Η Κρίση των Πυραύλων της Κούβας – πόσο κοντά στον πυρηνικό πόλεμο φτάσαμε;
Πριν από 53 χρόνια, σήμερα, ένας πυρηνικός πόλεμος μεταξύ των ΗΠΑ και της ΕΣΣΔ αποφεύχθηκε ελάχιστα όταν ο Χρουστσόφ «κλείδωσε τα μάτια»
AFP/Getty Images
Στις 28 Οκτωβρίου 1962 η κρίση των πυραύλων της Κούβας έφτασε στο τέλος της. Ο Ρώσος πρωθυπουργός Νικήτα Χρουστσόφ ανακοίνωσε στο Radio Moscow ότι η ΕΣΣΔ θα αφαιρούσε τους πυρηνικούς πυραύλους που είχε τοποθετήσει στο νησί της Καραϊβικής, την Κούβα, περίπου 90 μίλια από τη Φλόριντα.
Σύμφωνα με τα λόγια του τότε υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Ντιν Ρασκ, «Ήμασταν βολβοί ματιού και ο άλλος μόλις ανοιγόκλεισε».
Οι ΗΠΑ είχαν ήδη μια διστακτική σχέση με το νησιωτικό κράτος της Κούβας πριν από την κρίση. Το 1961, μια απόπειρα εισβολής υπό την αιγίδα της CIA για την ανατροπή του κομμουνιστή Κουβανού ηγέτη Φιντέλ Κάστρο είχε αποτύχει παταγωδώς στον Κόλπο των Χοίρων.
Ο Κάστρο ήθελε να αμυνθεί ενάντια σε μια εισβολή πλήρους κλίμακας των ΗΠΑ, αλλά ο κύριος λόγος του Χρουστσόφ για να τοποθέτησε τους πυραύλους στον κομμουνιστή σύντροφό του ήταν ότι υπήρχαν αμερικανικοί πύραυλοι σταθμευμένοι στην Τουρκία, κοντά στην ΕΣΣΔ.
Ήταν ένα παιχνίδι πολιτικού χείλους, αλλά μέχρι σήμερα παραμένει το πιο κοντινό που έχουμε φτάσει ποτέ στην πυρηνική εξόντωση.
14 Οκτωβρίου 1962
Φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από αποστολές αμερικανικών κατασκοπευτικών αεροπλάνων δείχνουν στοιχεία για βαλλιστικούς πυρηνικούς πυραύλους, μεταφορείς και αποθήκες στο κουβανικό έδαφος.
16 Οκτωβρίου 1962
Η ExComm (η Εκτελεστική Επιτροπή του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας) συνεδριάζει στο Λευκό Οίκο για να συζητήσει πώς να ανταποκριθεί στην απειλή.
Τελικά λαμβάνεται η απόφαση να γίνει δημόσια κήρυξη ναυτικού αποκλεισμού του νησιού προκειμένου να αποτραπεί η παράδοση περαιτέρω πυραύλων.
22 Οκτωβρίου 1962
Ο Πρόεδρος John F Kennedy μιλά στον αμερικανικό λαό, ανακοινώνοντας τον αποκλεισμό και προκαλώντας τον Χρουστσόφ να αφαιρέσει τα όπλα.
Η μεγαλύτερη δύναμη εισβολής στρατευμάτων των ΗΠΑ από την D-Day, συγκεντρώνεται στη Φλόριντα για προετοιμασία.
24 Οκτωβρίου 1962
Η Στρατηγική Αεροπορική Διοίκηση των ΗΠΑ έχει διαταχθεί στο Defcon (Defence Condition) 2, το υψηλότερο επίπεδο που έχει φτάσει ποτέ.
Πάνω από την Ευρώπη, τα αμερικανικά βομβαρδιστικά βρίσκονται στον αέρα 24 ώρες την ημέρα. Κάθε βομβαρδιστικό φέρει πυρηνικά όπλα, το καθένα έχει έναν στόχο και κάθε ένα είναι έτοιμο να εκτοξευτεί αμέσως.
25 Οκτωβρίου 1962
14 σοβιετικά πλοία γυρίζουν πίσω από τον αποκλεισμό.
26 Οκτωβρίου 1962
Ο Χρουστσόφ προσφέρει στον Κένεντι μια συμφωνία γράμμα – θα αφαιρέσουν πυραύλους με αντάλλαγμα τον τερματισμό του αποκλεισμού και την υπόσχεση να μην εισβάλουν στο νησί χωρίς άμεση πρόκληση.
27 Οκτωβρίου 1962
Ο Κένεντι απαντά στην επιστολή του Χρουστσόφ αποδέχοντας την προσφορά.
Με μυστική συμφωνία θα αφαιρεθούν και οι τουρκικοί πύραυλοι.
28 Οκτωβρίου 1962
Ο Χρουστσόφ βγαίνει στον αέρα για να ανακοινώσει την απομάκρυνση των ρωσικών πυραύλων από την Κούβα.
Κένεντι ευχαριστώ Ο Χρουστσόφ με τηλεγράφημα, πριν αναγνωρίσει δημόσια το τέλος της κρίσης.
Οι σύγχρονοι ιστορικοί σημειώνουν ότι η αντιπαράθεση σχεδόν μετατράπηκε σε παγκόσμια καταστροφή. Με βομβαρδιστικά στον αέρα και σχεδόν 3000 αμερικανικά πυρηνικά όπλα μόνη σε κατάσταση ετοιμότητας, η κουβανική πυραυλική κρίση θα μπορούσε να οδηγήσει στο τέλος του κόσμου μέσα σε λίγα λεπτά.
