες της ΕΕ ήταν κατά καιρούς τεταμένη, λέει. Reuters .
Πράγματι, ήταν η διάσημη ομιλία της στη Μπριζ το 1988, στην οποία προειδοποίησε να μην συγκεντρωθεί η εξουσία στις Βρυξέλλες, που έγινε πρότυπο για μια νέα γενιά σκεπτικιστών των Τόρις, προσθέτει Ο Παρατηρητής .
