Άρσεναλ vs Λέστερ: Οι κανονιέρηδες πρέπει να αποφύγουν τις ταραχές της πρώτης νύχτας
Ο Αρσέν Βενγκέρ δεν έχει χάσει ποτέ από τη Λέστερ στο πρωτάθλημα, αλλά έχει κερδίσει μόνο μία στους έξι αγώνες έναρξης
Ο προπονητής της Άρσεναλ, Αρσέν Βενγκέρ, είναι στον σύλλογο για 21 σεζόν
Clive Mason/Getty
Το Grisly είναι η καλύτερη λέξη για να περιγράψει το πρόσφατο ρεκόρ της Άρσεναλ όταν πρόκειται για τον εναρκτήριο αγώνα πρωταθλήματος της νέας σεζόν.
Από τη σεζόν 2010-11, η μοναχική επιτυχία των Gunners την πρώτη μέρα της νέας εκστρατείας ήταν η έντονη νίκη με 2-1 επί της Κρίσταλ Πάλας το 2014. Αυτή τη φορά πριν από 12 μήνες ηττήθηκαν εντός έδρας με 4-3 από τη Λίβερπουλ, η οποία ολοκλήρωσε τη σεζόν στην τέταρτη θέση - έναν βαθμό πάνω από την Άρσεναλ.
Το 2015 ήταν η Γουέστ Χαμ που διεκδίκησε το κεφάλι της, κερδίζοντας 2-0 στο Emirates. Ενδεχομένως η πιο άδοξη ήττα ήταν η ταπείνωση με 3-1 εντός έδρας από την Άστον Βίλα το 2013, αν και οι ισοπαλίες χωρίς γκολ με τους φιλοξενούμενους Σάντερλαντ (2012) και Νιούκαστλ (2011) δεν ήταν ακριβώς αξέχαστες περιπτώσεις για τους πιστούς της Άρσεναλ.
Γιατί, πρέπει να αναρωτιούνται, η Άρσεναλ είναι τόσο διαβόητα αργή εκκίνηση στην Πρέμιερ Λιγκ. Κάποιος πρέπει να επιστρέψει στο 6-1 της Έβερτον το 2009 για να βρει την τελευταία φορά που ξεκίνησε τη σεζόν με εμφατικό στυλ.
Ήταν ένα σημείο που αναφέρθηκε από τον Theo Walcott νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, όταν του ζητήθηκε να κάνει μια προεπισκόπηση του αποψινού αγώνα εναντίον της Leicester στο Emirates.
«Κάθε σεζόν τείνουμε να ξεκινάμε το πρωτάθλημα όχι τόσο καλά και νομίζω ότι ένα νυχτερινό παιχνίδι μπορεί να είναι καλύτερο για εμάς», είπε. Γιατί; «Είναι λίγο διαφορετικό, είναι καινούργιο για εμάς, οι οπαδοί προφανώς θα είναι έτοιμοι για αυτό. Πρέπει να κάνεις υπομονή μερικές φορές με αυτόν τον σχηματισμό που παίζουμε, παίζεις διαφορετικό στυλ ποδοσφαίρου, αυτό μαθαίνουμε ακόμα και γινόμαστε καλύτεροι».
Αυτή η δικαιολογία δεν θα πλυθεί με τους οπαδούς σε περίπτωση που η Άρσεναλ χάσει στο Emirates σήμερα το απόγευμα. Όχι μετά από μια εκτεταμένη καλοκαιρινή περιοδεία σε Αυστραλία και Κίνα, ακολουθούμενη από τη νίκη της Κυριακής επί της Τσέλσι στο Community Shield.
Τίποτα λιγότερο από μια κομψή νίκη επί των Αλεπούδων δεν θα αρκεί για τους οπαδούς της Άρσεναλ, οι οποίοι γνωρίζουν τη σημασία του να ξεκινήσουν τη σεζόν με τρεις βαθμούς, δεδομένης της περιβόητης ευθραυστότητας της αυτοπεποίθησης της ομάδας τους.
Παίζουν επίσης με μια ομάδα από την οποία δεν έχουν χάσει στη Λίγκα από το 1994, ακόμη και κατά τη διάρκεια της απίστευτης σεζόν 2015-2016 που κέρδισε τον τίτλο της Λέστερ, η Άρσεναλ θριάμβευσε και στις δύο αναμετρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του 5-2 στο King Power Stadium. .
Έτσι, η αποψινή βραδιά θα πρέπει να είναι τυπική για την ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ και κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου της Πέμπτης, ο Γάλλος είπε ότι η ομάδα 'φαινόταν καλή' μετά την προπόνηση πριν από την περίοδο. Ωστόσο, θα μείνουν χωρίς τον Alexis Sanchez, ο οποίος έχει αποκλειστεί για τις δύο πρώτες εβδομάδες της σεζόν εν μέσω φημών ότι είναι ταράζοντας για έξοδο .
Ερωτηθείς τι πιστεύει για τη Λέστερ Βενγκέρ είπε ότι αποτελούν απειλή για όλες τις ομάδες «επειδή αμύνονται πολύ καλά και είναι επικίνδυνες στην αντεπίθεση και έτσι πρέπει να βάλουμε έναν αξιοπρεπή ρυθμό στο παιχνίδι».
Αλλά ο προπονητής της Λέστερ, Κρεγκ Σαίξπηρ, σημείωσε επίσης μια ανοδική νότα στη συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα, παρά το γεγονός ότι θα μείνει χωρίς τους τραυματίες Vicente Iborra, Danny Drinkwater και Robert Huth. «Είναι το πρώτο μας παιχνίδι και προσπαθούμε να ξεκινήσουμε», είπε ο Σαίξπηρ. «Η εφαρμογή από τους παίκτες ήταν επίσης καλή και νομίζω ότι τους έχουμε καταφέρει. Βλέποντάς τους στην προπόνηση και μιλώντας μαζί τους, νομίζω ότι έχουμε την ισορροπία επίσης, αλλά όλοι ξέρουμε ότι είναι θέμα αποτελεσμάτων και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για την Παρασκευή».
Υπενθυμίζοντας ότι έχουν περάσει περισσότερα από 20 χρόνια από τότε που η Λέστερ νίκησε για τελευταία φορά τους Gunners στην Πρέμιερ Λιγκ, ο Σαίξπηρ απάντησε: «Υπάρχει πάντα μια πρώτη φορά και θα ήταν ωραίο να πιστεύουμε ότι θα ήταν Παρασκευή βράδυ».
