Ο Τζόρνταν Σπίθ επιζεί από την εκπληκτική κατάρρευση για να κερδίσει το Open
Ο Αμερικανός πετάει ένα προβάδισμα τριών βολών, αλλά ανακτά τον έλεγχο για να διεκδικήσει την κανάτα Claret στο Royal Birkdale
Ο Τζόρνταν Σπίθ με την κανάτα Claret μετά τη νίκη στο Royal Birkdale
Christian Petersen/Getty Images
Ο Τζόρνταν Σπίθ κέρδισε το Open στο Royal Birkdale με τρεις βολές μετά από ένα εκπληκτικό γκολφ μιας ημέρας στους συνδέσμους του Σάουθπορτ.
Πηγαίνοντας στον τελευταίο γύρο του τουρνουά, ο 23χρονος Αμερικανός ηγήθηκε του συμπατριώτη του Matt Kuchar κατά τρεις. Αλλά σύντομα φάνηκε ξεκάθαρο ότι ο νούμερο τρία του κόσμου ήταν νευρικός και ακανόνιστος και στη στροφή είχε ρίξει το προβάδισμά του στην πλάτη τριών μπαμπούδων στις τέσσερις ανοιγόμενες τρύπες.
Στο ίδιο επίπεδο με τον 39χρονο Kuchar να πηγαίνει στα εννιά πίσω, ο Spieth στη συνέχεια έριξε μια βολή στο 13ο όταν το κίνημά του εξαφανίστηκε στον αιθέρα, και τελικά έμεινε 120 γιάρδες στα δεξιά του δρόμου. Αφιερώνοντας 20 λεπτά για να σταθμίσει τις επιλογές του, με τη βοήθεια αξιωματούχων της R&A που διαφώτισαν τον Αμερικανό σχετικά με τους κανόνες, ο Spieth αποφάσισε τελικά να εκτελέσει ένα πέναλτι και χάρισε ένα πεντάρα για να δώσει το προβάδισμα στον Kuchar.
Αλλά το δράμα έκανε τον Spieth πιο αποφασισμένο να πιάσει στα χέρια του τη διάσημη κανάτα Open claret, και στις 14 έφτασε σε απόσταση αναπνοής από μια τρύπα σε ένα στο κοντό τρίχωμα. Παρόλα αυτά, το πουλάκι τον έφερε πίσω στο ίδιο επίπεδο με τον Kuchar και στη συνέχεια πέρασε μπροστά στο 15ο με ένα αξιοσημείωτο putt 35 πόδια. Αυτόν τον αετό ακολούθησε ένα πουλάκι στις 16 και στις 17, και παρόλο που ο Kuchar κάρφωσε επίσης μερικά πουλάκια, δεν μπόρεσε να βρει το γκολφ για να γευτεί τη δόξα, καθώς ο Spieth τελείωσε με ένα κάτω των 69 ετών.
Ο Li Haotong από την Κίνα σημείωσε εξαιρετικό 63 για να σκαρφαλώσει στην τρίτη θέση στα τέσσερα κάτω με τον Rory McIlroy και τον Ισπανό Rafael Cabrera-Bello να ισοφαρίζουν για τέταρτο ένα σουτ πίσω.
Ο Spieth, ο οποίος κλείνει τα 24 την Πέμπτη, είναι ο νεότερος νικητής του Open από τότε που ο 22χρονος Seve Ballesteros διεκδίκησε τον τίτλο το 1979, και με ήδη το Masters και το US Open στο όνομά του, ο Τεξανός είναι ο δεύτερος παίκτης μετά τον Jack Nicklaus που κερδίστε τρία από τα τέσσερα πρωταθλήματα του γκολφ πριν κλείσετε τα 24.
«Αυτό είναι απολύτως ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα», είπε ο Spieth. «Ήπια λίγο κρασί από την κανάτα Claret όταν το κέρδισε ο Zach Johnson πριν από δύο χρόνια και οι άνθρωποι έλεγαν ότι ήταν κακή τύχη. Άρχισα να τους πιστεύω κι εγώ μετά από εννιά τρύπες σήμερα ».
