Brexit: Η Ρωσία ξεγέλασε τη Βρετανία για να ψηφίσει για έξοδο από την ΕΕ;
Σε βάθος: Η χρηματοδότηση εκστρατειών για το Brexit και οι στρατηγικές μέσων κοινωνικής δικτύωσης υπό πυρά
Ξέρουμε τι κάνετε και δεν θα τα καταφέρετε κύριε πρωθυπουργέ είπε η Τερέζα Μέι στον Βλαντιμίρ Πούτιν στα μέσα Νοεμβρίου, προειδοποιώντας τον Ρώσο ηγέτη να μην οπλίζει πληροφορίες μέσω ψεύτικων ειδήσεων, πειρατείας και εκλογικής παρέμβασης.
Ο πρωθυπουργός σταμάτησε να κατηγορεί τη Ρωσία για το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος για το Brexit, αλλά τι θα γινόταν αν η απόφαση της Βρετανίας να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση χειραγωγήθηκε πραγματικά από το Κρεμλίνο;
Το Vote Leave υποστηρίζει ότι οι Βρετανοί απλώς είχαν βαρεθεί με μια δεκαετία οικονομικής αβεβαιότητας και κοινωνικής ανισότητας, επιτρέποντας σε μια μικρή πλειοψηφία των υπέρμαχων του Brexit να αλλάξει την ψήφο, με μια μικρή νίκη 52%-48% - διαφορά 1,3 εκατομμυρίων ψήφων. Ωστόσο, υπάρχουν αυξανόμενοι φόβοι ότι το Κρεμλίνο μπορεί να έχει παρέμβει στην εκστρατεία του Brexit και στην πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου γενικά - ακόμα και στην υπηρεσία υγείας, διαδίδοντας φήμες για εμβόλια γρίπης και ιλαράς για περαιτέρω αποσταθεροποίηση της Βρετανίας .
Αυτό που κάποτε έμοιαζε με την πλοκή ενός θρίλερ επιστημονικής φαντασίας μεταφέρθηκε στη σφαίρα των πιθανοτήτων την περασμένη εβδομάδα όταν Η Εκλογική Επιτροπή ανακοίνωσε έρευνα στο πόσα ξοδεύτηκαν από την εκστρατεία Vote Leave υπέρ του Brexit, με επικεφαλής τους μεγαλοπρεπείς Τόρις Μπόρις Τζόνσον και Μάικλ Γκόουβ.
Ο φύλακας των εκλογών θέλει να μάθει εάν το Vote Leave παρακάμψε το όριο των 7 εκατομμυρίων λιρών, διοχετεύοντας επιπλέον 625.000 £ σε έναν φοιτητή μόδας για μια καμπάνια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μαζί με επιπλέον 100.000 £ για την ομάδα Βετεράνων για τη Βρετανία υπέρ του Brexit. Το Vote Leave ξόδεψε το 98% του προϋπολογισμού του σε διαφημίσεις στο διαδίκτυο - συμπεριλαμβανομένης μιας έκρηξης διαφημίσεων στο Facebook λίγες μέρες πριν από την ψηφοφορία για το Brexit. Η Εκλογική Επιτροπή απαιτεί να μάθει περισσότερα.
Η επιφάνεια έχει γρατσουνιστεί, λέει Ο Παρατηρητής της Carole Cadwalladr. Είναι αυτό που κρύβεται από κάτω που πρέπει να μας απασχολεί. Αυτό που βρίσκεται ακόμα θαμμένο.
Τι κρύβεται από κάτω
Τα μέχρι στιγμής στοιχεία δείχνουν μόνο μια μικρής κλίμακας προσπάθεια από τη Ρωσία να παρέμβει στο Brexit, αλλά νέες πληροφορίες βγαίνουν από τα διαδικτυακά αρχεία κάθε εβδομάδα, λέει Ο οικονομολόγος .
Το όπλο καπνίσματος μπορεί να βρίσκεται στα χέρια αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών Facebook και Twitter , ο οποίος συμφώνησε αυτή την εβδομάδα να δώσει στην Επιτροπή Ψηφιακής, Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού της Κυβέρνησης τις πληροφορίες της για το Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με λογαριασμούς που συνδέονται με τη Ρωσία. Η πρώτη δόση από το Facebook θα πρέπει να φτάσει στα μέσα Δεκεμβρίου.
