Η δωδεκάδα του UKIP: μια αναδρομή σε όλους τους ηγέτες του κόμματος
Ο Gerard Batten ανακοινώνει νέες εκλογές για την ηγεσία αυτό το καλοκαίρι, οι οποίες θα μπορούσαν να αποτελέσουν τον έβδομο ηγέτη σε τρία χρόνια
Εικόνες Getty
Ο ηγέτης του UKIP Gerard Batten ανακοίνωσε ότι το κόμμα θα πραγματοποιήσει εκλογές για την ηγεσία αυτό το καλοκαίρι.
Ο Μπάτεν διορίστηκε μεταβατικός αρχηγός πέρυσι και η θητεία του αναμένεται να λήξει τον Ιούνιο. Αυτήν τη στιγμή εξετάζει αν θα υποψηφίσει ξανά για μια νέα τετραετή θητεία, λέει Η Daily Telegraph .
Η ηγεσία του Batten οδήγησε σε μια σειρά παραιτήσεων από το κόμμα, συμπεριλαμβανομένου του Nigel Farage, ο οποίος κατηγόρησε τον ηγέτη του UKIP ότι ήταν «αρκετά εμμονικός με το ζήτημα του Ισλάμ», αναφέρει η BBC .
Εάν αντικατασταθεί ο Batten, το κόμμα θα έχει επτά ηγέτες από τον Σεπτέμβριο του 2016, όταν ο Farage παραιτήθηκε μετά από έξι χρόνια στην εξουσία.
Στην 26χρονη ιστορία του κόμματος είχαν 12 ηγέτες, το The Week ανατρέχει στη δωδεκάδα του UKIP:
Alan Sked (Σεπτέμβριος 1993-Μάιος 1997)
Ιδρύθηκε το 1993 από τον ευρωσκεπτικιστή ιστορικό Alan Sked, με πρωταρχικό στόχο την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση, το UKIP κατέθεσε για πρώτη φορά υποψηφίους στις γενικές εκλογές του 1997, αλλά επισκιάστηκε από το Κόμμα του Δημοψηφίσματος του James Goldsmith.
Μετά τις εκλογές, ο Σκεντ παραιτήθηκε από ηγέτης και αποχώρησε από το κόμμα επειδή είπε ότι ήταν καταδικασμένο να παραμείνει στο πολιτικό περιθώριο και περιείχε μέλη που είναι ρατσιστικά και έχουν μολυνθεί από την ακροδεξιά.
Craig Mackinlay (Αύγουστος 1997-Σεπτέμβριος 1997)
Εν ενεργεία ηγέτης για ένα μήνα, ενώ διοργανώνονταν οι εκλογές για την ηγεσία του 1997, ο Κρεγκ Μάκινλεϊ αυτομόλησε το 2005 και τώρα είναι βουλευτής των Τόρις, ίσως περισσότερο γνωστός για τον ρόλο του σε ποινική έρευνα για τις εκλογικές δαπάνες στους Συντηρητικούς μετά τις γενικές εκλογές του 2015.
Michael Holmes (Σεπτέμβριος 1997-Ιανουάριος 2000)
Ο Χολμς ήταν στο τιμόνι της πρώτης επιτυχημένης προεκλογικής εκστρατείας του UKIP, τις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο του 1999, όπου κέρδισε το 7% των ψήφων και ανταμείφθηκε με τρεις ευρωβουλευτές, συμπεριλαμβανομένου ενός Νάιτζελ Φάρατζ. Μια ρήξη με τον Φάρατζ είχε ως αποτέλεσμα η Εθνική Εκτελεστική Επιτροπή του κόμματος να ψηφίσει τον Χολμς εκτός το 2000.
Jeffrey Titford (Ιανουάριος 2000-Οκτώβριος 2002)
Ο Τίτφορντ ήταν πρώην νεκροθάφτης, όπως περιγράφεται από Ο κηδεμόνας το 2001 ως μαλακτικός άντρας, μια μορφή του Willie Whitelaw και ιδανικός ηγέτης για ένα τόσο ξέφρενο πάρτι. Οδήγησε το UKIP στις γενικές εκλογές του 2001, όπου οι υποψήφιοι έλαβαν 420 έδρες, αλλά συγκέντρωσαν μόλις το 1,5% των ψήφων. Τον Οκτώβριο του 2002 παραιτήθηκε για να επιτρέψει στον διάδοχό του μια σωστή πορεία πριν από τις ευρωπαϊκές εκλογές του 2004.
Roger Knapman (Οκτώβριος 2002-Σεπτέμβριος 2006)
Ο Knapman ανέλαβε τον ρόλο του ηγέτη το 2002, αλλά μέχρι το 2004, ένας νέος υποψήφιος για το στέμμα –ο πρώην βουλευτής των Εργατικών και παρουσιαστής του chat-show Robert Kilroy-Silk– έφτασε σε μια αναταραχή δημοσιότητας στα μέσα ενημέρωσης για να ταρακουνήσει ξανά τα πράγματα, λέει η BBC .
Ωστόσο, μετά από σφοδρές συγκρούσεις με την ηγεσία, ο Kilroy-Silk, ο οποίος εξελέγη ευρωβουλευτής το 2004, παραιτήθηκε αρχικά από το μαστίγιο του UKIP στις Βρυξέλλες τον Οκτώβριο του 2005 και στη συνέχεια εντελώς από το κόμμα τον Ιανουάριο του 2005, χαρακτηρίζοντάς το αστείο.
