Πώς ξεκίνησε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος
Η ρίζα της καταστροφικής σύγκρουσης εξακολουθεί να συζητείται
Έχουν περάσει περισσότερα από 100 χρόνια από τη λήξη του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου, ένας θρίαμβος που εξακολουθεί να γιορτάζεται σε όλη την Ευρώπη κάθε χρόνο.
Χώρες που κάποτε μοιράστηκαν σε συστήματα χαρακωμάτων και ουδέτερη γη ενώθηκαν για να τιμήσουν τις ζωές που χάθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου για να τερματίσουν όλους τους πολέμους.
Ήταν τέτοιες οι φρικαλεότητες που έγιναν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, που θα έκανε αργότερα ο Αυστραλός ιστορικός Paul Ham γράφω ότι, ακόμη και για τους νικητές, ο πόλεμος κατέστρεψε τον πολιτισμό μας. Αυτή η πρώτη σύγκρουση μεταξύ βιομηχανοποιημένων, μεγάλων εθνών είχε δέκα εκατομμύρια στρατιώτες νεκρούς και τουλάχιστον 21 εκατομμύρια ακρωτηριασμένους.
Όχι μόνο ο πόλεμος άλλαξε δραματικά τη μορφή της κοινωνίας εκείνη την εποχή, αλλά η επίδρασή του συνεχίζει να αντηχεί στον 21ο αιώνα.
Οπως και Ο κηδεμόνας σημειώνει, ο πόλεμος οδήγησε στη διάσπαση της Μέσης Ανατολής σε μια διατύπωση που θα αναγνωρίζαμε τώρα και αυτό οδήγησε σε συνεχείς συγκρούσεις και μάχες στην περιοχή.
Ο Ίαν Μπλακ, ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Μέσης Ανατολής του London School of Economics, γράφει ότι έναν αιώνα αργότερα η μεταπολεμική λοταρία για τη γη συνεχίζει να καθορίζει την περιοχή.
Ο Μεγάλος Πόλεμος άλλαξε το παρόν καθώς θα άλλαζε αναλλοίωτα το μέλλον, αλλά το πώς ξέσπασε παραμένει σημείο διαμάχης ακόμα και μετά από όλα αυτά τα χρόνια ειρηνικής συνύπαρξης μεταξύ των αντιμαχόμενων δυνάμεων.
Ποια είναι λοιπόν τα αμφισβητούμενα γεγονότα; Και είμαστε πιο κοντά στο να μάθουμε ποιες είναι αληθινές;
Πώς ξεκίνησε ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος;
Η πιο απλή απάντηση είναι ότι η άμεση αιτία ήταν η δολοφονία του Franz Ferdinand, του αρχιδούκα της Αυστροουγγαρίας. Ο θάνατός του στα χέρια του Gavrilo Princip – ενός Σέρβου εθνικιστή με δεσμούς με τη μυστική στρατιωτική ομάδα γνωστή ως Black Hand – ώθησε τις μεγάλες ευρωπαϊκές στρατιωτικές δυνάμεις στον πόλεμο.
Τα γεγονότα που οδήγησαν στη δολοφονία είναι πολύ πιο περίπλοκα, αλλά οι περισσότεροι μελετητές συμφωνούν ότι η σταδιακή εμφάνιση μιας ομάδας συμμαχιών μεταξύ μεγάλων δυνάμεων ευθύνεται εν μέρει για την κάθοδο στον πόλεμο.
Μέχρι το 1914, αυτές οι συμμαχίες είχαν ως αποτέλεσμα οι έξι μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης να συγχωνεύονται σε δύο μεγάλες ομάδες: η Βρετανία, η Γαλλία και η Ρωσία σχημάτισαν την Τριπλή Αντάντ, ενώ η Γερμανία, η Αυστροουγγαρία και η Ιταλία αποτελούσαν την Τριπλή Συμμαχία.
