Μπαχρέιν: το μαργαριτάρι στον Αραβικό Κόλπο
Το νησιωτικό έθνος προσφέρει αρχαία ιστορία, όμορφα αξιοθέατα και νόστιμο φαγητό - συν υπέροχα μηχανοκίνητα αθλήματα
Δεν υπάρχουν πολλές νησιωτικές χώρες που μπορούν να διεκδικήσουν έναν πλούσιο πολιτισμό, εκπληκτικές πόλεις και εγκαταστάσεις αιχμής για ένα από τα μεγαλύτερα αθλήματα θεατών στον κόσμο.
Αλλά το Μπαχρέιν έχει όλους αυτούς τους θησαυρούς, και αρκετά περισσότερους.
Από έξω, η χώρα της Μέσης Ανατολής μπορεί να φαίνεται να είναι κάτι περισσότερο από πολυσύχναστος κόμβος πλούσιων κατοίκων και πολυτελών εμπορικών κέντρων. Ήταν ένα από τα πρώτα κράτη του Κόλπου που έπληξαν το πετρέλαιο, με την ανακάλυψη ενός μεγάλου νέου κοιτάσματος τον περασμένο μήνα να παρέχει περαιτέρω οικονομική ώθηση.
Όμως πίσω από τη γοητεία βρίσκεται μια χώρα γεμάτη ιστορία, με κτίρια και κατασκευές που χρονολογούνται χιλιάδες χρόνια πίσω και μια πρόσφατα αναμορφωμένη βιομηχανία μαργαριταριών που κάποτε θεωρούνταν η μεγαλύτερη στον κόσμο.
Μια άλλη μεγάλη κλήρωση τα τελευταία χρόνια είναι το τσίρκο της Formula 1, το οποίο αγωνίζεται στη διεθνή πίστα του Μπαχρέιν της χώρας από το 2004. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο αγώνας διεξήχθη τη νύχτα, καθιστώντας τον μια ακόμη πιο ξεχωριστή εμπειρία τόσο για τους παρευρισκόμενους όσο και για τους συμμετέχοντες. οπαδοί στο σπίτι.
Περνώντας λίγες μέρες στη χώρα του Κόλπου το Σαββατοκύριακο της F1, το The Week Portfolio κέρδισε μια πραγματική εκτίμηση για τις πολλές διαφορετικές εμπειρίες που προσφέρονται στα 33 μικρά νησιά του Μπαχρέιν που καλύπτονται από έρημο - και για το πώς μια παγκόσμια εκδήλωση μπορεί να μετατρέψει τη χώρα σε ατελείωτο πάρτι.
Εάν σκέφτεστε ένα ταξίδι στο Μπαχρέιν, είτε για απόδραση είτε για τον GP του επόμενου έτους, δείτε πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο την επίσκεψή σας.
Τι να κάνω
Καταδύσεις με μαργαριτάρια
Αν και το Μπαχρέιν είναι περισσότερο γνωστό για το πετρέλαιο του, ήταν επίσης ο παγκόσμιος κόμβος για τους δύτες μαργαριταριών προτού η πρακτική τεθεί εκτός νόμου προς τα τέλη της δεκαετίας του 1930. Αλλά η απαγόρευση άρθηκε πέρυσι και υπάρχουν τώρα τέσσερα κέντρα κατάδυσης που έχουν άδεια να μεταφέρουν τουρίστες στα νερά του Μπαχρέιν για να κυνηγήσουν μαργαριτάρια.
Θα χρειαστεί να είστε ικανός κολυμβητής και οποιαδήποτε εμπειρία με τις καταδύσεις θα σας φανεί χρήσιμη. Οι περισσότεροι εκπαιδευτές έχουν χρόνια εμπειρίας στην κατάδυση μαργαριταριών, ωστόσο, για τουρίστες που χρειάζονται περισσότερη βοήθεια.
Τα καταδυτικά κέντρα που έχουν άδεια να προσφέρουν περιηγήσεις κατάδυσης με μαργαριτάρια είναι το Scuba Life, το Delma Marine, το Environmental Arabia και το Scuba Master. Τιμές στην αίτηση
Καλάτ αλ Μπαχρέιν
Οι εντυπωσιακές εικόνες που βλέπουμε συχνά από το Μπαχρέιν συχνά απεικονίζουν τον Κόλπο ως μια χώρα γεμάτη ουρανοξύστες και μοντέρνα εμπορικά κέντρα. Αλλά υπάρχει επίσης μια σειρά από ιστορικές τοποθεσίες που προσφέρουν μια ματιά στο παρελθόν της χώρας, όπως το Qal'at al-Bahrain.
Πιο συχνά αναφέρεται ως Φρούριο του Μπαχρέιν, το Qal'at al-Bahrain είναι ένα από τα παλαιότερα κτίσματα του Κόλπου και έχει καταχωρηθεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από τον Εκπαιδευτικό, Επιστημονικό και Πολιτιστικό Οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών (Unesco).