Οι Βρετανοί άρχισαν να κάνουν ερωτήσεις αφού το Twitter είπε σε έρευνα του αμερικανικού Κογκρέσου ότι περισσότεροι από 2.700 ρωσικοί λογαριασμοί που διαχειρίζεται η Υπηρεσία Ερευνών Διαδικτύου - μια λεγόμενη φάρμα τρολ που συνδέεται με το Κρεμλίνο - δημοσίευσαν tweets για την αμερικανική πολιτική. Εκατοντάδες ίδιοι λογαριασμοί Twitter ανέβασαν επίσης tweet σχετικά με το #Brexit.
Τρεις λογαριασμοί Twitter, συγκεκριμένα, απεικονίζουν το είδος των μηνυμάτων που έχουν επισημανθεί στην κυβέρνηση.
@ Sveta1972 , που ισχυρίστηκε ότι ζούσε στη ρωσική πόλη Gelendzhik, στη Μαύρη Θάλασσα, εγγράφηκε στο Twitter τον Μάιο του 2016, έναν μήνα πριν από την ψηφοφορία για το Brexit. Τις τέσσερις ημέρες πριν από το δημοψήφισμα, @ Sveta1972 δημοσίευσε ή έκανε retweet τουλάχιστον 97 μηνύματα με το hashtag #Brexit, επαναλαμβάνοντας συχνά θεωρίες συνωμοσίας, Οι καιροί Αναφορές. (Ο λογαριασμός Twitter δεν είναι πλέον ενεργός.)
@Col_Connaughton (επίσης δεν είναι πλέον ενεργό) ήταν αξιοσημείωτο για την παραγωγική απόδοση του λογαριασμού. @Col_Connaughton έκανε tweet δύο φορές την ημέρα πριν από τις 4 Ιανουαρίου 2016, αλλά στη συνέχεια έστειλε κατά μέσο όρο 1.400 tweets την ημέρα έως τις 21 Μαΐου 2017.
@SouthLoneStar - αναγνωρίστηκε ως Ρώσος από το Twitter κατά τη διάρκεια ερευνών στις ΗΠΑ - χρησιμοποίησε αντιμουσουλμανική ρητορική για να προσπαθήσει να πείσει τους ψηφοφόρους ότι η αποχώρηση από την ΕΕ ήταν ο μόνος τρόπος να παραμείνουν ασφαλείς, σύμφωνα με Ενσύρματο .
Σε ένα tweet, για παράδειγμα, @SouthLoneStar δημοσίευσε μια φωτογραφία μιας μουσουλμάνας που κοιτάζει το τηλέφωνό της καθώς διέσχιζε τη γέφυρα Westminster του Λονδίνου μετά την τρομοκρατική επίθεση του Μαρτίου. Αντί να δείξει τον τρόμο της για το περιστατικό, η φωτογραφία της βγήκε εκτός πλαισίου, με το μήνυμα: Μουσουλμάνα δεν δίνει σημασία στην τρομοκρατική επίθεση, περπατά αδιάφορα από έναν ετοιμοθάνατο ενώ ελέγχει το τηλέφωνο #PrayForLondon #Westminster #BanIslam.
Αν και όλα τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν μέχρι στιγμής δεν είναι οριστικά, η απόρριψη της ρωσικής σύνδεσης θα ήταν πρόωρη, λέει ο Economist. Οι ερευνητές δεν έχουν πρόσβαση σε ισοδύναμες πληροφορίες από το Facebook.
Πώς ένας Ρώσος «στρατιώτης των τρολ» προκάλεσε οργή μετά την επίθεση στο Γουέστμινστερ https://t.co/5bZQm3v8Tl
— The Guardian (@guardian) 14 Νοεμβρίου 2017
Το «Brexit Big Five»
Οι Βρετανοί άρχισαν επίσης να κάνουν ερωτήσεις σχετικά με το ποιος χρηματοδότησε την εκστρατεία Leave. Σχεδόν τα δύο τρίτα των δωρεών ύψους 24,1 εκατομμυρίων λιρών προήλθαν από μόλις πέντε επιχειρηματίες, Οι Sunday Times Αναφορές.
Ένα από τα Big Five ονόματα του Brexit ξεχωρίζει: ο Arron Banks, ο ασφαλιστικός μεγιστάνας που δάνεισε ή δώρισε περισσότερα από 8 εκατομμύρια λίρες για τις εκστρατείες Leave.
