Ποιος είναι ο James Purnell;
Ο ομαλός δολοφόνος πήρε το πρώτο του διάλειμμα από τον Tony Blair ενώ ήταν ακόμα στο κολέγιο Balliol
Ποιος είναι Τζέιμς Πέρνελ , το πρώτο μέλος του υπουργικού συμβουλίου με τα μπαλάκια να πει στον πρωθυπουργό Γκόρντον Μπράουν τελείωσε ο χρόνος του; Αν και όχι οι μπάλες για να του το πω πρόσωπο με πρόσωπο. Αντίθετα - προς μανία του Νούμερου 10 - ενημέρωσε τα μέσα ενημέρωσης για την πρόθεσή του να αποχωρήσει από το υπουργικό συμβούλιο και τους έδωσε ένα αντίγραφο της επιστολής του «σταθείτε στην άκρη» στον Πρωθυπουργό, ακριβώς τη στιγμή που βγήκαν στον αέρα οι ειδήσεις της ώρας 10.
Αν και ήταν ο Μπράουν που τον προώθησε στο υπουργικό συμβούλιο -αρχικά ως γραμματέας Πολιτισμού και στη συνέχεια ως Γραμματέας Εργασίας και Συντάξεων, ο ρόλος από τον οποίο παραιτήθηκε χθες το βράδυ- ο δολοφόνος του είναι υπερ-μπλερίτης.
Άρχισε την ταχεία άνοδό του στην πολιτική των Νέων Εργατικών, δουλεύοντας ως ερευνητής για Τόνι Μπλερ πολύ πριν από την κατολίσθηση του 1997, ενώ ακόμα διάβαζε φιλοσοφία, πολιτική και οικονομία στο Balliol.
Αφού άφησε την Οξφόρδη για πρώτη φορά, εργάστηκε στο BBC στον εταιρικό σχεδιασμό και στη συνέχεια επανήλθε στον Μπλερ στην Ντάουνινγκ Στριτ ως ειδικός σύμβουλός του στα ΜΜΕ. Η ανταμοιβή του για τέσσερα χρόνια πιστής υπηρεσίας ήταν μια ωραία, ασφαλής έδρα των Εργατικών για τις γενικές εκλογές του 2001 - Stalybridge και Hyde στο Greater Manchester.
Η άνοδός του συνεχίστηκε ομαλά και γρήγορα. Ο Μπλερ τον έκανε κατώτερο υπουργό στο Τμήμα Πολιτισμού και στη συνέχεια τον μετέφερε στο Work and Pensions μετά την παραίτηση του Peter Hain, όπου λέγεται ότι εντυπωσίασε τους συναδέλφους του με την άμεση δεξιοτεχνία του στα περίπλοκα σλιπ.
Παράλληλα, ανέπτυξε μια εύκολη σχέση με τα μέσα ενημέρωσης, κερδίζοντας το Daily Mail 's σήμερα η ετικέτα του 'The sideburned schmoozer'.
Είναι πολύ σημαντικό, όταν ο Μπλερ παραιτήθηκε τον Ιούνιο του 2007, σε αντίθεση με τους ανώτερους Μπλερίτες όπως π.χ. Τσαρλς Κλαρκ και Stephen Byers που δεν άντεχε τον Μπράουν - και το αντίστροφο - ο Πέρνελ ήταν ένας από τους «Μπλερίτες για τον Μπράουν» που κατέστησε σαφές ότι ήταν χαρούμενος που συνεργαζόταν με τον επί χρόνια καγκελάριο του Μπλερ.
Η καριέρα του δεν είναι χωρίς προβλήματα. Ενώ ήταν υπουργός Πολιτισμού, προειδοποίησε την τηλεοπτική βιομηχανία να «τακτοποιήσει το σπίτι τους» μετά από μια σειρά σκανδάλων που αφορούσαν πλαστά πλάνα και δυσάρεστα τηλέφωνα. Στη συνέχεια βρέθηκε μπλεγμένος σε μια δική του σειρά πλαστών, αφού προέκυψε ότι η εικόνα του είχε εισαχθεί ηλεκτρονικά σε μια ομαδική φωτογραφία αξιωματούχων που γιόρταζαν ένα έργο στο νοσοκομείο. Ο Purnell αρνήθηκε κάθε γνώση.
Όσο για το σκάνδαλο των μεγάλων δαπανών, τον έχει αγγίξει, αλλά δεν αμαυρώθηκε τόσο άσχημα όσο παραιτήθηκε ο συνάδελφός του στο Υπουργικό Συμβούλιο, Jacqui Smith και Hazel Blears . ο Daily Telegraph ισχυρίστηκε ότι απέφυγε να πληρώσει φόρο κεφαλαιουχικών κερδών για την πώληση διαμερίσματος στο Λονδίνο αφού διεκδίκησε έξοδα για φορολογικές συμβουλές από έναν λογιστή. Στον ιστότοπό του προσφέρει μια μακρά και επίπονη εξήγηση στους καλούς ανθρώπους του Stalybridge και του Hyde για το γιατί δεν έκανε τίποτα κακό.
Στα 39 του, ο Purnell παραμένει single - κάτι που σε αυτή την περίπτωση συμβαίνει δεν εννοώ γκέι. Έχει αρραβωνιαστεί με έναν σκηνοθέτη που γνώρισε στην Οξφόρδη, Λούσι Γουόκερ , και είχε μια σύντομη σχέση με το BBC Newsnight παραγωγός Thea Rogers .