Ερωτηθείς τι συνέβη στο 13ο μπλουζάκι και πώς κατάφερε να δραπετεύσει με ένα μπόι μετά από μια τόσο σοκαριστική διαδρομή, ο Αμερικανός είπε: «Δεν ήθελα να πάει αριστερά, οπότε άνοιξα το πρόσωπο και λίγο νερό. μπήκα μέσα και χτύπησα μια μπάλα ψεκασμού...Δεν ξέρω πώς έφτιαξα πέντε εκεί, αλλά αυτό το χτύπημα ήταν τόσο δύσκολο να το διαβάσω σήμερα και όταν μπήκε ένιωσα σαν να είχα ξεφύγει από τον φόνο. '
Ο συνεργάτης του Spieth, Michael Greller, περιέγραψε τον εφιάλτη στις 13, ως «το πιο παράξενο πράγμα που έχω βιώσει ποτέ ως caddie...[αλλά] ήταν σε εξαιρετική γραμμή και από εκεί έκανε ό,τι κάνει πάντα - απλώς αλέθει.'
Ο Γκρέλερ θα κερδίσει περίπου 70.000 £ για το ρόλο του στην επιτυχία του Spieth, ενώ ο ίδιος ο άνθρωπος κερδίζει 1.419.777 £ για να γίνει ο Open Champion του 2017. Όσο για τον Matt Kuchar, ο οποίος στα 39 του εξακολουθεί να ψάχνει για τον πρώτο του σπουδαστή μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες στην πίστα, παραδέχτηκε ότι ήταν δύσκολο να είσαι τόσο κοντά και όμως τόσο μακριά από τη δόξα: «Είναι μια δια βίου αναζήτηση να φτάσω σε αυτό το σημείο και έχει μια ευκαιρία», είπε. «Το να πάρεις μια γεύση από αυτό είναι γλυκό αλλά ταυτόχρονα δύσκολο».
Ο Τζόρνταν Σπίθ έτοιμη για την δόξα του Open με προβάδισμα τριών βολών
23 Ιουλίου
Ο Νοτιοαφρικανός Branden Grace έκανε τον χαμηλότερο γύρο ποτέ σε Major ανδρών την τρίτη ημέρα του The Open, αλλά ήταν ο Jordan Spieth που πήρε τον έλεγχο στο Royal Birkdale, επεκτείνοντας το προβάδισμά του σε τρεις βολές έναντι του πλησιέστερου αντιπάλου του Matt Kuchar.
Ο Spieth είναι 11 κάτω που πηγαίνει στον τελικό γύρο και οι πιθανότητες να τον πιάσει οποιοσδήποτε άλλος εκτός από τον Kuchar φαίνονται απομακρυσμένες. Οι επόμενοι πιο κοντινοί αμφισβητίες είναι ο Austin Connelly και ο Brooks Koepka που βρίσκονται έξι βολές πίσω από τον νεαρό Αμερικανό με τον Hideki Matsuyama και την Grace που σπάει το ρεκόρ άλλο ένα σουτ.
Ο Spieth είναι στα πρόθυρα να γίνει μόνο ο δεύτερος παίκτης γκολφ που έχει κερδίσει τρία Major πριν από την ηλικία των 24 ετών, λέει ο James Corrigan του Daily Telegraph .
«Ο Τάιγκερ Γουντς δεν τα κατάφερε, αλλά ο Τζακ Νίκλαους», λέει. «Αυτό είναι το διαμέτρημα του θρύλου εναντίον του οποίου διεκδικεί ο Spieth. Και μια μέρα που αυτή η βροχερή, χωρίς ριπές συνδέσμους δεν φαινόταν ποτέ τόσο συμβατή, ο νεαρός Τεξανός κατάφερε να ολοκληρώσει αυτό το πιο δύσκολο έργο για έναν πρωτοπόρο και να αυξήσει το πλεονέκτημα ενώ όλοι οι άλλοι σπριντ με μανία πίσω τους.
Ο Spieth πέτυχε ένα τεράστιο χτύπημα στην τελευταία τρύπα της ημέρας καθώς πέτυχε το 18ο για να αποκαταστήσει το προβάδισμα τριών βολών αφού αυτός και ο Kuchar συμμετείχαν σε μια «ιδιωτική και κομβική αμερικανική μάχη» γύρω από τους συνδέσμους Birkdale, λέει ο Nick Pitt του Οι καιροί .
