Θα αντέξει το Brexit η Βρετανία σε μια οικονομική ύφεση;
Έρευνες δείχνουν ότι ο αντίκτυπος της ψήφου ήταν λιγότερο σοβαρός από ό,τι αναμενόταν – αλλά ο αληθινός απολογισμός δεν έχει ακόμη έρθει;
Υπήρχαν πολλοί ειδικοί που προέβλεπαν τρομερές συνέπειες από τη νίκη της Αποχώρησης πριν από το δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου για την ένταξη του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας Μαρκ Κάρνεϊ, μεταξύ άλλων, πρότεινε ότι θα μπορούσε να υπάρξει μια «τεχνική» ύφεση εν μέσω επιβράδυνσης των επιχειρηματικών επενδύσεων που προκλήθηκε από την αβεβαιότητα που θα απελευθέρωσε μια ψηφοφορία για το Brexit.
Οδεύουμε λοιπόν σε ύφεση – και τι θα σήμαινε αν ήμασταν;
Τι είναι η ύφεση;
Εάν η συνολική ανάπτυξη είναι αρνητική για δύο διαδοχικές τριμηνιαίες περιόδους - άρα για εξάμηνο συνολικά - τότε μια χώρα λέγεται ότι βρίσκεται σε ύφεση.
Αυτό θα δηλωθεί με βάση τα δεδομένα που ήταν διαθέσιμα εκείνη τη στιγμή, τα οποία είναι συχνά προκαταρκτικά και υπόκεινται σε κάποιο βαθμό εκτίμησης. Οι αναθεωρήσεις καθώς γίνονται διαθέσιμες πιο συγκεκριμένες πληροφορίες μπορούν να αλλάξουν σημαντικά τα πράγματα, όπως όταν η «διπλή βουτιά» της Βρετανίας μετά την κρίση η ύφεση διαγράφηκε .
Γιατί έχει σημασία?
Με απλά λόγια, η συνολική πτώση για ένα τρίμηνο δείχνει ότι η δραστηριότητα ήταν αργή. Εάν συμβεί πάνω από δύο τρίμηνα, τότε υποδηλώνει ένα πιο ουσιαστικό πρόβλημα.
Οι περισσότερες φορές αυτό συμπίπτει με τους ανθρώπους που ξοδεύουν λιγότερα, τα κέρδη των εταιρειών μειώνονται, η αύξηση των μισθών επιβραδύνεται, η ανεργία αυξάνεται και γενικά λιγότερη ευημερία.
Τι προβλεπόταν;
Πριν από το δημοψήφισμα, υποστηρίχθηκε ότι το Brexit θα επιβράδυνε τις επιχειρηματικές επενδύσεις, καθώς οι εταιρείες θα ήταν απρόθυμες να επενδύσουν μέχρι να μάθουν πώς θα ήταν η νέα εμπορική μας σχέση με την Ευρώπη και τον κόσμο.
Εν μέσω αυτής της αναταραχής, πολλοί είπαν ότι θα δούμε τουλάχιστον δύο τρίμηνα αρνητικής ανάπτυξης – και καθώς η αβεβαιότητα θα μπορούσε να επιμείνει για οτιδήποτε έως και δύο χρόνια ή περισσότερο, αυτό θα μπορούσε να γίνει παρατεταμένη ύφεση.
Το Ινστιτούτο Δημοσιονομικών Μελετών είπε ότι εάν οι προβλέψεις του Υπουργείου Οικονομικών ήταν σωστές, περίπου 40 δισεκατομμύρια στερλίνες δανεισμού θα προστεθούν στο σωρό του χρέους της κυβέρνησης, προκαλώντας περισσότερη λιτότητα.
Συμβαίνει αυτό;
Όχι με μια μακριά κιμωλία. Έχοντας δει μια απότομη πτώση του κλίματος τον Ιούλιο, οι περισσότερες επιχειρηματικές έρευνες και οικονομικές εκτιμήσεις έχουν ανακάμψει καθώς η οικονομία έχει δείξει εκπληκτική ανθεκτικότητα.
Ο κηδεμόνας σημειώνει ότι «ο τομέας των κατασκευών, της μεταποίησης και των υπηρεσιών αναπτύχθηκε ταχύτερα από ό,τι περίμεναν οι οικονομολόγοι της πόλης τον Σεπτέμβριο», σύμφωνα με τους πιο πρόσφατους Δείκτες Υπευθύνων Προμηθειών. Κατέγραψαν μια σύνθετη ανάγνωση κοντά στο 54, όπου μια βαθμολογία πάνω από 50 υποδηλώνει επέκταση.
Επιπλέον, λέει το χαρτί , «Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προβλέπει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη από τις κορυφαίες βιομηχανικές χώρες της G7 φέτος, με ανάπτυξη 1,8 τοις εκατό».
Γιατί είναι καλύτερα τα πράγματα;
Υπάρχουν μερικοί λόγοι. Πρώτον, οι άνθρωποι δεν σταμάτησαν να ψωνίζουν – τον Αύγουστο, ξοδέψαμε έξι τοις εκατό περισσότερο από πέρυσι, εν μέσω πολύ ζεστού καιρού.
