Κριτική Fairmont Grand Del Mar: Βρείτε τον διακόπτη απενεργοποίησης στο Σαν Ντιέγκο
Δεν είναι δύσκολο να βρεις εσωτερική γαλήνη όταν μπορείς να ξεκινήσεις τη μέρα σου με γιόγκα, μαθήματα γκολφ και 400 στρέμματα προνομιακού πάρκου στην Καλιφόρνια
Χώρος και ηρεμία – αυτά είναι τα πρώτα πράγματα που σας χτυπούν καθώς στρίβετε από τον κεντρικό δρόμο στην οδήγηση που οδηγεί στο Ξενοδοχείο Fairmont Grand Del Mar στην Καλιφόρνια. Έφτασα το σούρουπο μετά από ένα μακρύ ταξίδι, αλλά το άγχος του εκτεταμένου ταξιδιού άρχισε να μειώνεται καθώς προχωρούσα στις κυλιόμενες πλαγιές του θέρετρου. Ήταν σαν κάποιος κάπου να είχε πατήσει έναν διακόπτη με την ένδειξη «γαλήνη».
Η αίσθηση ηρεμίας που κυριαρχεί ενισχύεται καθώς περπατάτε στο κεντρικό λόμπι του ξενοδοχείου. Αν και σε τρία επίπεδα, το Grand Del Mar είναι ενσωματωμένο στο τοπίο, έτσι ώστε η εκτεταμένη μπροστινή του πρόσοψη – αναμειγνύοντας μεσογειακές επιρροές σε απαλές αποχρώσεις γυψοσανίδας του καφέ και του ροζ – φαίνεται να υψώνεται λίγο περισσότερο από έναν όροφο από το έδαφος. Στο εσωτερικό, ο χώρος της ρεσεψιόν είναι ευρύχωρος και δροσερός, με τις απαλές αποχρώσεις του να αντανακλούν ιταλικές και ισπανικές επιρροές σχεδιασμού.
Ταίριαζε, επομένως, ότι η «ευεξία» ήταν το θέμα της επίσκεψής μου σε τι TripAdvisor έχει ορίσει το καλύτερο πολυτελές ξενοδοχείο στις ΗΠΑ. Το Grand Del Mar απέχει λιγότερο από μισή ώρα οδικώς από το κέντρο του Σαν Ντιέγκο και μόλις πέντε μίλια από την ακτή του Ειρηνικού, αλλά μόλις μπείτε στο δωμάτιό σας – ήσυχο, κομψά επιπλωμένο, καλά εξοπλισμένο – νιώθετε ότι επιτέλους έχετε βάλε τη βαρετή μοντέρνα ζωή στη μία πλευρά.
Η τοποθεσία του ξενοδοχείου σε περισσότερα από 400 στρέμματα άψογα περιποιημένου εδάφους αναμφίβολα ενθαρρύνει την επιδίωξη της σωματικής και ψυχικής ευεξίας. Η πρόθεσή μου ήταν να δοκιμάσω τις δραστηριότητες και τις θεραπείες, από το γκολφ και τη γιόγκα μέχρι την επίσκεψη στο σπα του ξενοδοχείου, εκμεταλλευόμενος την καθοδήγηση που ήταν διαθέσιμη από τους εκπαιδευτές και απολαμβάνοντας την κουζίνα του θερέτρου.
Μεγάλο μέρος της περιουσίας καταλαμβάνεται από το Grand Golf Club , ένα γήπεδο par-72, 18 οπών που φιλοξενεί όλα τα επίπεδα παιχνιδιού. Μέχρι την επίσκεψή μου, ζούσα χωρίς να βγω ποτέ σε έναν δρόμο, οπότε το κυρίαρχο συναίσθημά μου όταν έσφιξα τα χέρια με τον Erik Wilson, έναν από τους ειδικούς της PGA που ήταν προσκολλημένοι στο κλαμπ, ήταν μια περιέργεια που μετριάστηκε από ήπια ανησυχία.
Ο Έρικ αποδείχτηκε εξαιρετικός δάσκαλος – χαλαρός, εξυπηρετικός και διορατικός, χωρίς ποτέ να δίνει την εντύπωση ότι δεν μπορούσε να μεταδώσει τη σημαντική σοφία του σε έναν Βρετανό που δεν είχε ποτέ προηγουμένως δείξει ενδιαφέρον για το άθλημά του. Κατά τη διάρκεια δύο συνεδριών σε δύο ημέρες, περάσαμε από τα βασικά του γκολφ: πώς να πιάνουμε, πώς να αιωρούμαστε, πώς να έρθουμε σε επαφή με την μπάλα. Τα προσωπικά δίδακτρα υποστηρίζονταν από ανάλυση βίντεο σε υπολογιστή, καθώς και μια αξιολόγηση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όταν επέστρεψα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Εάν το γκολφ δεν είναι για εσάς, άλλες δραστηριότητες περιλαμβάνουν τένις (ένας επαγγελματίας προπονητής είναι διαθέσιμος), ιππασία και πεζοπορία - οι χώροι είναι αρκετά μεγάλοι για να φιλοξενήσουν πολλά μονοπάτια. Ο καιρός όταν ήμουν εκεί δεν ήταν αρκετά ζεστός για να δικαιολογήσει μια επίσκεψη σε μία από τις τέσσερις θερμαινόμενες εξωτερικές πισίνες, αλλά πέρασα μερικές συνεδρίες στο καλά εξοπλισμένο γυμναστήριο, όπου έμαθα την πολιτική των ΗΠΑ μέσω πολλών τηλεοράσεων οθόνες. Όλοι μιλούσαν για έναν άνθρωπο που τον έλεγαν Τραμπ.