Το καθυστερημένο χτύπημα μπορεί να είναι κρίσιμο, λέει. «Μερικοί από τους υπόλοιπους θα εξακολουθούν να διατηρούν την ελπίδα ότι ο Spieth μπορεί να αυτοκαταστραφεί, όπως έκανε όταν είχε τη διοίκηση των Masters των ΗΠΑ το 2016 έως ότου πέταξε ένα σωρό εγκεφαλικά επεισόδια, αλλά φαίνεται απίθανο».
Ewan Murray του Ο κηδεμόνας λέει ότι η κατάρρευση παρέχει μια «συναρπαστική και δυνητικά αρνητική ιστορία για τον Spieth», ο οποίος δεν έχει κερδίσει κανένα σημαντικό από τότε.
Ενώ ο Spieth επέκτεινε το προβάδισμά του, ήταν ο Grace που ήταν το επίκεντρο της προσοχής, καθώς έγινε ο πρώτος άνθρωπος που έκανε ποτέ ένα γύρο 62 στα 157 χρόνια Major γκολφ.
Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι πέτυχε το κατόρθωμα σε μια σειρά μαθημάτων 70, και ότι ο γύρος των οκτώ κάτω δεν συγκρίνεται με τους διάφορους γύρους των εννέα κάτω που καταγράφηκαν σε μεγαλύτερες διαδρομές όλα αυτά τα χρόνια, αλλά ο Νοτιοαφρικανός σημείωσε ακόμα νέο βαθμό.
«Ένα μάθημα που ήταν ουσιαστικά αδύνατον να παιχτεί στον άνεμο και τη βροχή του απογεύματος της Παρασκευής, έγινε από τον Branden Grace για να μοιάζει με παιχνιδάκι στο τοπικό πάρκο», λέει ο Andrew Longmore. Οι καιροί .
The Open: Ο Spieth προηγείται με δύο βολές μετά τον δεύτερο γύρο
22 Ιουλίου
Ο Τζόρνταν Σπίθ βρίσκεται στην pole position μετά τους δύο πρώτους γύρους του The Open στο Royal Birkdale, χάρη σε έναν γύρο 69 σε συνθήκες δοκιμών στο Μέρσεϊσαϊντ που τον άφησε μακριά από το γήπεδο με έξι under, δύο βολές μπροστά από τον Ματ Κουτσάρ.
Ο Αμερικανός σκοτώθηκε στα μέσα του απογεύματος, όταν ο καιρός αναμενόταν να είναι στο χειρότερο, αλλά έπαιξε εξαιρετικό γκολφ για να δημοσιεύσει έναν δεύτερο διαδοχικό γύρο κάτω από την ισοτιμία, παρά τους τέσσερις μπόγους.
«Δυσοίωνα είναι η τρίτη φορά που ανοίγει ένα μεγάλο πρωτάθλημα με δύο γύρους στη δεκαετία του '60, κέρδισε το Masters και το US Open στις άλλες δύο περιπτώσεις», λέει ο BBC .
Πίσω από τον Spieth και τους συμπατριώτες του, τον Kuchar, βρίσκονται ο Brooks Koepka, ο πρωταθλητής του US Open, και ο Ian Poulter με τρία under.
Νωρίτερα, ο Rory McIlroy συνέχισε την άνοδο του στο leaderboard, τερματίζοντας με έναν γύρο 68, με καλύτερο μόνο από τον Zach Johnson. Ο McIlroy, ο οποίος φαινόταν τελειωμένος μετά τις πρώτες εννέα τρύπες την Πέμπτη, είναι στο μείγμα σε ένα χαμηλότερο επίπεδο.
Μόνο 11 παίκτες τερμάτισαν τη δεύτερη μέρα κάτω από την ισοτιμία σε μια υγρή και θυελλώδη ημέρα στους συνδέσμους Lancashire.
Μεταξύ εκείνων που παραπαίουν ήταν το νούμερο δύο του κόσμου Hideki Matsuyama που πήγε από το τρία κάτω στο ζυγό στις τελευταίες τρύπες. Ο αγαπημένος των γηπεδούχων Tommy Fleetwood είχε καλύτερη μέρα και έκανε το cut με τον δεύτερο γύρο των 69.