Καθώς αυτές οι χώρες ήρθαν σε βοήθεια η μια της άλλης μετά τη δολοφονία του Φραντς Φερδινάνδου, οι κηρύξεις πολέμου τους παρήγαγαν ένα φαινόμενο ντόμινο. CNN παραθέτει αυτές τις βασικές εξελίξεις:
- 28 Ιουνίου 1914 - Ο Γκαβρίλο Πρίντσιπ δολοφονεί τον Φραντς Φερδινάνδο.
- 28 Ιουλίου 1914 - Η Αυστροουγγαρία κηρύσσει τον πόλεμο στη Σερβία.
- 2 Αυγούστου 1914 - Η Οθωμανική Αυτοκρατορία (Τουρκία) και η Γερμανία υπογράφουν μυστική συνθήκη συμμαχίας.
- 3 Αυγούστου 1914 - Η Γερμανία κηρύσσει τον πόλεμο στη Γαλλία.
- 4 Αυγούστου 1914 - Η Γερμανία εισβάλλει στο Βέλγιο, οδηγώντας τη Βρετανία να κηρύξει τον πόλεμο στη Γερμανία.
- 10 Αυγούστου 1914 - Η Αυστροουγγαρία εισβάλλει στη Ρωσία.
Καθώς ο πόλεμος προχωρούσε, περαιτέρω επιθετικές ενέργειες έσυραν άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, στη σύγκρουση. Πολλοί άλλοι, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, της Ινδίας και των περισσότερων αφρικανικών αποικιών, πολέμησαν κατόπιν εντολής των αυτοκρατορικών ηγεμόνων τους.
Αλλά ακόμη και η θεωρία της συμμαχίας θεωρείται πλέον υπερβολικά απλοϊκή από πολλούς ιστορικούς. Ο πόλεμος ήρθε στην Ευρώπη όχι τυχαία, αλλά από σχέδιο, υποστηρίζει ο στρατιωτικός ιστορικός Γκάρι Σέφιλντ .
Σύμφωνα με τον Σέφιλντ, ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος ξεκίνησε για δύο θεμελιώδεις λόγους: Πρώτον, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων στο Βερολίνο και τη Βιέννη επέλεξαν να ακολουθήσουν μια πορεία που ήλπιζαν ότι θα επιφέρει σημαντικά πολιτικά πλεονεκτήματα ακόμα κι αν προκαλούσε γενικό πόλεμο. Δεύτερον, οι κυβερνήσεις των κρατών της Αντάντ ανταποκρίθηκαν στην πρόκληση.
Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος προκλήθηκε από οικογενειακή κόντρα;
Οι αρχηγοί κρατών της Βρετανίας, της Γερμανίας και της Ρωσίας –ο Γεώργιος Ε’, ο Κάιζερ Γουλιέλμος Β’ και ο Τσάρος Νικόλαος Β’, δεν ήξεραν τίποτα για τους εχθρούς τους, δεν ήταν απομακρυσμένοι ηγεμόνες που γνώριζαν ο ένας τον άλλον πολύ καλά.
Ένα ντοκιμαντέρ του BBC που προβλήθηκε το 2018, Βασιλικά ξαδέρφια στον πόλεμο , είπε την ιστορία της δύσκολης σχέσης του Wilhelm με τους γονείς του και της αντιπάθειας για όλα τα βρετανικά πράγματα και υποστηρίζει ότι αυτό βοήθησε να έρθει ο κόσμος στο χείλος του πολέμου.
Οι τρεις μονάρχες ήταν σαν υπνοβάτες που βαδίζουν προς ένα ανοιχτό φρεάτιο ανελκυστήρα, Ρίτσαρντ Ντάβενπορτ-Χάινς λέει στην κριτική του για το βιβλίο της Miranda Carter για το θέμα, The Three Emperors. Τα γεγονότα που οδήγησαν στη σύγκρουση είναι μια μελέτη του φθόνου, της ανειλικρίνειας, της εκνευρισμένης μνησικακίας και της σύγχυσης που μόνο οι οικογένειες μπορούν να διαχειριστούν.
