Preston 1 Man Utd 3: Οι Reds αντεπιτίθενται για να στήσουν τη σύγκρουση με την Arsenal

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έδωσε το προβάδισμα στην Πρέστον, αλλά απέφυγε άλλη μια γιγάντωση για να δημιουργήσει έναν εκπληκτικό προημιτελικό

Ο Άντερ Ερέρα πανηγυρίζει το γκολ κατά τη διάρκεια του αγώνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Πρέστον Νορθ Εντ

Getty Images 2015

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήρθε από πίσω κόντρα στην Πρέστον της League One για να διαπραγματευτεί το πέρασμά της σε έναν προημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας στον οποίο θα φιλοξενήσει την κάτοχο της Άρσεναλ τον επόμενο μήνα.

Για να ξεπεράσει τους Gunners, η United θα πρέπει να αυξήσει την ένταση που έδειξαν για μεγάλες περιόδους αυτού του πέμπτου γύρου απέναντι σε μια τυχερή ομάδα της Preston.

Αν και οι γίγαντες της Πρέμιερ Λιγκ κυριάρχησαν στην κατοχή στο πρώτο ημίχρονο, δεν κατάφεραν να πετύχουν ένα σουτ στο τέρμα: ένα φάουλ του Άνχελ Ντι Μαρία που κουλουριάστηκε ήταν το πιο κοντά στο γκολ της Πρέστον.

Στη συνέχεια, δύο λεπτά μετά το δεύτερο ξόρκι, οι γηπεδούχοι πήραν το προβάδισμα προς τέρψη των πιστών του Deepdale, όταν το σουτ του Scott Laird ξέφυγε από τον Antonio Valencia και κέρδισε τον τερματοφύλακα της United, David De Gea.

Θα μπορούσε το Κύπελλο Αγγλίας να γίνει μάρτυρας μιας άλλης διάσημης γιγαντοκτονίας σε μια σεζόν που σκότωσε τη Μάντσεστερ Σίτι, την Τσέλσι και την Τότεναμ από μικρότερους αντιπάλους;

Η απάντηση ήταν ένα κατηγορηματικό όχι, καθώς η Γιουνάιτεντ έδειξε αυτό που ο μάνατζέρ της Λούις βαν Χάαλ αργότερα περιέγραψε ως «απίστευτο ομαδικό πνεύμα» στο τελευταίο μισάωρο.

Το κλειδί ήταν η απόφαση του van Gaal να αντικαταστήσει τον άδοντο Radamel Falcao με τον Ashley Young στην ώρα, μια αλλαγή που έδωσε ζωντάνια στην επίθεση της United. Πέντε λεπτά μετά την εισαγωγή του, ο Γιανγκ πέτυχε τον Άντερ Ερέρα για την ισοφάριση και στη συνέχεια στο 72ο λεπτό ο Μαρουάν Φελαϊνί έδωσε προβάδισμα στους φιλοξενούμενους, μαχαιρώνοντας την μπάλα, αφού η αρχική του κεφαλιά αποκρούστηκε από τον Πρέστον.

Η ομάδα της League One δεν τα παράτησε, με τους Kyel Reid και Callum Robinson να πηγαίνουν και οι δύο κοντά, αλλά η τελευταία λέξη πήγε στη United δύο λεπτά πριν, όταν ο Wayne Rooney μετέτρεψε το πέναλτι μετά από πτώση στην περιοχή από τον Thorsten Stuckmann.

Δηλώνοντας «εύλογα ικανοποιημένος» με την ποιότητα της απόδοσης της ομάδας του, ο van Gaal πρόσθεσε: «Αλλάξαμε το σχήμα και αυτή ήταν η λύση».

Η επιβράβευση της Γιουνάιτεντ για την υπέρβαση της Πρέστον είναι μια λαχταριστή σύγκρουση με την Άρσεναλ, η οποία, όπως και οι Κόκκινοι Διάβολοι, έχουν κατακτήσει το Κύπελλο Αγγλίας 11 φορές ρεκόρ. Η τελευταία φορά που οι ομάδες συναντήθηκαν στη διοργάνωση ήταν στον πέμπτο γύρο του 2008, έναν αγώνα που κέρδισε η Γιουνάιτεντ με 4-0.

Ο Μαρουάν Φελαϊνί απολαμβάνει την προοπτική μιας ακόμη ευκαιρίας να κερδίσει τους Gunners. «Θα είναι ένα καλό παιχνίδι, ένα υπέροχο παιχνίδι», είπε ο Βέλγος. Κόντρα στην Άρσεναλ είναι πάντα ένα υπέροχο παιχνίδι.

Σε άλλους προημιτελικούς αγώνες, η Λίβερπουλ υποδέχεται τη Μπλάκμπερν, υπάρχει ένα ντέρμπι των Μίντλαντς μεταξύ της Άστον Βίλα και της Γουέστ Μπρόμγουιτς και η League One Bradford City, η οποία έχει νικήσει τις ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, Τσέλσι και Σάντερλαντ καθ' οδόν για τους τελευταίους οκτώ, παίζει με την Τσάμπιονσιπ Ρέντινγκ. .