Brighton & Hove Albion: Μπορούν οι Γλάροι να γίνουν από κουρέλια σε πλούτη;
Το δράμα της τελευταίας ημέρας θα μπορούσε να δει την Μπράιτον να προβιβάζεται στην Premier League, 19 χρόνια μετά την αναμέτρηση επιβίωσης με τον Χέρεφορντ
Mike Hewitt/Getty Images
Το ποδοσφαιρικό παραμύθι της Λέστερ κυριαρχεί στα πρωτοσέλιδα τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά μια παρόμοια δραματική ιστορία εκτυλίσσεται στο Πρωτάθλημα, όπου η Brighton & Hove Albion παλεύει με νύχια για την άνοδο στην Πρέμιερ Λιγκ και ένα τηλεοπτικό τζακ ποτ 100 εκατομμυρίων λιρών.
Οι Γλάροι, που κοσμούσαν για τελευταία φορά την κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου το 1983, βρίσκονται σε τριπλή μάχη με τη Μίντλεσμπρο και την Μπέρνλι για τις δύο θέσεις αυτόματης προαγωγής και τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να είναι πιο στενά.
Με δύο παιχνίδια της σεζόν να απομένουν, και τα τρία είναι ισόπαλα με 87 βαθμούς. Η πρωτοπόρος Μπέρνλι έχει διαφορά τερμάτων 33, η τρίτη η Μπράιτον, 30.
Η Μίντλεσμπρο είναι εκτός Μπέρμιγχαμ απόψε, ενώ η Μπέρνλι και η Μπράιτον παίζουν εντός έδρας την αργία τη Δευτέρα, κόντρα στην QPR και την Ντέρμπι αντίστοιχα.
Όμως, ό,τι κι αν συμβεί αυτό το Σαββατοκύριακο, τα αυτόματα σημεία δεν θα διευθετηθούν μέχρι την επόμενη εβδομάδα, όταν η Μπράιτον θα αντιμετωπίσει τη Μίντλεσμπρο σε αυτό που είναι πιθανό να είναι μια ευθεία διαδικασία ανόδου, με μια ομάδα να οδεύει προς την αγωνία των play-offs.
Η επίσκεψη της τελευταίας ημέρας στο Boro υπόσχεται «να είναι μια αρκετά τεταμένη υπόθεση», λέει FourFourTwo , 'αλλά μια νόστιμη προοπτική θα μπορούσε να παρουσιαστεί εάν και οι δύο πλευρές κερδίσουν αυτό το Σαββατοκύριακο και η Μπέρνλι χάσει, που σημαίνει ότι μια ισοπαλία στο Μίντλεσμπρο θα έβλεπε και τις δύο πλευρές να προβιβαστούν'.
Η κατάκτηση της προαγωγής στη γη της επαγγελίας της Premier League θα σηματοδοτούσε μια εκπληκτική ανατροπή για την Μπράιτον, 19 χρόνια αφότου οι Γλάροι αντιμετώπισαν ένα παρόμοιο σημαντικό παιχνίδι την τελευταία μέρα της σεζόν, αλλά για διαφορετικούς λόγους.
Το 1997 η Μπράιτον ταξίδεψε στο Χέρεφορντ την τελευταία μέρα, γνωρίζοντας ότι μία από τις δύο ομάδες θα υποβιβαζόταν από το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου. Σε εκείνη την περίπτωση, η ισοπαλία 1-1 ήταν αρκετή για να εξασφαλίσει την ιδιότητα του Seagulls League.
Αλλά έχοντας αναγκαστεί να πουλήσει την έδρα του, η Μπράιτον πέρασε τις επόμενες δύο σεζόν παίζοντας στο Γκίλινγκχαμ στο Κεντ, προτού βρει ένα προσωρινό σπίτι στο Γουίντεαν Στάδιο του Μπράιτον. Αλλά μόλις το 2011 μετακόμισαν τελικά στο νέο τους σπίτι που χτίστηκε για το σκοπό αυτό στα περίχωρα της πόλης.
Είναι μια κουρελή ιστορία, και ενώ η Μπράιτον μπορεί να μην είχε 5.000-1 σουτ όπως η Λέστερ, οι πιθανότητες 33-1 για την άνοδο έθεσαν τους Γλάρους σταθερά στην κατηγορία των επίσης τρανς στην αρχή της σεζόν. Υποτίθεται ότι ήταν σε πτωτική τροχιά έχοντας αποφύγει ελάχιστα τον υποβιβασμό την περασμένη σεζόν.
Όμως, ο πρώην προπονητής της Νιούκαστλ και της Νόριτς, Χιούτον, ήταν «οξυδερκής παρά φανταχτερός» στη μεταγραφική αγορά, λέει ο FourFourTwo, και συγκέντρωσε μια ομάδα στην οποία δεν υπάρχει «κανένας παίκτης στον οποίο στηρίζονται όλες οι ελπίδες».
Το σύμβολο του συλλόγου Μπόμπι Ζαμόρα είναι ίσως ο πιο γνωστός της τρέχουσας ομάδας, αλλά στα 35 του έχει περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό στις εμφανίσεις εκτός πάγκου.
Ο Hughton έχει εμπνεύσει τι Βλαστός Το περιοδικό αποκαλεί μια «απίθανη ώθηση τίτλου». Αλλά το όνειρο μπορεί να μην τελειώσει καλά για τον σύλλογο της Νότιας Ακτής. Η Μπέρνλι και η Μπόρο έχουν τη μεγάλη τεχνογνωσία στα παιχνίδια, ενώ η Μπράιτον αντιμετωπίζει δύο δύσκολες αναμετρήσεις για να τελειώσει τη σεζόν, και αυτό σημαίνει ότι τα «πλέι-οφ» για τους Γλάρους πλησιάζουν.
