Διεθνές Φεστιβάλ Μάντσεστερ: 18 εξαιρετικές ημέρες
Ο John McGrath, καλλιτεχνικός διευθυντής του Διεθνούς Φεστιβάλ του Μάντσεστερ, εξηγεί τη δυναμική απήχηση αυτής της διεπιστημονικής εκδήλωσης
Υπάρχουν μερικά πράγματα με τα οποία είχα ιδιαίτερα πάθος στην καριέρα μου. Η μία είναι η διεθνής δουλειά – αρχικά σπούδασα ως σκηνοθέτης θεάτρου στη Νέα Υόρκη και έχω ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο σκηνοθετώντας και δημιουργώντας έργα. Έχω επίσης μια ισχυρή σχέση με το Μάντσεστερ – εργάστηκα εδώ για εννέα χρόνια, διευθύνοντας το Contact Theatre. Ήταν από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές που έχω περάσει και μου έδωσε μια ισχυρή σύνδεση με τη δημιουργική σκηνή της πόλης. Έτσι η ευκαιρία να συνδυάσω αυτά τα δύο πάθη ως καλλιτεχνικός διευθυντής του Manchester International Festival (MIF) ήταν ιδιαίτερα δελεαστική.
Το μοναδικό με το MIF είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του προγράμματος είναι ολοκαίνουργια δουλειά. Και το εξαιρετικό με το να κάνεις ένα φεστιβάλ που είναι σχεδόν εντελώς νέα δουλειά, είναι πόσο απρόβλεπτο είναι. αυτό που κάνουμε είναι μια πραγματική περιπέτεια. Στη MIF έχουμε περισσότερες από 20 παγκόσμιες πρεμιέρες και είναι εξαιρετικά επικίνδυνο γιατί δεν ξέρουμε πώς θα είναι το τελικό αποτέλεσμα. Δεν έχουμε γυρίσει τον κόσμο, δεν έχουμε δει το τελειωμένο έργο και δεν έχουμε πει «φέρε το στο Μάντσεστερ». τα έργα είναι όλα δημιουργημένα από καλλιτέχνες που μας ενθουσιάζουν, οι οποίοι κάνουν κάτι που δεν έχουν ξαναδοκιμάσει, οπότε αυτός ο κίνδυνος και ο ενθουσιασμός που συνδέεται με αυτό είναι εντελώς μοναδικός σε αυτό το φεστιβάλ.
Νομίζω ότι η ιδέα του MIF ταιριάζει πραγματικά στο προφίλ του Μάντσεστερ. Έχει περιγραφεί ως η αυθεντική σύγχρονη πόλη, η γενέτειρα της βιομηχανικής επανάστασης, ο τόπος όπου δημιουργήθηκε ο υπολογιστής… Έτσι, αυτή η αίσθηση ότι το Μάντσεστερ είναι μια πόλη εφευρέσεων το καθιστά το ιδανικό περιβάλλον για να διοργανώσετε ένα τέτοιου είδους φεστιβάλ. Υπάρχει πραγματική υπερηφάνεια μεταξύ των κατοίκων του Μάντσεστερ. Μπορείτε να νιώσετε τους ανθρώπους να ετοιμάζονται για το φεστιβάλ – προετοιμάζονται να υποδεχθούν τους επισκέπτες, αλλά και να το αξιοποιήσουν στο έπακρο οι ίδιοι. Η ηθοποιός Maxine Peake περιέγραψε το MIF σαν «να πηγαίνεις διακοπές στη δική σου πόλη» και νομίζω ότι αυτή είναι μια εξαιρετική φράση για να συνοψίσουμε την ατμόσφαιρα. Ο τρόπος με τον οποίο η MIF γιορτάζει το ταλέντο και την κοινότητα ταυτόχρονα σε τοπική και διεθνή κλίμακα είναι ένας πολύ ιδιαίτερος παράγοντας αυτού του φεστιβάλ.