Με πιο ήρεμο καιρό αναμένεται το Σάββατο, αν όχι την Κυριακή, υπάρχουν πολλά περιθώρια για έναν από τους κυνηγούς να κάνει μια κίνηση το Σαββατοκύριακο. Αλλά ο Spieth φαίνεται να είναι ο άνθρωπος που πρέπει να πιάσει.
The Open: Οι Αμερικανοί παίκτες του γκολφ βγαίνουν μπροστά καθώς ο καιρός γίνεται άσχημος
21 Ιουλίου
Η Αμερική κυριάρχησε την ημέρα έναρξης του The Open στο Royal Birkdale με τους Τζόρνταν Σπίθ, Μπρουκς Κόεπκα και Ματ Κουτσάρ να προηγούνται του γηπέδου με πέντε κατώτερους μετά από όλα τα σουτ 65.
Πίσω από αυτή την τριάδα είναι ο Paul Casey της Αγγλίας και ο Charl Schwartzel, με τον βετεράνο Ian Poulter να κάνει έναν ακόμη βολό αφού έκανε πίσω τα χρόνια στους συνδέσμους του Southport.
Αλλά ίσως ο πιο περίεργος γύρος ήρθε από τον Rory McIlroy. Ο πρωταθλητής του Open του 2014 δεν έκανε τίποτα άλλο από το να ρίξει τα δοκάρια του σε ένα εφιαλτικό ξεκίνημα στον γύρο του. Ο Βόρειος Ιρλανδός ήταν πέντε πάνω μετά από έξι τρύπες, αλλά συνήλθε στα εννιά πίσω, πυροβολώντας τέσσερα πουλάκια για να διατηρήσει τον εαυτό του στη διεκδίκηση να κάνει το κόψιμο με ένα γύρο πάνω από το ένα.
Ο McIlroy έχασε το cut στα τρία τελευταία τουρνουά του, αλλά είχε ανοδική διάθεση στο τέλος της πρώτης ημέρας. «Με τον καιρό που περιμένουμε, αισθάνομαι ακόμα ότι είμαι στο τουρνουά του γκολφ», είπε. «Αν μπορώ να βγω έξω και να παίξω ένα γκολφ καλής ποιότητας το πρωί σε κακές συνθήκες και να σουτάρω κάτι στη δεκαετία του '60 και προσπαθήσω να μπω στο κλαμπ κάπου ίσο, κάτω από το όριο, νιώθω ότι θα είμαι ακριβώς εκεί. για το Σαββατοκύριακο.'
Ο McIlroy ξεκινά νωρίς σήμερα το πρωί και παρόλο που η πρόβλεψη είναι για θυελλώδη βροχή, οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν σημαντικά το απόγευμα και θα μπορούσε να παίξει σημαντικό παράγοντα για να αποφασίσει ποιος θα κάνει την περικοπή.
Ο Kuchar είναι ένας άλλος που κάνει τεστ το πρωί, αλλά ο Spieth και ο πρωταθλητής του US Open Brooks Koepka ξεκινούν τους γύρους τους το απόγευμα και θα δοκιμαστούν πολύ περισσότερο από την Πέμπτη.
«Δεν θα μπορούσα να τα είχα πάει πολύ καλύτερα σήμερα», είπε ο Spieth, ο οποίος θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είχε τελειώσει την προηγούμενη μέρα, αν είχε τρυπήσει ένα putt για πουλάκι στα 18. Ωστόσο, ο Τεξανός, που κέρδισε το Masters και το US Open το 2015, ήταν ευχαριστημένος με τον τρόπο που είχε περάσει η μέρα.
«Όλα ήταν δυνατά», είπε ο Spieth. «Σκέφτηκα ότι θα έβαζα ένα εννιά σε όλη την επιφάνεια για τα πάντα – μπαλάκια μπλουζάκι, χτύπημα με μπάλα, σύντομο παιχνίδι και πλασάρισμα. Άρα τα πράγματα είναι υπό έλεγχο. Είναι απλώς να το διατηρήσουμε συνεπές ».
