Fact Check: η αλήθεια για τις περικοπές εταιρικών φόρων
Ενισχύει τις επενδύσεις και την οικονομική ανάπτυξη η μείωση των επιχειρηματικών επιτοκίων;
Οι επιχειρήσεις στο Λονδίνο και σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο πληρώνουν τον χαμηλότερο εταιρικό φόρο στο G7
Dan Kitwood/Getty Images
Το ακριβές περιεχόμενο του Κόκκινου Κουτιού του Καγκελαρίου δεν θα αποκαλυφθεί μέχρι αύριο το απόγευμα, αλλά ο Φίλιπ Χάμοντ αναμένεται να μειώσει τον εταιρικό φορολογικό συντελεστή 19%.
Ο πρώην καγκελάριος Τζορτζ Όσμπορν ήλπιζε να τονώσει την ανάπτυξη και τις επενδύσεις στον απόηχο της ψηφοφορίας για το Brexit μειώνοντας τον εταιρικό φορολογικό συντελεστή στο 17% έως το τέλος του 2020 - και υπάρχουν εικασίες ότι ο Χάμοντ μπορεί επίσης να ευνοήσει μια μείωση επιτοκίων για να σηματοδοτήσει ότι η Βρετανία είναι ανοιχτή για δουλειές.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να εξετάζει μια παρόμοια κίνηση. Ένα ευρύ πακέτο περικοπών φόρων για επιχειρήσεις και ιδιώτες με στόχο την αναζωογόνηση της αμερικανικής οικονομίας εγκρίθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους στη Βουλή των Αντιπροσώπων την περασμένη εβδομάδα. Τώρα κατευθύνεται στη Γερουσία.
Υπάρχουν όμως αποδείξεις, είτε στο Ηνωμένο Βασίλειο είτε στις ΗΠΑ, ότι οι περικοπές των εταιρικών φόρων τονώνουν τις επενδύσεις και οδηγούν σε οικονομική ανάπτυξη;
Ποιος λέει τι;
Η θεωρία είναι ξεκάθαρη και αδιαμφισβήτητη, λέει Η Wall Street Journal . Οι φορολογικές περικοπές καθιστούν φθηνότερη τη χρηματοδότηση επενδύσεων σε νέα έργα και περισσότερες δαπάνες θα συμβάλουν στην ανάπτυξη.
Οι υποστηρικτές των περικοπών των εταιρικών φόρων συχνά υποστηρίζουν ότι η αποταμίευση απελευθερώνει κεφάλαιο για επενδύσεις, γεγονός που με τη σειρά του επιτρέπει στις εταιρείες να επεκταθούν και να προσλάβουν περισσότερο προσωπικό.
Αυτός ήταν σε γενικές γραμμές ο τρόπος σκέψης πίσω από την πολιτική υπογραφής του Osborne. Ως καγκελάριος, ο Όσμπορν μείωσε τον εταιρικό φορολογικό συντελεστή του Ηνωμένου Βασιλείου από 28% το 2010 σε 20% έως το 2016. Με τον συντελεστή τώρα στο 19%, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει τον χαμηλότερο συντελεστή εταιρικού φόρου μεταξύ των χωρών της G7, σύμφωνα με Ινστιτούτο Δημοσιονομικών Μελετών .
Ο Osborne υποστήριξε πέρυσι ότι η περαιτέρω μείωση του εταιρικού φορολογικού συντελεστή θα βοηθούσε στην οικοδόμηση μιας υπερ-ανταγωνιστικής οικονομίας μετά την αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ.
Παρόμοια επιχειρήματα γίνονται και στις ΗΠΑ. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ένας άλλος υποστηρικτής των περικοπών των εταιρικών φόρων, ισχυρίζεται ότι το φορολογικό σχέδιο των Ρεπουμπλικανών θα δημιουργήσει εκπληκτική ανάπτυξη και θα κάνει την οικονομία των ΗΠΑ να απογειωθεί σαν πυραυλάκατος. Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου προβλέπουν ότι το πακέτο θα οδηγήσει σε ανάπτυξη άνω του 3% ετησίως, αλλά δεν είναι όλοι πεπεισμένοι .
Οι κορυφαίοι οικονομολόγοι είναι εδώ και καιρό διχασμένοι σχετικά με το ζήτημα των περικοπών των εταιρικών φόρων. Α 2012 ψηφοφορία μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων, που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, διαπίστωσε ότι το 35% πίστευε ότι η μείωση των φόρων θα τονώσει την ανάπτυξη, ίσος αριθμός ήταν αβέβαιος και μόλις το 8% διαφώνησε με την ιδέα.
Ο βραβευμένος με Νόμπελ οικονομολόγος Paul Krugman και ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Warren Buffett είναι μεταξύ εκείνων που υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει αποδεδειγμένη σχέση μεταξύ εταιρικών φορολογικών συντελεστών, επενδύσεων και θέσεων εργασίας, σύμφωνα με Reuters .
Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι υπάρχει ευρεία συναίνεση ότι οι φορολογικές περικοπές είναι καλές ή κακές, είπε ο Chye-Ching Huang, φορολογικός εμπειρογνώμονας στο Κέντρο Προτεραιοτήτων Προϋπολογισμού και Πολιτικής των ΗΠΑ. Οι Νιου Γιορκ Ταιμς .
Αλλά δεν υπάρχει, γιατί το ερώτημα είναι πολύ μεγάλο. Η απάντηση σε μια ερώτηση που θα είναι πάντα ανακριβής: εξαρτάται.
Ποια είναι τα γεγονότα;
Παρά τη μείωση του εταιρικού φόρου στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά περισσότερο από 10% την τελευταία δεκαετία, η Βρετανία δεν έχει δει σημαντική βελτίωση στην ανάπτυξη, αναφέρει η Wall Street Journal, επικαλούμενη στοιχεία του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης.
Οι βρετανικές επενδύσεις ως ποσοστό του ΑΕΠ είναι στην πραγματικότητα χαμηλότερες από ό,τι πριν από το 2007 και η αύξηση της παραγωγικότητας - ο απόλυτος καθοριστικός παράγοντας του βιοτικού επιπέδου και όπου οι υψηλότερες επενδύσεις πρέπει να αφήσουν το στίγμα τους - ήταν κατά μέσο όρο 0,6% από το 2010 έως το 2015, αναφέρει η εφημερίδα.
Στις ΗΠΑ, υπάρχουν ιστορικά επεισόδια που φαίνεται να υποστηρίζουν την ιδέα ότι η μείωση των φόρων οδηγεί στην ανάπτυξη, λένε οι New York Times, κυρίως όταν μια οικονομική άνθηση ακολούθησε τις σαρωτικές φορολογικές περικοπές του Προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Αλλά υπάρχουν πολύ λιγότερες ενδείξεις ότι αυτή η αιτία και το αποτέλεσμα ισχύει ανά πάσα στιγμή και σε όλα τα μέρη, αναφέρει η εφημερίδα. Οι φορολογικές περικοπές του Τζορτζ Μπους το 2001 και το 2003 ακολουθήθηκαν από χρόνια απογοητευτικής ανάπτυξης, ενώ οι φορολογικές αυξήσεις του Μπιλ Κλίντον το 1993 ακολουθήθηκαν από μια έκρηξη που ξεπέρασε την επέκταση της εποχής Ρίγκαν.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η σχέση μεταξύ των περικοπών των εταιρικών φόρων και της οικονομικής ανάπτυξης είναι δύσκολο να αποδειχθεί, καθώς παίζουν πολλοί άλλοι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των δημογραφικών στοιχείων, της τεχνολογίας και των ρυθμίσεων.
Οι φόροι είναι μόνο ένας παράγοντας και συχνά είναι λιγότερο ισχυροί από ό,τι διαφημίζουν οι υποστηρικτές, λέει η Wall Street Journal.
Μια μελέτη από το Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών των ΗΠΑ (IPS) εξέτασε τις αλλαγές μισθοδοσίας σε 92 αμερικανικές εταιρείες που ανήκαν στο δημόσιο που είχαν κέρδη κάθε χρόνο μεταξύ 2008 και 2015 και οι οποίες, διεκδικώντας μια μεγάλη ποικιλία μειώσεων και απαλλαγών, κατέβαλαν λιγότερο από το 20% του κέρδη σε ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος, CNBC Αναφορές.
Αυτό που διαπίστωσαν οι ερευνητές, λέει το CNBC, είναι ότι περισσότερες από τις μισές από αυτές τις ελαφρά φορολογούμενες εταιρείες όντως έριξαν θέσεις εργασίας κατά την περίοδο, όταν η συνολική οικονομία αύξησε τους μισθούς κατά 6%. Από τις 92 εταιρείες που μελετήθηκαν, η διάμεση μεταβολή στις μισθοδοσίες ήταν μείον 1%.
Πού επένδυσαν λοιπόν οι εταιρείες τις φορολογικές τους αποταμιεύσεις; Πολλοί αγόρασαν ξανά τις μετοχές της εταιρείας τους, κάτι που βοήθησε στην αύξηση της τιμής της μετοχής της εταιρείας τους.
Οι δέκα κορυφαίοι περικοπείς θέσεων εργασίας δαπάνησαν 45 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας σε εξαγορές μετοχών κατά την περίοδο 2008-15, ρυθμός έξι φορές μεγαλύτερος από τον εταιρικό μέσο όρο του S&P 500, σύμφωνα με την έκθεση IPS.
Ποιος έχει δίκιο;
Ενώ ένας χαμηλότερος συντελεστής εταιρικού φόρου οδηγεί συχνά σε υψηλότερα επίπεδα επενδύσεων, τα στοιχεία δείχνουν ότι η μείωση των φόρων με μη εγγυημένο τρόπο θα τονώσει την οικονομική ανάπτυξη σε εθνικό επίπεδο.