Σε αντίθεση με πολλές οικογενειακές διαμάχες, ωστόσο, οι διαφωνίες μεταξύ των βασιλικών ξαδέλφων επέβαλαν ένα γεωπολιτικό τίμημα. Καθώς οι σχέσεις μεταξύ των βασιλικών ξαδέρφων αυξάνονταν και εξασθένησαν, το ίδιο έγινε και οι σχέσεις μεταξύ των χωρών τους, αναφέρει η Daily Mail. Ruth Styles λέει.
Η Βασίλισσα Βικτώρια προσπάθησε να διαμεσολαβήσει την ειρήνη μεταξύ των ξαδέρφων, αλλά μετά το θάνατό της η καλή θέληση μεταξύ των ρωσικών, βρετανικών και γερμανικών κλάδων της οικογένειας διαλύθηκε και η Ευρώπη έφτασε πιο κοντά στον πόλεμο: ο Γεώργιος Ε' και ο Τσάρος Νικόλαος από τη μια πλευρά και ο εν διαστάσει ξάδερφός τους, Βίλχελμ. , από την άλλη, λέει ο Styles.
Ο αρραβώνας ήταν καταστροφικός και για τους τρεις μονάρχες. Μέχρι τα τέλη του 1918 ο Γερμανός κάιζερ καθαιρέθηκε και είχε καταφύγει στην εξορία, ο Ρώσος τσάρος και τα παιδιά του είχαν εκτελεστεί από επαναστάτες και ο Βρετανός βασιλιάς προήδρευσε σε μια διαλυμένη, γεμάτη χρέη αυτοκρατορία, λέει ο Ντάβενπορτ-Χάινς.
Ποιο έθνος ήταν ο κύριος επιτιθέμενος;
Το ερώτημα σχετικά με το ποια χώρα ή χώρες προκάλεσε τον πόλεμο ανατρέπεται μερικές φορές από μελετητές που έχουν ρωτήσει ποιες χώρες –αν είχαν συμπεριφερθεί διαφορετικά– θα μπορούσαν να τον είχαν αποτρέψει.
Στο BBC ιστοσελίδα, ο στρατιωτικός ιστορικός Sir Max Hastings λέει ότι ενώ κανένα έθνος δεν αξίζει την ευθύνη μόνο του, η Γερμανία είναι πιο ένοχη από τα περισσότερα, καθώς μόνη της είχε τη δύναμη να σταματήσει την κάθοδο στην καταστροφή ανά πάσα στιγμή τον Ιούλιο του 1914, αποσύροντας την «λευκή επιταγή» της που πρόσφερε υποστήριξη στην Αυστρία για την εισβολή της στη Σερβία.
Ο Sir Richard J Evans, καθηγητής Ιστορίας Regius στο Πανεπιστήμιο του Cambridge διαφωνεί, υποστηρίζοντας ότι ο σερβικός εθνικισμός και ο επεκτατισμός ήταν η βασική αιτία της σύγκρουσης. Η Σερβία έφερε τη μεγαλύτερη ευθύνη για το ξέσπασμα του 1ου Παγκοσμίου Πολέμου, λέει ο Evans, και η Σερβική υποστήριξη στους τρομοκράτες του Black Hand ήταν εξαιρετικά ανεύθυνη.
Γιατί οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο;
Μέχρι που το Κογκρέσο των ΗΠΑ κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία τον Απρίλιο του 1917, ο Πρόεδρος Γούντροου Γουίλσον είχε καταπονήσει κάθε πολιτική πίεση για να κρατήσει τη χώρα μακριά από τη σύγκρουση, γράφει ο συγγραφέας Πάτρικ Γκρέγκορι για το BBC .
Παρά την εκτεταμένη φρίκη στις ΗΠΑ σχετικά με δημοσιεύματα εφημερίδων για γερμανικές θηριωδίες εναντίον αμάχων, η γενική αίσθηση στους πρώτους μήνες της σύγκρουσης ήταν ότι οι Αμερικανοί άνδρες δεν έπρεπε να διακινδυνεύσουν τη ζωή τους σε έναν ευρωπαϊκό πόλεμο.