Αυτό είναι λογικό αν σκεφτεί κανείς ότι περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που ψήφισαν ήθελαν να αποχωρήσουν από την ΕΕ και είναι απίθανο να παρασυρθούν από την ψήφο σοκ. Ωστόσο, οι δαπάνες μειώθηκαν τον Σεπτέμβριο, καθώς ο ασυνήθιστα ζεστός καιρός έπληξε τις πωλήσεις φθινοπωρινών ρούχων.
Σε αυτό προστίθεται η πτώση της λίρας, η οποία έχει υποχωρήσει σχεδόν κατά το ένα πέμπτο έναντι του δολαρίου και περισσότερο αλλού. Αυτό κατέστησε τις εξαγωγές του ΗΒ πιο ελκυστικές και συνέβαλε σε μια ισχυρή επίδειξη από τον μεταποιητικό τομέα.
Τρίτον, η Τράπεζα της Αγγλίας έχει εξαπολύσει ορισμένα σημαντικά κίνητρα μειώνοντας τα επιτόκια σε νέο ιστορικό χαμηλό και εισφέροντας άλλα 170 δισ. £ στην οικονομία.
Τέλος - τίποτα δεν έχει συμβεί ακόμα. Η νέα κυβέρνηση αποκατέστησε γρήγορα την πολιτική τάξη (ακόμα και αν πρόκειται να προσφέρει ακόμη σαφήνεια για το Brexit) και οι συνομιλίες με την ΕΕ δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει.
Άρα οι μοιρολατρείς έκαναν λάθος;
Ας μην προλαβαίνουμε.
Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης, για παράδειγμα, λέει ότι τα πράγματα είναι πολύ καλύτερα βραχυπρόθεσμα και ότι πιθανώς θα αποφευχθεί η ύφεση. Ωστόσο, εξακολουθεί να προβλέπει ότι η ανάπτυξη το επόμενο έτος θα είναι περίπου στο ήμισυ των προηγούμενων προβλέψεων, λέει ο κηδεμόνας .
Δεν έχουμε βγει ακόμα από το δάσος, λοιπόν;
Οχι. Μπορεί να μην έχουμε προβλέψει την κατάρρευση, αλλά είναι νωρίς και οι αναταράξεις τα επόμενα χρόνια είναι αναπόφευκτες.
Για παράδειγμα, ο Guardian αναφέρει ότι «περισσότεροι από τους μισούς οικονομικούς διευθυντές που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση της Deloitte αναμένουν να περικόψουν τις επενδύσεις και τις προσλήψεις κατά το επόμενο έτος, καθώς ανησυχούν για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες του Brexit».
Έπειτα, υπάρχουν οι συνέπειες της πτώσης της λίρας για τους καταναλωτές: ο πληθωρισμός εκτινάχθηκε στο υψηλό δύο ετών του 1 τοις εκατό τον περασμένο μήνα – και θα μπορούσε να φτάσει το 3 τοις εκατό το επόμενο έτος. Αυτό θα αρχίσει να πλήττει τους πραγματικούς μισθούς και θα μπορούσε να οδηγήσει τους αγοραστές να ξοδεύουν λιγότερα, κάτι που θα έπληττε την ανάπτυξη.
Τι κάνει η κυβέρνηση;
Ο καγκελάριος Φίλιπ Χάμοντ δήλωσε ότι θα χαλαρώσει το χρονοδιάγραμμα για να επιστρέψει τα δημόσια οικονομικά σε πλεόνασμα και αναμένεται να δώσει κάποια δημοσιονομική τόνωση στην οικονομία στη δήλωσή του το φθινόπωρο τον επόμενο μήνα.
Ωστόσο, δεν θέλει να εγκαταλείψει εντελώς τον δημοσιονομικό συντηρητισμό και θα περιοριστεί από το πόσο άσχημα είναι ήδη τα δημόσια οικονομικά.
Για τον πρώτο μήνα μετά το δημοψήφισμα, η κυβέρνηση δανείστηκε 2 δισεκατομμύρια στερλίνες περισσότερο από το αναμενόμενο και λίγο περισσότερο από πέρυσι - επομένως η προβλεπόμενη περικοπή δανεισμού για φέτος είναι ήδη πολύ λανθασμένη. Τα δώρα θα μπορούσαν να είναι περιορισμένα.
Τι συμβαίνει τώρα?
Κεντρικό είναι το ζήτημα της ενιαίας αγοράς: επιδιώκουμε ένταξη, μπορεί να γίνει ανεκτό το κόστος της ελεύθερης κυκλοφορίας και, αν όχι, ποια είναι η εναλλακτική;
Εάν, στο τέλος αυτού, το Ηνωμένο Βασίλειο καταλήξει σε πολύπλοκες και δαπανηρές συναλλαγές με δασμολογικούς περιορισμούς με τη μεγαλύτερη ενιαία αγορά στον κόσμο, θα είναι άσχημα νέα για την οικονομία, ειδικά τον χρηματοπιστωτικό τομέα που βασίζεται στα δικαιώματα «διαβατηρίου» της ΕΕ .
Είναι αυτός ο φόβος, που διαιωνίζεται από τη σκληροπυρηνική ρητορική της κυβέρνησης ότι δίνει προτεραιότητα στις περικοπές στη μετανάστευση έναντι όλων των άλλων, που έπληξε τόσο σκληρά τη λίρα τον περασμένο μήνα.