Μεταξύ των ανταγωνιστών του Spieth που θα ελπίζουν να τον αναθεωρήσουν σήμερα είναι ο βασιλεύς πρωταθλητής του Open Henrik Stenson, ο οποίος χάρισε ένα κάτω των 69 ετών, και ο βετεράνος Ernie Els, ο οποίος τελείωσε τρεις βολές μακριά από το προβάδισμα, όπως και το σκωτσέζικο ζευγάρι Martin Laird και Richie Ramsey. .
Ένας πυροβολισμός πίσω τους είναι ο Andrew ‘Beef’ Johnston, ο νέος λατρευτικός ήρωας του γκολφ, και ο Άγγλος βγαίνει πρώτος σήμερα το πρωί σε κάτι που θα μπορούσε να αποδειχτεί καλή τύχη, αν οι μετεωρολόγοι το έχουν δίκιο. Κληθείς να βαθμολογήσει τον πρώτο γύρο του, ο Τζόνστον απάντησε: «Θα έλεγα περίπου έξι ή επτά. Δεν έχω παίξει καλά. Μόλις τις τελευταίες έξι εβδομάδες άρχισα να παίζω καλά. Έχω κοπιάσει πολύ σκληρά και ελπίζω τον τελευταίο μήνα να έχω στρίψει.
The Open: Ο εφιάλτης του Mark O'Meara ξεκινά στο Royal Birkdale
20 Ιουλίου
Ο Αμερικανός Mark O'Meara κέρδισε το Claret Jug αφού κέρδισε τον Brian Watts σε ένα play-off όταν το Open διεξήχθη στο Royal Birkdale το 1998.
Οι πιθανότητες να επαναλάβει αυτόν τον θρίαμβο φέτος φαίνονται ελάχιστες μετά από ένα εφιαλτικό ξεκίνημα στο τουρνουά.
Ο 60χρονος βετεράνος «είχε την τιμή να ξεκινήσει το 146ο Ανοιχτό Πρωτάθλημα σε αεράκι και γενικά ζοφερές συνθήκες», λέει Sky Sports .
Αλλά αφού ανέβηκε στο μπλουζάκι, ο O'Meara έκοψε το πρώτο σουτ εκτός ορίων.
«Ούτε από εκεί έγινε πολύ καλύτερα», προσθέτει ο Sky. «Η O'Meara κατέληξε να φτιάξει ένα τετράπτυχο μπόγο αφού βρήκε το καταφύγιο και μετά τρεις να βάλουν το πράσινο».
Και φεύγουμε... #TheOpen pic.twitter.com/VymiAUXEYH
— The Open (@TheOpen) 20 Ιουλίου 2017
«Η μέρα μου ήταν τοστ και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είχαν φάει ακόμα το πρωινό τους», είπε ο παίκτης.
Οι συνθήκες δεν βοήθησαν. «Για να είμαστε δίκαιοι για τον 60χρονο, ήταν μια σκοτεινή προαισθανόμενη σκηνή στις 6.30 π.μ.», λέει η Daily Telegraph. «Η βροχή έπεφτε στο σφυρί και υπήρχαν ριπές 20 μίλια/ώρα. Ωστόσο, ένα μεγάλο πλήθος είχε μαζευτεί και ο κρύος πρωινός αέρας κυμάτιζε από προσμονή όταν η Ο'Μιάρα ανέβηκε.
Αυτό που εκτυλίχθηκε στη συνέχεια οδήγησε σε «ντροπιαστικές αναθυμιάσεις» από το πλήθος και άφησε τον παρτενέρ της O'Meara, Chris Wood, αβέβαιο πού να ψάξει, λέει η εφημερίδα.
Θα μπορούσε να είναι μια υπόδειξη ότι επιφυλάσσει ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο; «Οι παίκτες απολάμβαναν ξηρές και ηλιόλουστες συνθήκες στις συνδέσεις του Σάουθπορτ μέχρι που ξέσπασε μια καταιγίδα αργά το απόγευμα της Τετάρτης και ανάγκασε την εγκατάλειψη της προπόνησης», αναφέρει η London Evening Standard .