Οι τράπεζες βρίσκονται τώρα στο επίκεντρο δύο ερευνών της Εκλογικής Επιτροπής που εξετάζουν από πού προέρχονταν αυτά τα χρήματα, εάν οι τράπεζες ενεργούσαν ως μεσάζοντες και εάν η εκστρατεία συνδέθηκε με Cambridge Analytica , η εταιρεία δεδομένων που εργαζόταν επίσης για τον Ντόναλντ Τραμπ και ρώτησε WikiLeaks για κοινή χρήση χακαρισμένων email που σχετίζονται με τη Χίλαρι Κλίντον.
Η Banks απορρίπτει τους ισχυρισμούς για αδικήματα ως γελοίες.
Οι μόνοι που ανησυχούν είναι εκείνοι που ακόμα δεν μπορούν να συμβιβαστούν με το γεγονός ότι έχασαν το δημοψήφισμα, επομένως θα βρίσκουν όλο και πιο γελοίες δικαιολογίες, είπε ο Banks, σύμφωνα με Reuters .
Η χειραγώγηση της κοινής γνώμης
Πόσο πιθανό είναι λοιπόν να χειραγωγήθηκε η βρετανική κοινή γνώμη για το Brexit; Πολύ πιθανό, ας πούμε ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Swansea, ο οποίος συνεργάστηκε σε μια μελέτη με το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ.
ο ακαδημαϊκοί κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτοματοποιημένοι πράκτορες λογισμικού ή ρομπότ χρησιμοποιήθηκαν για τη διάδοση των μηνυμάτων Leave ή Remain στο Twitter πριν, κατά τη διάρκεια και μετά το δημοψήφισμα για το Brexit, οδηγώντας τα δύο στρατόπεδα ακόμη πιο μακριά.
Άλλες μελέτες είναι εξίσου ενδιαφέρουσες. ΕΝΑ Financial Times Η ανάλυση 70.000 tweets από τις επτά ημέρες πριν από το δημοψήφισμα για την ΕΕ, στις 23 Ιουνίου 2016, έδειξε υψηλά επίπεδα αυτοματισμού στους πιο παραγωγικούς λογαριασμούς - οι οποίοι έκαναν tweet μεταξύ 150 και 1.000 φορές την ημέρα.
Ζυγίζοντας τα στοιχεία
Η Βρετανία και οι ΗΠΑ δεν είναι οι μόνες που αναρωτιούνται εάν η Ρωσία επιχειρεί να κατακτήσει τη δημοκρατία.
Η Γαλλία και η Γερμανία πιστεύουν ότι και οι εκλογές τους έχουν στοχοποιηθεί, ενώ η Ισπανία λέει ότι ο αγώνας της με τους αυτονομιστές της Καταλονίας μπορεί να έχει επιδεινωθεί από εξωτερικές δυνάμεις που προσπαθούν να διχάσουν την Ευρώπη.
Αλλά η Ρωσία άλλαξε επίσης την ψηφοφορία για το Brexit της Βρετανίας; ο Financial Times Ο Tony Barber απορρίπτει τους ισχυρισμούς κατά της Ρωσίας, σημειώνοντας: Το να επιδιώκουν να ασκήσουν επιρροή σε άλλες χώρες είναι αυτό που κάνουν οι κυβερνήσεις... Από αυτή την άποψη, οι Ρώσοι είναι σαν τους Αμερικανούς, τους Βρετανούς, τους Κινέζους και όλους τους άλλους. Το ερώτημα είναι εάν οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται είναι παράνομες ή τόσο κατάφωρες ώστε να είναι απαράδεκτες από μια κυβέρνηση υποδοχής.
Ο κηδεμόνας Ο Νικ Κοέν, εν τω μεταξύ, αναρωτιέται εάν, με την ευημερία της Βρετανίας να συνδέεται με μια επιτυχημένη μετάβαση στο Brexit, η κυβέρνηση της Μέι κλείνει εσκεμμένα τα μάτια στη ρωσική ανάμειξη.
Εδώ είναι ένα παζλ: αν και η Βρετανία είναι η μόνη χώρα που κάνει ακριβώς αυτό που ήθελε να κάνει η Ρωσία και φύγει από την ΕΕ, δεν υπάρχει βρετανικό αντίστοιχο της έρευνας του FBI, λέει ο Κοέν. Στις σπάνιες περιπτώσεις που μπαίνει στον κόπο να συζητήσει το θέμα, το βρετανικό κράτος λέει ότι «δεν μπορεί να συμβεί εδώ», παρόλο που «συμβαίνει παντού αλλού».
