Η «νόσος των ελαφιών ζόμπι» αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο;
Οι επιστήμονες λένε ότι τα άτομα που τρώνε το μολυσμένο κρέας μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο να πάθουν παρόμοια κατάσταση με τη ΣΕΒ
Κρίστοφερ Φέρλονγκ
Μια νέα πάθηση παρόμοια με την ασθένεια των τρελών αγελάδων εξαπλώνεται γρήγορα μεταξύ των ζώων στη Βόρεια Αμερική - και οι επιστήμονες φοβούνται ότι θα μπορούσε να διασχίσει και να μολύνει ανθρώπους.
Η χρόνια σπατάλη (CWD) - που ονομάζεται νόσος των ελαφιών ζόμπι - έχει μολύνει ελάφια, άλκες και άλκες σε 24 πολιτείες των ΗΠΑ και δύο επαρχίες του Καναδά.
Ένα αγρόκτημα κόκκινων ελαφιών κοντά στο Οντάριο στον Καναδά είχε 11 επιβεβαιωμένα κρούσματα.
Τα συμπτώματα της νόσου, η οποία ξεκινά από τους ιστούς του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού, περιλαμβάνουν απώλεια βάρους, αδεξιότητα, ατονία, υπερβολική δίψα και σάλιο, λέει Το Daily Beast .
Τα ζώα συχνά παρουσιάζουν εκρήξεις επιθετικότητας πριν καταρρεύσουν και, τελικά, πεθάνουν, προσθέτει ο ιστότοπος ειδήσεων.
Το CWD επί του παρόντος φαίνεται να περιορίζεται σε ελάφια, άλκες και άλκες, λέει Λαϊκή Επιστήμη περιοδικό. Ωστόσο, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μινεσότα προειδοποίησαν τους τοπικούς νομοθέτες την περασμένη εβδομάδα ότι πρέπει να λάβουν άμεση δράση για να αποτρέψουν την πιθανή εξάπλωση στους ανθρώπους.
Ο Michael Osterholm, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας και Πρόληψης Λοιμωδών Νοσημάτων του πανεπιστημίου, συνέκρινε την κατάσταση με την επιδημία της σπογγώδους εγκεφαλοπάθειας των βοοειδών (ΣΕΒ) ή της νόσου των τρελών αγελάδων, που έπληξε το Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία του 1990, όταν υπήρχε αρχική αβεβαιότητα για το αν θανατηφόρα κατάσταση θα μπορούσε να εξαπλωθεί στους ανθρώπους.
Τουλάχιστον 156 άνθρωποι στη Βρετανία πέθαναν αφού προσβλήθηκαν από ΣΕΒ, η οποία, όπως και η καρδιαγγειακή νόσος, είναι μια λεγόμενη ασθένεια πριόν, γνωστή ως μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες.
Osterholm είπε: Είναι η καλύτερη επαγγελματική μου κρίση ότι είναι πιθανό ότι τα ανθρώπινα περιστατικά ΣΑΑ που σχετίζονται με την κατανάλωση μολυσμένου κρέατος θα τεκμηριωθούν τα επόμενα χρόνια. Είναι πιθανό ότι ο αριθμός των ανθρώπινων κρουσμάτων θα είναι σημαντικός και δεν θα είναι μεμονωμένα γεγονότα.
Έως και 15.000 μολυσμένα ζώα τρώγονται κάθε χρόνο, αριθμός που θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 20% ετησίως, πρόσθεσε.
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα ότι η CWD θα διασχίσει και θα μολύνει ανθρώπους, λέει USA Today . Αλλά σύμφωνα με την Osterholm, όσο περνά ο καιρός και καταναλώνεται περισσότερο μολυσμένο κρέας, η πιθανότητα αυξάνεται.
Αν και δεν υπάρχουν ακόμη συγκεκριμένες ενδείξεις ότι η ασθένεια μπορεί να περάσει τα όρια του είδους στους ανθρώπους, η Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας πιστεύει ότι είναι δυνατό.
Είναι σαν μια ρίψη στο γενετικό τραπέζι της ρουλέτας, είπε ο Osterholm. Αν ο Στίβεν Κινγκ μπορούσε να γράψει ένα μυθιστόρημα για μολυσματικές ασθένειες, θα το έγραφε για τα πριόν.
Οι ερευνητές ελπίζουν να αναπτύξουν ένα προσιτό νέο τεστ που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι κυνηγοί για να δουν εάν το κρέας των ζώων που σκοτώνουν είναι μολυσμένο.
Εν τω μεταξύ, εάν κυνηγάτε (ή τρώτε κρέας που έχουν κυνηγήσει άλλοι) σε μια από τις μολυσμένες περιοχές, τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ δεν λένε απαραίτητα ότι δεν μπορείτε να φάτε το ελάφι σας, λέει η Popular Science.
Ωστόσο, οι ειδικοί συνιστούν να είστε προσεκτικοί με όλα τα ζώα που φαίνονται άρρωστα ή συμπεριφέρονται παράξενα και να ελαχιστοποιήσετε το άγγιγμα των οργάνων όσο το δυνατόν περισσότερο, ειδικά του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.