Οι βροχερές συνθήκες της Πέμπτης ενίσχυσαν την ένταση στο πρώτο μπλουζάκι. Το άνοιγμα της τρύπας του Birkdale είναι γνωστό ως το πιο δύσκολο στο The Open rota και οι πρώτοι 24 παίκτες σημείωσαν συνδυασμένο σκορ 23 over για το 448 γιάρδος, προσθέτει.
The Open 2016: Ξαναζήστε τον «μεγαλύτερο» τελικό γύρο
17 Ιουλίου
Ο εξαιρετικός θρίαμβος του Henrik Stenson στο Open στο Royal Troon πέρυσι χαιρετίστηκε ως μία από τις σπουδαίες σημαντικές παραστάσεις των τελευταίων ετών.
Ο Σουηδός απέκρουσε την πρόκληση του Phil Mickelson στον τελευταίο γύρο και τερμάτισε 20 κάτω, τρεις βολές μπροστά από τον Αμερικανό και απίστευτες 14 βολές μπροστά από τον JB Holmes στην τρίτη θέση.
Η συνολική βαθμολογία του Stenson με 264 ήταν η χαμηλότερη στην ιστορία του Open και ήταν η πρώτη φορά που κάποιος τερμάτισε μέχρι στιγμής κάτω από την ισοτιμία στο Open.
Αυτός και ο Μίκελσον βρίσκονταν σε διαφορετικό επίπεδο από το υπόλοιπο γήπεδο καθώς συνόδευαν ο ένας τον άλλον στον τελικό γύρο. «Ήταν σαν να έπαιζαν ένα διαφορετικό άθλημα σε διαφορετική διαδρομή», λέει ο James Corrigan από τους Daily Telegraph .
Αλλά ήταν ο Stenson που είχε το προβάδισμα, πυροβολώντας ένα οκτώ κάτω των 63 την τελευταία μέρα. «Δεν ήταν τόσο ζεστός όσο θερμοπυρηνικός σε αυτόν τον τελευταίο γύρο για τους αιώνες», λέει ο Oliver Brown του Τηλεγράφος . «Αυτός ήταν, σχεδόν πέρα από κάθε αμφισβήτηση, ο καλύτερος τελικός γύρος που έγινε ποτέ σε μεγάλο.
«Είναι λίγο, αν μη τι άλλο, να σταθεί κανείς δίπλα στο σόου που έδωσε ο Στένσον, με τον Φιλ Μίκελσον ίσως τον πιο επιτυχημένο αθλητή του γκολφ, στη ζοφερή του Ayrshire.
«Ήταν ένα αντικειμενικό μάθημα για το κλιμακούμενο αποτέλεσμα που μπορούν να έχουν οι καλύτερες μάχες», προσθέτει, παρομοιάζοντας την απόδοση του ζευγαριού με τον θρυλικό τελικό του Wimbledon του 2008 μεταξύ του Roger Federer και του Rafa Nadal.
Αυτός, και άλλοι σχολιαστές, το παρομοίασαν επίσης με τη μονομαχία του 1977 μεταξύ του Τομ Γουάτσον και του Τζακ Νίκλαους στο Turnberry.
Ήταν ένα «face-off που θα μείνει στην ανοιχτή ιστορία, τη λαογραφία του γκολφ», λέει ο Paul Weaver του Ο κηδεμόνας .
«Αυτή ήταν μια επική, μονομαχία αντιπαράθεση και έμοιαζε περισσότερο σαν ένα τέρας αγώνων παρά ένα τουρνουά strokeplay. Το υπόλοιπο μέρος του γηπέδου δυσκολεύτηκε να συμβαδίσει και, στη συνέχεια, άφησε τη σκηνή καθαρή για το κύριο γεγονός.
Και προσθέτει: «Μόνο στο γκολφ, σίγουρα, μπορείς να δεις την κορύφωση ενός μεγάλου αθλητικού γεγονότος που αγωνίζεται από έναν 46χρονο και έναν 40χρονο».
Και ενώ ήταν ο 40χρονος Stenson που κατέληξε με το Claret Jug «περίεργα, ήταν ο Phil Mickelson, ο παλιός μαυροφορεμένος αριστερός, που κυριάρχησε την προσοχή μας», λέει ο Weaver.
