Μπορεί πραγματικά το Αλτσχάιμερ να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο;
Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν ότι η ασθένεια μπορεί να έχει τη δυνατότητα να εξαπλωθεί – αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας
SEBASTIEN BOZON/AFP/Getty Images
Η νόσος του Αλτσχάιμερ θα μπορούσε να έχει τη δυνατότητα να εξαπλωθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω ορισμένων ιατρικών διαδικασιών, εικάζουν οι επιστήμονες.
Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ John Collinge και η ομάδα του στο University College του Λονδίνου δημοσίευσαν μια μελέτη που υποδηλώνει ότι οι ασθενείς μπορεί να έχουν προσβληθεί από την ασθένεια από μολυσμένες αυξητικές ορμόνες.
Ο Τζον Χάρντι, κορυφαίος ερευνητής της νόσου του Αλτσχάιμερ στο UCL περιέγραψε τα ευρήματα ως «δυνητικά ανησυχητικά» – οπότε πρέπει να ανησυχούμε;
Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες;
Η μελέτη επικεντρώθηκε σε οκτώ άτομα που πέθαναν αφού προσβλήθηκαν από τη νόσο Creuzfeldt-Jakob (CJD) από μια ανθρώπινη αυξητική ορμόνη που προέρχεται από τον εγκέφαλο (HGH) κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι επτά από τα οκτώ άτομα είχαν επίσης ομάδες αμυλοειδούς - μία από τις πρωτεΐνες που σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ - παρά τη σχετικά νεαρή τους ηλικία και την έλλειψη γενετικών παραλλαγών που σχετίζονται με πρώιμη έναρξη του Αλτσχάιμερ, καθώς και την έλλειψη οικογενειακού ιστορικού της νόσου. Οι ερευνητές εικάζουν ότι αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι «σπόροι» της πρωτεΐνης μεταδόθηκαν επίσης σε αυτούς μέσω των μολυσμένων ενέσεων ορμονών και, θεωρητικά, θα μπορούσαν να μεταδοθούν από όργανα που χρησιμοποιούνται στη χειρουργική επέμβαση και είναι μολυσμένα με μολυσμένο εγκεφαλικό υλικό.
Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να «κολλήσετε» την ασθένεια;
Όχι. Η μελέτη, αν και σημαντική, ήταν εξαιρετικά περιορισμένη και ασαφής. «Αυτό που βρήκαμε δεν πρέπει να είναι αιτία συναγερμού», λέει ο Δρ Collinge. «Είναι σχετικό με μια πολύ ειδική και σπάνια κατάσταση. Μας λέει κάτι για τους υποκείμενους μηχανισμούς για το πώς μπορεί να εμφανιστούν αυτές οι ασθένειες, αλλά δεν λέμε με κανέναν τρόπο ότι το Αλτσχάιμερ είναι μια μολυσματική ασθένεια. Δεν μπορείς να «κολλήσεις» το Αλτσχάιμερ».
Η χρήση αυτής της συγκεκριμένης αυξητικής ορμόνης διακόπηκε τη δεκαετία του 1980 όταν ανακαλύφθηκαν οι κίνδυνοι. ο NHS λέει ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί μέσω οποιασδήποτε ιατρικής διαδικασίας. «Μπορώ να καθησυχάσω τους ανθρώπους ότι το NHS έχει εξαιρετικά αυστηρές διαδικασίες για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο μόλυνσης από τον χειρουργικό εξοπλισμό και οι ασθενείς προστατεύονται πολύ καλά», λέει η Διευθύνουσα Ιατρική Διευθύντρια Καθηγήτρια Dame Sally Davies.
Τι σημαίνει η ανακάλυψή τους;
«Ίσως ερευνητικές εργασίες όπως αυτή θα πρέπει να συνοδεύονται από τη δική τους προειδοποίηση για την υγεία: «μπορεί να προκαλέσει περιττό συναγερμό», λέει ο BBC η συντάκτρια υγείας του Michelle Roberts. «Αυτό δεν είναι για να δυσφημιστεί η επιστημονική τους αξία. τα ευρήματα είναι ενδιαφέροντα και σημαντικά για την περαιτέρω κατανόηση». Ο Δρ Collinge λέει ότι η μελέτη θα μπορούσε να υποδηλώνει μια «αλλαγή παραδείγματος» στην κατανόηση του τρόπου λειτουργίας μιας σειράς εκφυλιστικών ασθενειών του εγκεφάλου, αλλά απαιτεί περαιτέρω έρευνα.
