Η Ιρλανδία καταπλήσσει τους All Blacks και δίνει ελπίδα στα Lions για το 2017
Η Νέα Ζηλανδία ηττήθηκε από την Ιρλανδία για πρώτη φορά μετά από 111 χρόνια και έχασε το σερί των 18 νικών της σε μια εκπληκτική ανατροπή στο Σικάγο
Phil Walter/Getty Images
Ιρλανδία 40 Νέα Ζηλανδία 29
Η Ιρλανδία κέρδισε τη Νέα Ζηλανδία για πρώτη φορά μετά από 111 χρόνια, τερματίζοντας ταυτόχρονα το ρεκόρ των All Blacks με 18 συνεχόμενες νίκες σε μια από τις μεγαλύτερες ανατροπές ράγκμπι.
Η αξιοσημείωτη νίκη με 40-29 επί των παγκόσμιων πρωταθλητών έγινε στο Soldier Field στο Σικάγο, καθώς οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στις ΗΠΑ στην αρχή του φθινοπωρινού τους προγράμματος.
«Δεν πειράζει η μεγαλύτερη απόδοση στην ιστορία της Ιρλανδίας», λέει ο Stephen Jones στο Sunday Times , ο «εκπληκτικός» θρίαμβος «ίσως να ήταν ο καλύτερος στην ιστορία του καθενός».
Η Ιρλανδία έπαιζε τον πρώτο της αγώνα από την περασμένη σεζόν, ενώ η Νέα Ζηλανδία έβγαινε πίσω από μια καθαρή σάρωση στο Πρωτάθλημα Ράγκμπι. Λίγοι περίμεναν ότι το παιχνίδι θα ήταν ακόμη και κοντά, αλλά «εν όψει της υπέροχης ιρλανδικής επιθετικότητας, της καλής κρίσης, της σοφίας και του σπουδαίου ράγκμπι, η αθλητική θνησιμότητα των μαυροφορεμένων ανδρών δεν υπήρχε αμφιβολία», λέει ο Jones.
Η Ιρλανδία ήταν η πιο πειθαρχημένη ομάδα με προβάδισμα σοκ 30-8 στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου. Όμως, όπως πάντα, οι All Blacks συσπειρώθηκαν και έμοιαζαν έτοιμοι να αναθεωρήσουν τους αντιπάλους τους όπως έχουν κάνει πολλές φορές στο παρελθόν. Αυτή τη φορά, όμως, οι Ιρλανδοί ανασυγκροτήθηκαν και πρόσθεσαν τους βαθμούς που χρειάζονταν για να γίνει το παιχνίδι ασφαλές.
Η Ιρλανδία «έσπασε στα ακτινίδια και τα ταίριαξε σε κάθε τομέα – ένταση, ρυθμός, αφοσίωση αλλά κυρίως στην πρόθεσή της να παίξει απόλυτο ράγκμπι», λέει ο Μπράιαν Μουρ του Daily Telegraph .
«Οι All Blacks δεν έδειξαν τα ύψη της πρόσφατης φόρμας και είχαν κάποιους παίκτες που έλειπαν, αλλά αυτό δεν είναι ευθύνη των Ιρλανδών. Επιπλέον, πολλά από τα λάθη αναγκάστηκαν από την ταχύτητα γραμμής της ιρλανδικής άμυνας και την επιμονή τους στο breakdown όπου συνάντησαν τους δρομείς Kiwi και τους εμπόδισαν να ξεπεράσουν τη γραμμή κέρδους.'
Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι τεράστιας σημασίας πριν από το Lions περιοδεία στη Νέα Ζηλανδία του χρόνου.
Η νίκη είναι «το αποτέλεσμα ενός θετικού, έξυπνου, υπολογισμένου ράγκμπι», λέει ο Clive Woodward στο Daily Mail . 'Οι πολυδιαφημισμένοι All Blacks απλά δεν μπορούσαν να το διαχειριστούν.'
Αποδεικνύει ότι τελικά είναι άνθρωποι, προσθέτει: «Πολλοί τους έβαζαν σε ένα βάθρο και ξεχνούσαν ότι είναι σάρκα και οστά».
Το αποτέλεσμα είναι μια «τεράστια ώθηση» για τα Lions, καθώς οι παίκτες που ελπίζουν να κάνουν την ομάδα πρέπει τώρα να ταιριάξουν με τους ήρωες της Ιρλανδίας, αν θέλουν να κάνουν το κόψιμο.
Η απόδοση της ιρλανδικής πλευράς ήταν επίσης εμπνευσμένη από τη μνήμη τουΆντονι Φόλεϊ, που πέθανε τον περασμένο μήνα.
Οι παίκτες στάθηκαν σε σχηματισμό με αριθμό οκτώ για να αντιμετωπίσουν τον χακά - φόρο τιμής στον πρώην αρχηγό της Ιρλανδίας.
«Η Ιρλανδία πήγε στο εναρκτήριο λάκτισμα με όλη την ένταση και τη συγκίνηση. Ο Φόλεϊ θα αγαπούσε κάθε λεπτό αυτού του αγώνα. Ό,τι είναι καλό για το ιρλανδικό ράγκμπι ήταν εκεί για να το δουν όλοι», λέει ο Woodward.
