Η Άρσεναλ γιορτάζει άλλη μια ημέρα του Αγίου Τότερινγκχαμ στο Χαλ
Η πειστική νίκη αφήνει τους Gunners στην πορεία για τη δεύτερη θέση και το ποδόσφαιρο Champions League
Getty
Χαλ 1 Άρσεναλ 3. Μια υπέροχη εμφάνιση από την Άρσεναλ στο πρώτο ημίχρονο συνέτριψε τη ζωή της Χαλ καθώς οι Gunners γιόρτασαν άλλη μια ημέρα του Αγίου Τότερινγκχαμ - την ημερομηνία κατά την οποία είναι αδύνατο για τους Σπερς να τερματίσουν πάνω από τους αντιπάλους τους στο Λονδίνο.
Η νίκη επιβεβαίωσε επίσης το Champions League για τους Gunners την επόμενη σεζόν και τους αφήνει ισόβαθμους με τη Manchester City. Οι Sky Blues παραμένουν δεύτεροι στη διαφορά πόντων, αλλά η ομάδα του Arsene Wenger έχει ένα παιχνίδι μπροστά και με την τρέχουσα φόρμα η Arsenal θα πρέπει να τερματίσει δεύτερη πίσω από την Chelsea, η οποία θα ήταν η υψηλότερη θέση της στο πρωτάθλημα από τη σεζόν 2004-05.
Έχουν περάσει τρεις μήνες από την τελευταία ήττα της Άρσεναλ στο πρωτάθλημα και δεν έμοιαζε ποτέ να γλιστρήσει από τη Χαλ στο KC Stadium τη Δευτέρα, αν και οι φιλοξενούμενοι είχαν ένα κομμάτι τύχης με τα δύο πρώτα γκολ τους.
Το φάουλ του Αλέξις Σάντσεθ στο 28λεπτο οδήγησε σε μια ελαφριά εκτροπή από το κεφάλι του Μάικλ Ντόσον στο λάθος πόδι του Στιβ Χάρπερ στο τέρμα της Χαλ και πέντε λεπτά αργότερα ο Άαρον Ράμσεϊ – επωφελούμενος από μια υπέροχη ασίστ του Σάντι Καρζόλα – πρόσθεσε ένα δεύτερο καθώς το σουτ του απέκρουσε. από τη μπότα του Robbie Brady.
Ο Ράμσεϊ ήταν ο πάροχος για το τρίτο της Άρσεναλ του πρώτου ημιχρόνου, βάζοντας τον Σάντσες στο κενό στο ημίχρονο, και ο Χιλιανός έκανε τα υπόλοιπα καθώς στρογγύλεψε τον Χάρπερ και γλίστρησε την μπάλα στην άδεια εστία.
Με το παιχνίδι να τελειώνει στο διάλειμμα, οι Gunners χαλάρωσαν στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου, επιτρέποντας στη Hull να πάρει ένα γκολ πίσω όταν ο Stephen Quinn έστειλε με κεφαλιά την τέλεια σέντρα του Ahmed Elmohamady στα 55 λεπτά.
Αυτό επανέφερε τους Gunners στη ζωή και έλεγξαν το τελευταίο μισάωρο της αναμέτρησης, αν και δεν μπόρεσαν να μετατρέψουν την κυριαρχία τους σε τέταρτο γκολ. Ωστόσο, ήταν μια ικανοποιητική βραδιά για την Άρσεναλ, η οποία ολοκληρώθηκε με την εισαγωγή του Jack Wilshere στο δεύτερο ημίχρονο, κάνοντας την πρώτη του εμφάνιση από τον Νοέμβριο. Επαινώντας τον μέσο για την «ενέργειά» του, ο Βενγκέρ προειδοποίησε να μην περιμένουμε πολλά από τον Γουίλσερ καθώς επιστρέφει από τον τραυματισμό του στον αστράγαλο: «Πρέπει ακόμα να κάνουμε υπομονή. Είναι εκτός για πεντέμισι μήνες ».
Οι πιστοί των Gunners μπόρεσαν επίσης να απολαύσουν το γεγονός ότι η νίκη σημαίνει ότι θα τερματίσουν σίγουρα πάνω από τους Spurs για 20η συνεχόμενη σεζόν. Ο εορτασμός της Ημέρας του Αγίου Τότερινγκχαμ έχει γίνει ένα σημαντικό μέρος της σεζόν για τους οπαδούς της Άρσεναλ, οι οποίοι δεν τους αρέσει τίποτα περισσότερο από το να κυριαρχούν στους ντόπιους αντιπάλους τους.
Όμως, παρόλο που η νίκη επιβεβαιώνει επίσης τη θέση της Άρσεναλ στην πρώτη τετράδα και την αφήνει σε καλή θέση για να τερματίσει δεύτερη, αλλά πρέπει επίσης να αφήσει τον Βενγκέρ να αναρωτιέται τι θα μπορούσε να ήταν αν η ομάδα του είχε ξεκινήσει τη σεζόν τόσο δυνατά όσο την ολοκληρώνει. «Δώσαμε τα πάντα για να επιστρέψουμε σε αυτό», είπε, όταν ρωτήθηκε αν ένιωθε απογοητευμένος που δεν μπόρεσαν να μεταφέρουν στην Τσέλσι. «Αυτό που είναι σημαντικό είναι να φύγεις από τη σεζόν πιστεύοντας ότι έχουμε κάνει πρόοδο, έχουμε προχωρήσει και ότι η αυτοπεποίθηση είναι υψηλή».
Όσο για το αν η Άρσεναλ μπορεί να προσφέρει περισσότερη πρόκληση στην Τσέλσι την επόμενη σεζόν, ο Βενγκέρ παρέκαμψε την ερώτηση, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Κάντε μου αυτήν την ερώτηση τον Αύγουστο. Δώσε μου λίγη ανάσα μέχρι τον Αύγουστο. Αυτό που διακυβεύεται τώρα είναι να τελειώσει καλά η σεζόν. Εάν διατηρήσουμε την πορεία μας, τότε θα τερματίσουμε δεύτεροι και έχουμε ακόμα τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας - θα δούμε που θα είμαστε μετά από αυτό.
Οι προοπτικές είναι λιγότερο ρόδινες για τη Χαλ. Το αποτέλεσμα τους αφήνει μια θέση πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού με τη Σάντερλαντ – στη 18η θέση – να έχει ένα παιχνίδι στο χέρι. «Όταν η Άρσεναλ παίζει έτσι, είναι τόσο καλή όσο όλοι στην Ευρώπη», είπε ο προπονητής Στιβ Μπρους. «Ήταν ένα από εκείνα τα δύσκολα βράδια – και πραγματικά απαίσια 15 λεπτά πριν από το ημίχρονο – για εμάς. Δεν ταιριάξαμε τα στάνταρ μας στα δύο τελευταία παιχνίδια και δεν είχαμε καμία τύχη. Δύο από τα γκολ ήταν σκληρές εκτροπές και, αν κυνηγήσεις το παιχνίδι, η Άρσεναλ μπορεί πραγματικά να σε ανοίξει».