Όλα άρχισαν να αλλάζουν τον Μάιο του 1915, όταν ένα γερμανικό U-boat τορπίλησε και βύθισε το βρετανικό επιβατηγό πλοίο Lusitania καθώς διέσχιζε τον Ατλαντικό, σκοτώνοντας 1.198 από τους 1.962 επιβαίνοντες.
Η επίθεση προκάλεσε σοκ και οργή σε όλο τον κόσμο. Μεταξύ των νεκρών ήταν 128 Αμερικανοί, ασκώντας ουσιαστική πίεση στην κυβέρνηση να εγκαταλείψει την ουδέτερη στάση της στη σύγκρουση.
Αν και η αμφιθυμία για τον πόλεμο παρέμεινε αρκετά ισχυρή ώστε ο Wilson έκανε εκστρατεία για επανεκλογή το 1916 με το σύνθημα Μας κράτησε εκτός πολέμου, γράφει ο Gregory, η θηριωδία στη Λουζιτανία διόγκωσε τις τάξεις του φιλοπολεμικού λόμπι, με επικεφαλής τον πρώην πρόεδρο Theodore Roosevelt.
Σε απάντηση στην κατακραυγή, ο Kaiser Wilhelm II διέκοψε τις επιχειρήσεις U-boat στον Ατλαντικό. Ωστόσο, το φιλοπολεμικό αίσθημα στις ΗΠΑ συνέχισε να υποχωρεί - και όταν η Γερμανία ανακοίνωσε τα σχέδιά της να επαναλάβει τα ναυτικά της πλήγματα σε επιβατηγά πλοία τον Ιανουάριο του 1917, εξερράγη.
Η κοινή γνώμη αναζωπυρώθηκε περαιτέρω, γράφει ο Γρηγόρης, για την εμφάνιση ενός τηλεγραφήματος, υποτίθεται από τον Γερμανό υπουργό Εξωτερικών Άρθουρ Ζίμερμαν προς το Μεξικό, το οποίο πρόσφερε στρατιωτική βοήθεια εάν οι ΗΠΑ έμπαιναν στον πόλεμο.
Οι παρατηρητές σύντομα πίστευαν ότι η αλλαγή στο δημόσιο αίσθημα έκανε αναπόφευκτη την είσοδο των ΗΠΑ στον πόλεμο και οκτώ εβδομάδες αργότερα το Κογκρέσο ενέκρινε ένα ψήφισμα που κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία.
Ο αγγλο-γερμανικός αγώνας εξοπλισμών
Προς τα τέλη του 19ου αιώνα, ο Κάιζερ Γουλιέλμος Β' της Γερμανίας ξεκίνησε ένα τεράστιο έργο για την κατασκευή ενός στόλου που θα συναγωνιζόταν τον βρετανικό στόλο.
Το Βασιλικό Ναυτικό εκείνη την εποχή θεωρούνταν το πιο ισχυρό στον κόσμο, αν και ο πρωταρχικός του σκοπός δεν ήταν ο στρατιωτικός, αλλά η προστασία του εμπορίου.
Η Βρετανία βασιζόταν στις εισαγωγές και η οικονομική της ευημερία βασιζόταν στο θαλάσσιο εμπόριο, που χρηματοδοτήθηκε από το City του Λονδίνου, Paul Cornish, τον ανώτερο επιμελητή του Αυτοκρατορικό Πολεμικό Μουσείο , λέει. Οποιαδήποτε απειλή για τη ναυτική υπεροχή της Βρετανίας ήταν απειλή για το ίδιο το έθνος.
Ένας ναυπηγικός αγώνας εξοπλισμών με τη Γερμανία ξεκίνησε το 1898, αλλά η Βρετανία είχε αποκτήσει τεχνολογικό πλεονέκτημα έναντι του αντιπάλου της μέχρι το 1906, με την ανάπτυξη μιας νέας κατηγορίας θωρηκτών - του dreadnought.