Χτισμένο σε διάστημα 4.000 ετών, το φρούριο σήμερα αποτελείται από πέντε εκθεσιακούς χώρους που παρουσιάζουν περισσότερα από 500 αντικείμενα από τους κατοίκους που ζούσαν εκεί, μαζί με ιστορικά στρατιωτικά και εμπορικά κειμήλια.
Το Qal'at al-Bahrain είναι ανοιχτό από Τρίτη έως Κυριακή, με δωρεάν είσοδο και ξεναγήσεις
Haji's Cafe
Το Haji’s Cafe, που αποτελεί ιδανικό σημείο για μια αυθεντική κουζίνα του Μπαχρέιν, βρίσκεται σε έναν από τους πολλούς παράδρομους του Manama Souq στην πρωτεύουσα Μανάμα. Δεν υπάρχει μενού, με τους σερβιτόρους απλώς να σερβίρουν στους πελάτες μια ποικιλία από διαφορετικά πιάτα για να δοκιμάσουν, τα οποία προσφέρουν ξεχωριστές γεύσεις και συνδυασμούς.
Φροντίστε να κοιτάξετε την κουζίνα και να παρακολουθήσετε τους σεφ να προετοιμάζονται khubz , ένα είδος ψωμιού. Οι σεφ ρίχνουν το ψωμί σε έναν παραδοσιακό ανοιχτό φούρνο και το ρίχνουν πάνω από μια γυμνή φλόγα. Μπορεί να φαίνεται μάλλον επισφαλές, αλλά το αποτέλεσμα είναι νόστιμο.
Που να μείνω
Ριτζ-Κάρλτον
Το θέρετρο The Ritz-Carlton Bahrain, που βρίσκεται στο κέντρο της Μανάμα, φαίνεται να προσφέρει όλα όσα μπορεί να θέλει κάθε επισκέπτης. Τα ζευγάρια που αναζητούν μια πιο ρομαντική πύλη μπορούν να επισκεφθούν το σπα εμπνευσμένο από τη θάλασσα του θέρετρου ή να κάνουν μια βόλτα στους ιδιωτικούς κήπους, με φλαμίνγκο. Οι οικογένειες, εν τω μεταξύ, μπορούν να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που κυμαίνονται από θαλάσσια σπορ μέχρι μαθήματα μαγειρικής για παιδιά.
Υπάρχει επίσης μια ιδιωτική παραλία και ένα νησί, καθώς και 11 εστιατόρια που το καθένα έχει ξεχωριστό θέμα, από μεσογειακή κουζίνα μέχρι ψητοπωλείο. Θα συνιστούσαμε την Cantina Kahlo, η οποία σερβίρει αυθεντικό μεξικάνικο φαγητό εμπνευσμένο από την κουζίνα του δρόμου. Τα τάπας του εστιατορίου είναι ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό, όπως και η επιλογή των κοκτέιλ.
Τα κύρια μαθήματα στο εστιατόριο Cantina Kahlo του The Ritz-Carlton ξεκινούν από 7 BHD (£ 14) ανά άτομο
Jumeirah Royal Saray
Δίπλα στο The Ritz-Carlton στην ακτογραμμή του Μπαχρέιν βρίσκεται το Jumeriah Royal Saray που άνοιξε πρόσφατα. Το ξενοδοχείο 174 δωματίων είναι εκπληκτικό τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, με ιταλικά μαρμάρινα δάπεδα που αποπνέουν πολυτέλεια. Είναι αποδεδειγμένα δημοφιλής στους βασιλιάδες του Μπαχρέιν, οι οποίοι επισκέπτονται σε εβδομαδιαία βάση για καφέ που παρασκευάζεται από baristas που ταξιδεύουν από την Κολομβία.
Όπως και ο γείτονάς του, το Jumeriah Royal Saray διαθέτει τη δική του ιδιωτική παραλία, καθώς και μια περιοχή όπου οι επισκέπτες μπορούν να δέσουν τα ιδιωτικά τους γιοτ. Υπάρχει επίσης μια μεγάλη πισίνα που οδηγεί σε μια παραλία με ιδιωτικές καμπάνες. Εδώ, μπορείτε να απολαύσετε τον ήλιο ή να αποσυρθείτε στο εξοχικό για να χαλαρώσετε ιδιωτικά.
Το Jumeirah Royal Saray έχει αυτήν τη στιγμή προσφορά 255 £ ανά άτομο ανά διανυκτέρευση
Στο κέντρο της Ροτάνα
Όσοι αναζητούν μια πιο κεντρική βάση μπορεί να θελήσουν να σκεφτούν το Downtown Rotana, που βρίσκεται λίγο πιο κοντά στο κέντρο της Μανάμα. Το σαλόνι Alto του ξενοδοχείου, στον 25ο όροφο, προσφέρει εκπληκτική θέα, όπως και το Sundeck Pool Bar δίπλα στην πισίνα λίγους ορόφους πιο κάτω.