Εκτός από τις παραδοσιακές υπαίθριες δραστηριότητες, το ξενοδοχείο διαθέτει μια μεγάλη ποικιλία υπηρεσιών που αξιοποιούν τον πιο στοχαστικό εαυτό του επισκέπτη. Το κίνημα της νέας εποχής – ένας συνδυασμός ανατολικών και δυτικών πνευματικών πρακτικών – γεννήθηκε στη δεκαετία του 1970 στην Καλιφόρνια και η επιρροή του είναι ξεκάθαρη σε πολλές από τις θεραπείες που είναι διαθέσιμες στο σπα. Έχοντας ξεκινήσει τη μέρα με μια συνεδρία Yoga Flow νωρίς το πρωί, επέστρεψα στο σπα το απόγευμα για την Αναγέννηση, μια θεραπεία 90 λεπτών που ξεκινούσε με βύθιση σε ένα δωρεάν κρεβάτι, ακολουθούμενο από ένα ελβετικό ντους (σκεφτείτε υπερπολυτελές πλύσιμο αυτοκινήτων ), και καταλήγει σε ένα υπέροχο μασάζ σε όλο το σώμα.
Το φαγητό και το ποτό είναι ζωτικής σημασίας για την ηρεμία ενός ατόμου και το Grand Del Mar προσφέρει μια εντυπωσιακή γκάμα επιλογών για φαγητό. Μερικοί επισκέπτες πρωινό στο δωμάτιό τους, αλλά προτίμησα να κατευθυνθώ στο εστιατόριο Amaya του ξενοδοχείου, όπου μπορείτε να φάτε μέσα ή σε μια βεράντα με θέα στο γήπεδο του γκολφ. Ενώ ο ναύλος είναι κυρίως μεσογειακός, οι μερίδες είναι αμερικανικές. Το ευρωπαϊκό πρωινό μου ήρθε με πολλά αρτοσκευάσματα και ένα γεμάτο μπολ με φρούτα που έπρεπε να ζητήσω από τον σερβιτόρο να τα ετοιμάσει για αργότερα.
Μία από τις αξιοσημείωτες πτυχές του Grand Del Mar είναι ο βαθμός στον οποίο αναγνωρίζει τη θέση του, από τις ισπανικές επιρροές στην αρχιτεκτονική του (η Τιχουάνα στο Μεξικό απέχει μόλις 35 μίλια) μέχρι το καλιφορνέζικο πνεύμα του σπα του ξενοδοχείου.
Αυτή η αίσθηση του τόπου γιορτάζεται περαιτέρω στο εξαιρετικό φαγητό. Το πρώτο μου βράδυ έφαγα στο Clubhouse Grill, ένα εστιατόριο μέσα στο συγκρότημα γκολφ που σερβίρει αυτό που αποκαλεί «προσιτή» κουζίνα. Το ψημένο λαβράκι μου, το οποίο ήταν εξαιρετικό, συνοδευόταν από μια επιλογή από τοπικές μπίρες – το Σαν Ντιέγκο είναι η πρωτεύουσα της βιοτεχνικής μπύρας της Αμερικής.
Τα τοπικά προϊόντα ήταν επίσης εμφανή την τελευταία μου νύχτα, όταν έφαγα στο Ο Άντισον , το χαρακτηριστικό εστιατόριο του ξενοδοχείου, του οποίου ο executive chef, William Bradley, έχει βραβευτεί με βραβεία για τη σύγχρονη γαλλική του κουζίνα.
Ήμουν ο μόνος χορτοφάγος ανάμεσα σε πέντε γεύματα στο τραπέζι μου, αλλά η κουζίνα ετοίμασε ένα μενού έξι πιάτων χωρίς κρέας για να συμπληρώσει τα σαρκοφάγα πιάτα. Τα κυριότερα σημεία περιελάμβαναν τα pithivier printemps, μια μικρή πίτα σφολιάτας με εποχιακά λαχανικά και ένα ντελικάτη μασκαρπόνε agnolotti.
Τα κρασιά που συνοδεύουν κάθε μάθημα, από ένα σαρντονέ Arnot-Roberts του 2015 έως ένα μεγάλο καμπερνέ σοβινιόν του Riverain του 2013, ήταν όλα Καλιφορνέζικα, αν και η λίστα κρασιών έχει σχεδόν 3.500 επιλογές από όλο τον κόσμο.
Είναι τέτοια η αίσθηση άνεσης και ηρεμίας στο Grand Del Mar που οι επισκέπτες μπορούν να ξεχάσουν ότι υπάρχει μια ζωντανή μητρόπολη μόλις 30 λεπτά μακριά. Σαν Ντιέγκο , η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Καλιφόρνια, φιλοξενεί μια σημαντική ναυτική βάση και οι πολλές παραλίες της υποστηρίζουν μια ακμάζουσα και αξιοσέβαστη κουλτούρα surf.
Ίσως όμως όλα αυτά να είναι για άλλη φορά. Προτίμησα να περπατήσω αργά από το Addison, περνώντας από τις απαλές κλίσεις και τα περιποιημένα πράσινα, καθώς ο ήλιος έδυε ένα άλλο βράδυ σε αυτή τη δυτική ακτή Elysium.
Είναι πραγματικά καιρός να γυρίσετε πίσω τον διακόπτη με την ένδειξη «γαλήνη»;
