Η Σέλτικ κρατά τη Μάντσεστερ Σίτι σε θρίλερ με έξι γκολ
Το ποδόσφαιρο παραμερίζει τα προβλήματά του για μια νύχτα με ένταση και δράμα Champions League
Mark Runnacles/Getty Images
Σέλτικ 3 Μάντσεστερ Σίτι 3
Το ποδόσφαιρο χρειαζόταν μια επιστροφή του παράγοντα της καλής αίσθησης μετά από μια εβδομάδα σκανδάλου, και ήρθε ακαταμάχητα σε ένα θρίλερ με έξι γκολ στο Σέλτικ Παρκ.
Το αποτέλεσμα, σε συνδυασμό με τη νίκη της Μπαρτσελόνα επί της Μπορούσια Μενχενγκλάντμπαχ στη Γερμανία, αφήνει τη Σίτι δύο βαθμούς πίσω από τους Ισπανούς στον όμιλό της στο Champions League και κάνει τη σύγκρουσή τους στις 19 Οκτωβρίου ακόμη πιο γοητευτική.
Δεδομένου ότι η Σέλτικ ταπεινώθηκε με 7-0 όταν πήγε στο Καμπ Νόου πριν από ένα δεκαπενθήμερο, τα έξυπνα χρήματα ήταν στο πλευρό του Πεπ Γκουαρδιόλα για να κάνει σύντομη δουλειά από τους πρωταθλητές Σκωτίας.
Αλλά σε μια ηλεκτρική ατμόσφαιρα, η Celtic αποκατέστησε την υπερηφάνεια στο όνομά τους με μια επίδειξη πνεύματος και δεξιοτεχνίας. «Ήταν μια υπέροχη εμφάνιση», είπε ο μάνατζερ Μπρένταν Ρότζερς. «Έχουμε παίκτες που εξελίσσονται και εξελίσσονται συνεχώς...απόψε, το πώς έπαιξαν και απέδωσαν ήταν κορυφαίας κατηγορίας. Αυτό θα τους δώσει αυτοπεποίθηση στο μέλλον».
Ωστόσο, ο Ρότζερς θα θέλει να μάθει πώς ήταν που τρεις φορές η Σέλτικ πήρε το προβάδισμα και τρεις φορές επέτρεψε στη Σίτι να ισοφαρίσει.
Το πρώτο τους γκολ ήρθε μετά από μόλις τρία λεπτά, όταν η κεφαλιά του Erik Sviatchenko από φάουλ έδιωξε τον Moussa Dembele, ο οποίος φαινόταν οριακά οφσάιντ μέσα στα έξι μέτρα. Ήταν η πρώτη φορά που η Σίτι ήταν πίσω αυτή τη σεζόν.
Οκτώ λεπτά αργότερα ο Fernandinho ισοφάρισε για τους φιλοξενούμενους με ένα αριστερό πόδι πέρα από τον Craig Gordon, αλλά η ισοτιμία αποδείχθηκε βραχύβια όταν ο Raheem Sterling της City απέκρουσε το σουτ του Kieran Tierney στα δίχτυα του. Η απάντηση του Sterling ήταν να σκοράρει στο άλλο άκρο, με τον Άγγλο frontman να τρέχει στην πάσα του David Silva και να εφαρμόζει ένα cool τελείωμα.
Δύο ο ένας ήταν ο τρόπος με τον οποίο τελείωσε το πρώτο ημίχρονο, αλλά δύο λεπτά μετά την ανάπαυλα η Σέλτικ πήρε το προβάδισμα για τρίτη φορά. Και πάλι η άμυνα της Σίτι φαινόταν πλατυποδία καθώς η σέντρα του Tierney βρήκε τον Dembele, ο οποίος είχε όλο τον χρόνο στον κόσμο για να ελέγξει την μπάλα και μετά να την προσπεράσει τον Claudio Bravo.
Αλλά η Σίτι επέστρεψε για άλλη μια φορά με τον Γκόρντον να μπορεί να αποκρούσει μόνο το άγριο σουτ του Σέρχιο Αγουέρο στο 55ο λεπτό, δίνοντας στον Νολίτο την ευκαιρία να χτυπήσει τη χαλαρή μπάλα και να κάνει το 3-3. Η Σίτι κυριάρχησε στο τελευταίο ημίωρο, αλλά η Σέλτικ κράτησε την ισοπαλία που άξιζε.
Το αποτέλεσμα τερματίζει το σερί δέκα νικών της Σίτι υπό τον Πεπ Γκουαρδιόλα και ο προπονητής της Σίτι είπε στους δημοσιογράφους ότι οι παίκτες του θα έχουν μάθει κάτι από το ταξίδι τους στο Σέλτικ Παρκ. «Εδώ, οι ομάδες κύρους στην Ευρώπη δυσκολεύονται να κερδίσουν», εξήγησε. «Θα είναι ίσως ένα καλό μάθημα για το μέλλον μας πόσο σημαντικό είναι να ξεκινήσουμε καλά».
Αλλά ο Γκουαρδιόλα δεν ήταν πολύ απογοητευμένος για το αποτέλεσμα. «Ήταν ένα φανταστικό παιχνίδι για τους θεατές», είπε. «Βάλαμε τρία γκολ εκτός έδρας, αλλά δεν κερδίσαμε. Η ομάδα έκανε εκπληκτική προσπάθεια για να ανακτήσει αυτή την κατάσταση,
«Δεν ήταν εύκολο εδώ σε αυτό το γήπεδο όπου στα τελευταία 24 παιχνίδια εντός έδρας έχασαν μόλις τρία... αλλά μιλώντας για την απόδοση, τα παιδιά πώς αγωνίζονται, δεν έχει σημασία τα λάθη, προσπάθησαν μέχρι το τέλος να κερδίσει το παιχνίδι.
