Κοινωνική μέριμνα: Τι έγινε με τον «φόρο άνοιας»;
Οι Τόρις χλευάστηκαν για το σχέδιο στο προεκλογικό τους μανιφέστο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχει εξαφανιστεί
Daniel Leal-Olivas/Getty Images
Ανάλογα με το ειδησεογραφικό μέσο που προτιμάτε, θα έχετε διαβάσει – στον απόηχο της χθεσινής ομιλίας της Βασίλισσας – ότι τα αμφιλεγόμενα σχέδια κοινωνικής μέριμνας των Συντηρητικών είτε έχουν πεθάνει είτε βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Σύμφωνα με την BBC , η ομιλία που καθόριζε μια διετής νομοθετική ατζέντα «άνοιξε το δρόμο για την κατάργηση του αμφιλεγόμενου «φόρου άνοιας» στην Αγγλία».
Αλλά Ο ήλιος λέει ότι «τα σχέδια ναυαρχίδα του μανιφέστου της Τερέζα Μέι για την κοινωνική μέριμνα δεν έχουν παραλειφθεί και θα μπορούσαν ακόμα να προχωρήσουν» μετά την ομιλία.
Οι διαφορετικές ερμηνείες βασίζονται στο γεγονός ότι η ομιλία ανέφερε πράγματι μια πράσινη βίβλο – μια διαβούλευση – που υποβλήθηκε για τη μεταρρύθμιση του συστήματος προκειμένου να γίνει πιο δίκαιο.
Αλλά «δεν έκανε συγκεκριμένες δεσμεύσεις για τις λεπτομέρειες», λέει το BBC.
Οι Τόρις έκαναν συγκεκριμένες προτάσεις στο μανιφέστο που θα αύξανε το κόστος για τους πλούσιους σε περιουσία συνταξιούχους, λέει Ο κηδεμόνας , και πάντα έλεγαν ότι επρόκειτο να τα προωθήσουν σε μια πράσινη βίβλο.
Φόρος άνοιας
Ποιο ακριβώς ήταν λοιπόν το σχέδιο που προκάλεσε τέτοια αναταραχή; Και γιατί θεωρείται ότι κατέστρεψε την πλειοψηφία της Μέι;
Η πολιτική κοινωνικής μέριμνας των Συντηρητικών σχεδιάστηκε, σύμφωνα με το κόμμα, για να αντιμετωπίσει το ζήτημα της ραγδαίας γήρανσης του πληθυσμού – ο αριθμός των ατόμων άνω των 85 ετών θα υπερδιπλασιαστεί τις επόμενες δύο δεκαετίες – και να αυξηθεί η δικαιοσύνη μεταξύ των γενεών.
Στον πυρήνα της ήταν η δέσμευση να γίνουν τα συστήματα ελέγχου πόρων για όσους λαμβάνουν μακροχρόνια φροντίδα στο σπίτι τα ίδια με εκείνα που πηγαίνουν σε οίκους ευγηρίας.
Στην πράξη, αυτό θα σήμαινε ότι ένα σπίτι που ζούσε ακόμα θα περιλαμβανόταν στη δοκιμή πόρων και στην αξία του που θα χρησιμοποιηθεί για το κόστος φροντίδας.
Για να αντισταθμιστεί αυτό, οι Τόρις σχεδίαζαν να αυξήσουν το ελάχιστο όριο κάτω από το οποίο τα δημοτικά συμβούλια επιλέγουν όλα τα έξοδα περίθαλψης στις 100.000 £. Το κόμμα υποσχέθηκε επίσης ότι κανείς δεν θα χρειαστεί να πουλήσει το σπίτι του στη ζωή του για να πληρώσει για τη φροντίδα του.
Ο Dilnot έπεσε
Αυτή ήταν μια τεράστια μετατόπιση από τα σχέδια που εκτίθενται στο μανιφέστο των Συντηρητικών του 2015, το οποίο η κυβέρνηση του Ντέιβιντ Κάμερον έβαλε στο καταστατικό, αλλά δεν τέθηκε ποτέ σε ισχύ.
Αυτό το σύστημα βασίστηκε σε προτάσεις του οικονομολόγου Sir Andrew Dilnot για ένα ανώτατο όριο ζωής στο κόστος περίθαλψης. Του Έκθεση 2011 πρότεινε ανώτατο όριο 35.000 £. ο Οι Τόρις νομοθετήθηκαν για όριο 72.000 £.
Οι άνθρωποι που πηγαίνουν σε οίκους ευγηρίας θα είχαν βοήθεια για τα έξοδα φροντίδας τους εάν τα περιουσιακά τους στοιχεία έπεφταν κάτω από τις £118.000 (συμπεριλαμβανομένου του σπιτιού τους), αλλά το σκληρό πάτωμα κάτω από το οποίο δεν θα μπορούσαν να πέσουν τα περιουσιακά τους στοιχεία θα παρέμενε στις £14.250.
Όσοι λαμβάνουν φροντίδα στο σπίτι θα έχουν χαμηλότερο όριο 27.000 £.
ο Μανιφέστο των Τόρις για τις πιο πρόσφατες εκλογές είπε ότι αυτές οι προτάσεις απορρίφθηκαν επειδή «ωφέλησαν κυρίως έναν μικρό αριθμό πλουσιότερων ανθρώπων».
Ποιο είναι πιο δίκαιο;
Αυτή η χρέωση είναι τουλάχιστον εν μέρει αληθής.
Σύμφωνα με το τρέχον σύστημα, είτε λαμβάνετε περίθαλψη στο σπίτι είτε σε οικία φροντίδας, το ανώτατο όριο για πλήρη αυτοχρηματοδότηση είναι το ίδιο στις 23.250 £.