Το γεγονός ότι ο Αμερικανός θα μπορούσε να τερματίσει με έναν γύρο 65 και να τερματίσει δεύτερος «ικέτης πεποίθησης», λέει ο Rick Broadbent του Οι καιροί .
«Κάντε μια σκέψη για τον Phil Mickelson», προσθέτει. «Έχοντας θρηνήσει τους θεούς του γκολφ, ξυλοκοπήθηκε από έναν άνδρα που έπαιζε σουτ από ψηλότερο αεροπλάνο».
Ο Corrigan της Telegraph συμφωνεί. «Είναι δύσκολο να θυμηθεί κανείς παίκτη γκολφ που έχει παίξει τόσο άψογα στην ήττα», λέει.
The Open: Ο Colin Montgomerie και το Sky Sports είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν
13 Ιουλίου
Δεν είναι μόνο οι καλύτεροι παίκτες του γκολφ στον κόσμο που θα τεθούν υπό έλεγχο κατά τη διάρκεια του Open στο Royal Troon αυτή την εβδομάδα, αλλά και το Sky Sports θα βρίσκεται στο επίκεντρο αφού ανέλαβε τη ζωντανή κάλυψη από το BBC ένα χρόνο νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα.
Ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας έχει αφιερώσει ένα ολόκληρο κανάλι στο τουρνουά, το οποίο ξεκινά στις 6.35 π.μ. της Πέμπτης, όταν ο Colin Montgomerie ξεκινάει. Το Sky Sports 1HD θα δείξει τη δράση της πρώτης ημέρας δωρεάν online και μέσω του Now TV.
«Η απόφαση του κυβερνώντος οργάνου R&A να απονείμει τα δικαιώματα στο Open to Sky έληξε 60 χρόνια ζωντανής κάλυψης του τουρνουά στο BBC, τοποθετώντας το πίσω από ένα paywall για πρώτη φορά», λέει η Daily Telegraph .
Αλλά το Sky Sports σκοπεύει να διασφαλίσει ότι καλύπτει πλήρως το τουρνουά και έχει πετύχει κάτι σαν πραξικόπημα δημοσίων σχέσεων κάνοντας την πρώτη μέρα ελεύθερη.
«Με το BBC να μην έχει δείξει ποτέ την εναρκτήρια λήψη του Open ζωντανά... Ο Sky όχι μόνο θα είναι ο πρώτος βρετανικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας που θα το κάνει, αλλά θα είναι ο πρώτος που θα το κάνει δωρεάν», προσθέτει η Telegraph.
Η αλλαγή, η οποία επρόκειτο να συμβεί το 2017, αλλά προωθήθηκε ένα χρόνο λόγω περικοπών στο BBC, προκάλεσε τεράστια διαμάχη όταν ανακοινώθηκε πέρυσι.
Ο Λι Γουέστγουντ είπε ότι ήταν «ντροπή» το γεγονός ότι το τουρνουά δεν ήταν σε ελεύθερη τηλεόραση, ενώ ο σχολιαστής του BBC Peter Alliss είπε ότι ήταν «ντροπιασμένος».
«Δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της κρίσιμης σημασίας της περίστασης, υπάρχει ένας απτός αέρας νευρικότητας και ενθουσιασμού μεταξύ της ομάδας των 120 ατόμων του Sky, που προετοιμάζονται όχι μόνο για μια σειρά από συναγερμούς στις 2.30 π.μ. αλλά και για την αντίδραση του κοινού», αναφέρει ο Derek. Lawrenson του Daily Mail .
Αλλά, προσθέτει, «αν λέγεται η αλήθεια, ο Sky κέρδισε τους θιασώτες του γκολφ πριν από χρόνια», υποστηρίζοντας ότι η αφοσίωση του Sky στον σκοπό κάνει την κάλυψη καλύτερη.
«Είναι το μικρό αστείο των Beeb, για παράδειγμα, να δείχνει ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Right On The Money την Πέμπτη στις 9 π.μ. όταν παραδοσιακά ξεκινούσε η κάλυψή τους στο Open;
'Μέχρι τις 9 το πρωί της Πέμπτης, το Sky θα έχει ήδη μεταδοθεί ζωντανά για το καλύτερο μέρος των τριών ωρών.'