Φτάσαμε πολύ ευρύτερα φέτος, με καλλιτέχνες από το Χονγκ Κονγκ, το Πακιστάν, την Αίγυπτο, τη Νέα Υόρκη, το Πόρτλαντ, το Βερολίνο, τη Γαλλία, την Ισλανδία και τη Βιέννη. Είμαι ιδιαίτερα ενθουσιασμένος για το Returning to Reims, τη συνεργασία μεταξύ του Didier Eribon, της ηθοποιού Nina Hoss και του Thomas Ostermeier – διευθυντή του θεάτρου Schaubuhne στο Βερολίνο – γιατί είναι σπάνιο ο Ostermeier να κάνει πρεμιέρα ενός έργου εκτός Βερολίνου και αυτό το κομμάτι είναι ριψοκίνδυνο, ακόμη και για αυτόν. Η εγκατάσταση, HOME1947 , του σκηνοθέτη Sharmeen Obaid-Chinoy από το Πακιστάν, που έχει κερδίσει δύο Όσκαρ καλύτερης σκηνοθεσίας, ήταν ένα περίπλοκο έργο στην οργάνωση, αλλά θα έπρεπε να είναι εξαιρετικά συγκινητικό. Είμαι επίσης χαρούμενος που επιτέλους έχουμε το συγκρότημα New Order να δημιουργήσει μια παράσταση για το φεστιβάλ. Αισθάνεται ότι έχει καθυστερήσει πολύ και θα πρέπει να είναι μια πραγματική στιγμή στην ιστορία του Μάντσεστερ.
Με όλους τους καλλιτέχνες, είτε πρόκειται για ονόματα από όλο τον κόσμο είτε για μεγάλα ονόματα που είναι γνωστά στο Ηνωμένο Βασίλειο, τους ρωτάμε 'τι θα θέλατε να κάνετε;' Ποτέ δεν δίνουμε στους ανθρώπους ένα θέμα ή ένα πράγμα για το οποίο πρέπει να κάνουν ένα έργο. Ποτέ δεν λέμε καν «πρέπει να το κάνεις σε τέτοιο χώρο». Είναι πραγματικά μια απίστευτα ανοιχτή προσφορά. Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον ότι τα θέματα αρχίζουν να αναδύονται επειδή ορισμένα ερωτήματα, ανησυχίες και ιδέες είναι πολύ παρούσες. Η εργασία αρχίζει να παίρνει τη θερμοκρασία του κόσμου. Νομίζω ότι το να δίνουμε στους καλλιτέχνες μια εντελώς ανοιχτή σύντομη ενημέρωση είναι ο καλύτερος τρόπος για να καταλήξουμε σε ένα πραγματικά σχετικό φεστιβάλ.
Ένα από τα νέα πράγματα που έχουμε παρουσιάσει είναι τα ανοιχτά έργα σε δημόσιους χώρους, όπου οι άνθρωποι μπορούν απλώς να εμφανιστούν και να δουν το έργο, συχνά δωρεάν. Ανοίγουμε με ένα κομμάτι που ονομάζεται What is the City but the People; με επικεφαλής τον Τζέρεμι Ντέλερ, στο οποίο μια ολόκληρη σειρά απροσδόκητων ανθρώπων θα περπατήσει σε μια πασαρέλα στην κεντρική πλατεία του Μάντσεστερ. Στα μέσα του Σαββατοκύριακου έχουμε ένα φανταστικό έργο που ονομάζεται ToGather από την Αιγύπτια καλλιτέχνιδα Susan Hefuna, σε συνεργασία με την ομάδα χορού Wayne McGregor, που λαμβάνει χώρα στη γκαλερί Whitworth και στο Whitworth Park. Και, το τελευταίο Σαββατοκύριακο, θα δημιουργηθεί ένα εξαιρετικό ζωντανό κινηματογραφικό έργο, το Ceremony, από τον καλλιτέχνη Phil Collins με έδρα το Βερολίνο.
Καθώς το MIF συνεχίζει να αναπτύσσεται, νομίζω ότι θα δούμε μια ολοένα διευρυνόμενη ένταξη διεθνών καλλιτεχνών και μια διαρκώς βαθύτερη σύνδεση με το Μάντσεστερ. Βρισκόμαστε επίσης στη διαδικασία ανάπτυξης ενός μεγάλου νέου χώρου με το όνομα The Factory, ο οποίος θα ανοίξει το 2020. Εκτός από τις εργασίες προγραμματισμού σε όλη την πόλη κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, θα μας δώσει τις ευκολίες για να αναπτύξουμε δουλειά στο Μάντσεστερ όλο το χρόνο. Καταφέραμε να εξασφαλίσουμε αναμφισβήτητα τις μεγαλύτερες αρχιτεκτονικές εταιρείες στον κόσμο – την OMA με επικεφαλής τον Rem Koolhaas στο Ρότερνταμ – να σχεδιάσουν το κτίριο. Θα πρέπει να είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο.
Το Διεθνές Φεστιβάλ του Μάντσεστερ διαρκεί από τις 29 Ιουνίου έως τις 16 Ιουλίου. Για το πρόγραμμα των εκδηλώσεων και για κρατήσεις εισιτηρίων επισκεφθείτε mif.co.uk
