Γιατί τα αυτοενισχυόμενα εμβόλια RNA είναι «επαναστατικά»
Οι ειδικοί ελπίζουν ότι η νέα τεχνολογία μπορεί να προαναγγέλλει ένα σημαντικό βήμα προόδου στην εμβολιολογία πέρα από τον Covid-19
Justin Tallis/Getty Images
Βρετανοί επιστήμονες εργάζονται σε ένα εμβόλιο Covid-19 χρησιμοποιώντας μια νέα τεχνολογία που θα μπορούσε ενδεχομένως να αποτρέψει αμέτρητους θανάτους από μια μεγάλη ποικιλία ασθενειών.
Πράγματι, εάν είναι επιτυχής, η εφαρμογή αυτοενισχυόμενου RNA για να πυροδοτήσει μια ανοσολογική απόκριση στον Covid-19 θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια επανάσταση στον εμβολιασμό, λέει Ο ανεξάρτητος .
Το εμβόλιο του κορωνοϊού αναπτύσσεται από μια ομάδα του Imperial College του Λονδίνου (ICL) με επικεφαλής τον καθηγητή μόλυνσης και ανοσίας του βλεννογόνου, Robin Shattock, ο οποίος είπε η εφημερίδα τον Νοέμβριο ότι ήταν η μόνη ομάδα στο Ηνωμένο Βασίλειο που πρωτοπορεί σε αυτήν την προσέγγιση.
Πώς λειτουργεί το αυτοενισχυόμενο RNA;
Πιο παραδοσιακά εμβόλια - συμπεριλαμβανομένου του AstraZeneca και τα εμβόλια Johnson & Johnson-Janssen Covid - χρησιμοποιούν μια εξασθενημένη ή αδρανοποιημένη μορφή ιού ή βακτηρίου για να δημιουργήσουν μια ανοσολογική απόκριση σε έναν αποδέκτη. Αντίθετα, το τρύπημα του Imperial περιέχει μικρά τμήματα του γενετικού κώδικα του ιού, γνωστού ως αυτοενισχυόμενου ριβονουκλεϊκού οξέος (RNA), που δημιουργούν τις πρωτεΐνες αιχμής που βρίσκονται στο εξωτερικό των κοροναϊών και όχι ολόκληρο τον ιό.
Μόλις εγχυθεί, το αυτοενισχυόμενο RNA παράγει αντίγραφα του εαυτού του μέσα στα μυϊκά κύτταρα, δημιουργώντας πολλές πρωτεΐνες ακίδας. Στη συνέχεια, το ανοσοποιητικό σύστημα του δέκτη αναγνωρίζει αυτές τις αιχμές στην επιφάνεια των μυϊκών κυττάρων και δημιουργεί αντισώματα κατά του ιού.
Αυτά τα αντισώματα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην καταπολέμηση των ιών καθώς συνδέονται με τις πρωτεΐνες της ακίδας και μπορεί να εμποδίσουν τον ιό να μολύνει τα κύτταρα. ICL εξηγεί η ιστοσελίδα.
Τι είναι το «επαναστατικό» σε αυτή τη νέα μέθοδο;
Σε σύγκριση με τα παραδοσιακά εμβόλια, ένα βασικό πλεονέκτημα της τεχνολογίας αυτοενίσχυσης είναι ότι μπορούν να παραχθούν πολλές περισσότερες δόσεις χάρη στην κλασματική ποσότητα RNA που απαιτείται ανά ένεση. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να κάνουμε δέκα έως εκατό φορές περισσότερες δόσεις που μπορούν να αποσταλούν σε όλο τον κόσμο, είπε ο Shattock στο BBC Radio 4. Ο κόσμος σε ένα Την προηγούμενη εβδομάδα.
Το αυτοενισχυόμενο RNA μπορεί να αποδειχθεί πολύ σημαντική πρόοδος για ορισμένες πτυχές της ιατρικής τα επόμενα χρόνια, συνέχισε. Η εξαιρετικά προσαρμόσιμη τεχνολογία θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε άλλους στόχους μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τις πραγματικά δύσκολες προκλήσεις στον εμβολιασμό, όπως ο HIV, η φυματίωση, η ελονοσία. Η τεχνολογία εφαρμόζεται ήδη στην ανάπτυξη τρυπημάτων για την καταπολέμηση του Έμπολα, του πυρετού Lassa και του ιού Marburg.
Πότε θα μπορούσε να κυκλοφορήσει η νέα τεχνολογία;
Η ομάδα της Imperial προέβλεψε τον περασμένο Ιούνιο ότι εάν αποδειχτεί αποτελεσματική, αρκετές δόσεις από το εμβόλιο τους για να ανοσοποιήσουν 40 εκατομμύρια ανθρώπους θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν μέσα σε ένα χρόνο, καθώς BBC αναφέρθηκε εκείνη την εποχή. Ωστόσο, μια κλινική δοκιμή του εμβολίου που ξεκίνησε τότε εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη.
Όμως, ενώ το τρύπημα του χρειάστηκε περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθεί από αυτές που κατασκευάζονται από άλλες φαρμακευτικές εταιρείες, ο Shattock παραμένει αδιάφορος. Η αξία της τεχνολογίας για την ιατρική βρίσκεται εν μέρει στο σήμερα, αλλά πολύ περισσότερο στο αύριο, με το αυτοενισχυόμενο RNA να αποδεικνύεται δυνητικά θετική κληρονομιά της πανδημίας του Covid, είπε Ο κόσμος σε ένα .