Σχεδιασμένα γύρω από τη δύναμη πυρός των βαρέων όπλων και τροφοδοτούμενα από ατμοστρόβιλους, αυτά τα τεράστια σκάφη κατέστησαν απαρχαιωμένα όλα τα προηγούμενα πολεμικά πλοία, προσθέτει η Cornish. Και στις δύο χώρες, το κοινό, ενθαρρύνεται από τον Τύπο, τους δημοφιλείς συγγραφείς και τις ναυτικές ομάδες πίεσης, ζήτησε περισσότερα θωρηκτά.
Τελικά, η Γερμανία δεν μπόρεσε να συμβαδίσει με τη δύναμη των δαπανών του αντιπάλου της και έστρεψε την προσοχή από το ναυτικό της πίσω στην ανάπτυξη του στρατού της. Ωστόσο, η ζημιά στη σχέση της Γερμανίας με τη Βρετανία αποδείχθηκε μη αναστρέψιμη.
Είναι λάθος να προσπαθείς να κουνήσεις το δάχτυλο;
Η προσπάθεια προσδιορισμού του έθνους ή των εθνών που πρέπει να λογοδοτήσουν για τον πόλεμο είναι μια άσκηση καταδικασμένη σε αποτυχία, υποστηρίζει η Μάργκαρετ ΜακΜίλαν στην ιστορία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου το 2013, Ο πόλεμος που τερμάτισε την ειρήνη .
Η εναλλακτική στην αναζήτηση αποδιοπομπαίων τράγων είναι η εξέταση του συστήματος, υποστηρίζει ο MacMillan και το διεθνές σύστημα το 1914 ήταν σοβαρά δυσλειτουργικό.
Σύμφωνα με τον MacMillan, οι συμμαχίες που είχαν συναφθεί μεταξύ των εθνών πριν από τον πόλεμο θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να είχαν βοηθήσει στη διατήρηση της εύθραυστης ειρήνης.
Ωστόσο, τα ειρηνιστικά ιδανικά παραμερίστηκαν από τις τρομακτικές αλλαγές στη νοοτροπία των ηγετών της Ευρώπης που τελικά σκέφτονται με όρους στρατιωτικών και όχι διπλωματικών λύσεων.
Μπορεί κάποιος να κατηγορηθεί για τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο;
Ο κηδεμόνας προσδιορίζει έξι άτομα που, από βρετανική σκοπιά, είχαν τους μεγαλύτερους ρόλους στα γεγονότα που οδήγησαν στο ξέσπασμα του πολέμου:
Κάιζερ Γουλιέλμος Β' , ο θερμός, στρατιωτικός ηγέτης της γερμανικής αυτοκρατορίας και του βασιλείου της Πρωσίας που ήταν όλο και πιο καχύποπτος για τα κίνητρα στη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Ρωσία
Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ , ο Βρετανός Καγκελάριος του Οικονομικού, ο οποίος ενάντια στις προηγούμενες τάσεις του έγινε τελικά ο κορυφαίος υπέρμαχος της στρατιωτικής δράσης κατά της Γερμανίας
Τσάρος Νικόλαος Β' της Ρωσίας , ο οποίος βρέθηκε παγιδευμένος μεταξύ της πίστης της Ρωσίας στη Σερβία και της επιθυμίας του να αποφύγει τον πόλεμο στην ήπειρο
Αρχιδούκας Φραντς Φερδινάνδος , ο οποίος ήθελε να ενισχύσει τον αυστριακό στρατό αλλά ήθελε να μην ανταγωνιστεί τη Σερβία
Χέρμπερτ Άσκουιθ , ο Βρετανός πρωθυπουργός που οδήγησε το έθνος στον πόλεμο, για να αντικατασταθεί από τον Lloyd George τον Δεκέμβριο του 1916
Έντουαρντ Γκρέυ , ο υπουργός Εξωτερικών που ήταν αναποτελεσματικός στις προσπάθειές του να προειδοποιήσει τη Γερμανία να μην απειλήσει την ουδετερότητα του Βελγίου το 1914.