Εάν είστε τόσο άρρωστος που πρέπει να φύγετε από το σπίτι σας, το στεγαστικό σας περιουσιακό στοιχείο είναι δίκαιο παιχνίδι και θα πληρώσετε πολύ περισσότερα από τον μέσο άνθρωπο που λαμβάνει φροντίδα στο σπίτι. Είναι ένας βαρύς φόρος για την άνοια που πλήττει περισσότερο τους πιο άρρωστους.
Το σύστημα που βασίζεται στο Dilnot του 2015 θα είχε αυξήσει τα όρια για τους ανθρώπους σε οίκους ευγηρίας. Αλλά αν υποθέσουμε ότι το μεγαλύτερο περιουσιακό στοιχείο των περισσότερων ανθρώπων είναι το σπίτι τους, η κληρονομιά όσων μπορούν να μείνουν στο σπίτι θα εξακολουθούσε να είναι πιο προστατευμένη.
Επιπλέον, κάθε κατ' αποκοπή ανώτατο όριο κάνει πάντα ένα σύστημα πιο οπισθοδρομικό: αντιπροσωπεύει μικρότερο μερίδιο των περιουσιακών στοιχείων για τους πολύ πλούσιους σε σύγκριση με εκείνους με πολύ λιγότερα.
Εν ολίγοις, τα άτομα που πηγαίνουν σε φροντίδα θα έχουν 100.000 £ περιουσιακών στοιχείων προστατευμένα βάσει της τελευταίας πρότασης αντί μεταξύ 14.250 £ και 23.250 £. Οι πλούσιοι σε ακίνητα συνταξιούχοι θα επιδοτούν το σύστημα στο σύνολό του και θα καλύπτουν ένα έλλειμμα χρηματοδότησης.
Τα σχέδια θα σήμαιναν επίσης ότι η αρχή ότι όσοι είναι άρρωστοι τιμωρούνται οικονομικά όχι μόνο θα παραμείνει αμετάβλητη αλλά θα εξαπλωθεί ευρύτερα.
Και τώρα τι?
Είναι πιθανό ότι η ερμηνεία του BBC για τον λόγο της Βασίλισσας είναι η πιο αξιόπιστη.
Καθώς δεν υπάρχει κοινοβουλευτική πλειοψηφία και τα περισσότερα κόμματα (συμπεριλαμβανομένου του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος με το οποίο ελπίζει να συνάψει συμφωνία) είναι πιθανό να αντιταχθούν στα σχέδια, οι Συντηρητικοί είναι απίθανο να συνεχίσουν τις προτάσεις που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.
Το μόνο μέρος στο οποίο δεσμεύονται οι υπουργοί από την εκλογική διαδρομή είναι το ισόβιο ανώτατο όριο που εισήχθη ξανά βιαστικά και έγινε γνωστό ως μια ντροπιαστική στροφή για τον «ισχυρό και σταθερό» Μάη.
Αλλά σύμφωνα με το London School of Economics , το προηγούμενο ανώτατο όριο θα αύξανε ουσιαστικά το κόστος για τον δημόσιο τομέα κατά περισσότερο από 2 δισ. £ ετησίως – και αυτό θα αυξανόταν με την πάροδο του χρόνου.
Ας μην ξεχνάμε, επίσης, ότι το σύστημα είναι ήδη υποχρηματοδοτούμενο ύψους δισεκατομμυρίων λιρών.
Ποιες είναι οι επιλογές?
Είναι δύσκολο να δούμε πώς μπορεί να τετραγωνιστεί ο κύκλος.
Οι Συντηρητικοί ήθελαν να καλύψουν το έλλειμμα χρηματοδότησης επεκτείνοντας την αρχή ότι τα άτομα πληρώνουν για τη φροντίδα τους.
Σε αντίθεση Μανιφέστο των Εργατικών δεσμεύτηκε να εισαγάγει μια εθνική υπηρεσία περίθαλψης και να τη χρηματοδοτήσει με επιπλέον 3 δισ. £ ετησίως που συγκεντρώνονται από φόρους περιουσίας, μια ευρύτερη αύξηση της φορολογίας σε ηλικία εργασίας ή και τα δύο.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι Εργατικοί ήταν σχεδιάζει να χρηματοδοτήσει τα συνολικά σχέδια δαπανών της εν μέρει αντιστρέφοντας ένα νέο επίδομα κληρονομιάς που θα προσθέσει έως και 140.000 £ στον φόρο θανάτου σε σπίτια αξίας μεταξύ 650.000 και 1 εκατομμυρίου στερλινών.
Ο Dilnot πρότεινε α πιθανή μέση λύση της κατάργησης του τριπλού κλειδώματος των συντάξεων και ορισμένων καθολικών παροχών συνταξιούχων, όπως οι πληρωμές χειμερινών καυσίμων, για την παροχή των επιπλέον χρημάτων που απαιτούνται για να καταστεί βιώσιμο το ανώτατο όριο φροντίδας.
Οι Τόρις είχαν προτείνει και τα δύο αυτά μέτρα, αλλά αποσύρθηκαν εντελώς από την Ομιλία της Βασίλισσας και δεν θα γίνουν τώρα.
Είναι πιθανό ότι η τόσο αναγκαία μεταρρύθμιση της κοινωνικής μέριμνας θα «κλωτσηθεί στο μακρύ γρασίδι», λέει ο πρώην υπουργός συντάξεων Steve Webb. Αυτό πραγματικά βάζει το «πράσινο» στην πράσινη βίβλο.