Ένα άλλο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι το εστιατόριο Teatro, που σερβίρει ένα μείγμα από κουζίνες από την Ταϊλάνδη και την Ιαπωνία. Συνιστούμε ανεπιφύλακτα να μείνετε για το επιδόρπιο, που ονομάζεται The Grand Finale, με μια σειρά από γλυκές λιχουδιές που θα δυσκολευτείτε να βρείτε εκτός Ασίας.
Από 110 £ ανά άτομο ανά διανυκτέρευση
Το Γκραν Πρι
Καθώς ο ήλιος αρχίζει να δύει, οι οπαδοί της F1 συρρέουν προς τη διεθνή πίστα του Μπαχρέιν για μια βραδιά γεμάτη αδρεναλίνη με κινητήρες, αναμμένα καουτσούκ και τολμηρούς ελιγμούς προσπέρασης.
Το εναρκτήριο Grand Prix του Μπαχρέιν διεξήχθη το 2004 και σηματοδότησε τον πρώτο αγώνα της F1 που διεξήχθη στη Μέση Ανατολή. Αυτό το αγώνισμα κέρδισε ο Michael Schumacher για τη Ferrari, και ο Lewis Hamilton και ο Fernando Alonso είναι μεταξύ των άλλων οδηγών που έχουν κερδίσει στην πίστα.
Το 2014, οι διοργανωτές του αγώνα αποφάσισαν να αλλάξουν την ώρα εκκίνησης από τη μέση της ημέρας σε νωρίς το βράδυ, για να γίνει μια ακόμα πιο μαγική εμπειρία.
Το ίδιο το κύκλωμα βρίσκεται σε μια σχετικά απομακρυσμένη περιοχή στο κέντρο του νησιού. Ωστόσο, η πρόσβαση στο κύκλωμα είναι απλή, ακόμα κι αν μένετε σε ένα από τα πολλά ξενοδοχεία στη Μανάμα. Καθώς η πίστα και οι εγκαταστάσεις είναι τόσο σύγχρονες, η εύρεση θέσης στάθμευσης ή η πρόσβαση σε ανελκυστήρα στα μέσα μαζικής μεταφοράς είναι πολύ πιο εύκολη από ό,τι θα ήταν για το Βρετανικό Grand Prix στο Silverstone.
Όπως κάθε αγώνας στο ημερολόγιο της F1, το Grand Prix του Μπαχρέιν αποτελείται από πέντε συνεδρίες χωρισμένες σε τρεις ημέρες. Αυτές περιλαμβάνουν δύο προπονήσεις την Παρασκευή, μια προπόνηση και προκριματικούς αγώνες το Σάββατο, ακολουθούμενες από τον ίδιο τον αγώνα την Κυριακή.
Σε αντίθεση με τους περισσότερους ευρωπαϊκούς αγώνες, ένα εισιτήριο για το Grand Prix του Μπαχρέιν σας δίνει πρόσβαση και στις τρεις ημέρες. Οι περισσότεροι χώροι θεατών βρίσκονται στην ευθεία εκκίνησης/τερματισμού, στην πρώτη γωνία ή στην τελική στροφή. Θα συνιστούσαμε να επιλέξετε εισιτήρια για την κερκίδα του Turn One, καθώς αυτό είναι το ιδανικό σημείο για να δείτε τους οδηγούς να προσπερνούν τους αντιπάλους τους - ή να τους χτυπούν.
Οι θεατές που θέλουν μια ελαφρώς πιο πολυτελή εμπειρία μπορούν να επιλέξουν εισιτήρια Paddock Club, τα οποία σας δίνουν πρόσβαση στο μπαρ και στην περιοχή θέασης πάνω από τα γκαράζ πιτ.
Οι ημερομηνίες για το Grand Prix του Μπαχρέιν του επόμενου έτους δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, αλλά αναμένεται να διεξαχθεί την άνοιξη.
Ένα ταξίδι πέντε διανυκτερεύσεων στο ξενοδοχείο Ramada City Center στη Μανάμα, συμπεριλαμβανομένων τριήμερων εισιτηρίων Grandstand για το Grand Prix και απευθείας πτήσεις με την Gulf Air, κοστίζει £1.299 ανά άτομο.
Πώς να πάτε εκεί
Η Gulf Air, ο εθνικός αερομεταφορέας του Μπαχρέιν, προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε καλή τιμή. Ο στόλος του αερομεταφορέα αποτελείται επί του παρόντος από παλαιότερα Airbus A330, αλλά η εταιρεία παρέλαβε πρόσφατα ένα από τα νέα σκάφη Dreamliner 787-9 της Beoing και πολλά άλλα είναι κατά παραγγελία.