Το Kilroy-Silk δεν ήταν το μόνο πρόβλημα για τον Knapman, καθώς υπήρχε κάποια διασκέδαση τον Μάιο του 2006 όταν αποκαλύφθηκε ότι ο ηγέτης του UKIP –ο οποίος είχε αγωνιστεί κατά της ένταξης της Πολωνίας στην ΕΕ– απασχολούσε μια ομάδα Πολωνών κατασκευαστών να ανακαινίσει το σπίτι του. Τον Οκτώβριο του 2006 ο Knapman είπε ότι δεν είχε καμία πρόθεση να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή.
Nigel Farage (Σεπτ. 2006-Νοε. 2009/Νοε. 2010-Σεπτ. 2016/Οκτ. 2016-Νοε. 2016)
Οι εκλογές για την ηγεσία που ακολούθησαν οδήγησαν στη νίκη του Farage στη θέση. υποσχέθηκε να επεκτείνει το UKIP από ένα κόμμα μονοθεμάτων σε ένα κόμμα που θα κάλυπτε το τεράστιο κενό στη βρετανική πολιτική συλλέγοντας ψήφους από πρώην Συντηρητικούς. Ο Φάρατζ – ο οποίος μέχρι στιγμής ηγήθηκε του κόμματος τρεις φορές – αποχώρησε πρώτος το 2009 για να αφοσιωθεί στην αντιπαράθεση με τον Πρόεδρο Τζον Μπέρκοου στην έδρα του στο Μπάκιγχαμ στις γενικές εκλογές του 2010.
Ερχόμενος τρίτος με 17% των ψήφων, ο Farage επέστρεψε στη συνέχεια ως ηγέτης το 2010, θέση που κατείχε για τις πιο επιτυχημένες εκλογές του κόμματος μέχρι σήμερα: τις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο του 2014, όπου το UKIP κέρδισε το μεγαλύτερο μερίδιο ψήφων. Ενόψει των γενικών εκλογών του 2015, ο Farage ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από τη θέση του ηγέτη εάν δεν κέρδιζε την έδρα του South Thanet. Μετά την απώλειά του ανακοίνωσε την παραίτησή του, αλλά αποκαταστάθηκε τρεις ημέρες αργότερα, όταν η Εθνική Εκτελεστική Επιτροπή του κόμματος την απέρριψε.
Μετά την απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να αποχωρήσει από την ΕΕ τον Ιούνιο του 2016, ο Farage παραιτήθηκε για τρίτη φορά λέγοντας: «Κατά τη διάρκεια του δημοψηφίσματος [Brexit] είπα ότι ήθελα τη χώρα μου πίσω… τώρα θέλω τη ζωή μου πίσω». Επέστρεψε όμως για άλλη μια φορά ως ηγέτης τον Οκτώβριο του 2016 για ένα μήνα μετά την αναστάτωση του κόμματος λόγω της παραίτησης της νέας ηγέτη Νταϊάν Τζέιμς μετά από μόλις 21 ημέρες. Ο Farage τελικά εγκατέλειψε το κόμμα εντελώς τον Δεκέμβριο του 2018, επικαλούμενος τον διορισμό του Tommy Robinson ως συμβούλου στο κόμμα.
Malcolm Pearson (Νοέμβριος 2009-Νοέμβριος 2010)
Ο Pearson εξελέγη το 2009 μετά την πρώτη παραίτηση του Farage και οδήγησε το κόμμα στις γενικές εκλογές του 2010. Επέστησε κάποια κριτική από μέλη του κόμματος επειδή ζήτησαν από τους υποψηφίους του UKIP δεν αντιστέκονται στους Συντηρητικούς ή τους Εργατικούς ευρωσκεπτικιστές . Στις εκλογές το κόμμα συγκέντρωσε 3,1% των ψήφων, σημειώνοντας αύξηση 0,8% σε σχέση με τις γενικές εκλογές του 2005, αλλά δεν πήρε έδρες. Ο Pearson παραιτήθηκε για να επιτρέψει στον Farage να γίνει ξανά ηγέτης.
Diane James (Σεπτέμβριος 2016-Οκτώβριος 2016)
Η Τζέιμς έγινε η πρώτη γυναίκα ηγέτης του κόμματος μετά το δημοψήφισμα για την ΕΕ το 2016. Αλλά παραιτήθηκε μόλις 21 ημέρες μετά το αξίωμα, ανακοινώνοντας: Έχει καταστεί σαφές ότι δεν έχω επαρκή εξουσία, ούτε την πλήρη υποστήριξη όλων των συναδέλφων μου στο ΕΚ και των στελεχών του κόμματος για την εφαρμογή αλλαγών που πιστεύω ότι είναι απαραίτητες και στις οποίες στήριξα την καμπάνια μου.
Paul Nuttall (Νοέμβριος 2016-Ιούνιος 2017)
Ο επί μακρόν αναπληρωτής του Farage ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος τον Νοέμβριο του 2016. Ο Nuttall ήταν υποψήφιος στις ενδιάμεσες εκλογές του 2017 στο Stoke, αλλά η εκστρατεία του δέχτηκε έντονη κριτική όταν αποδείχθηκε ότι ορισμένοι ισχυρισμοί που είχε κάνει ήταν αναληθής . Αυτά περιελάμβαναν: ότι ήταν παρών και έχασε στενούς προσωπικούς φίλους στην καταστροφή του Χίλσμπορο. ότι είχε διδακτορικό? ότι ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου σε φιλανθρωπικό ίδρυμα επαγγελματικής κατάρτισης και ήταν ποδοσφαιριστής της Tranmere Rovers. Αποχώρησε από την ηγεσία μετά τις γενικές εκλογές του 2017, όταν το ποσοστό ψήφων του κόμματος μειώθηκε κατά 10%.
Steve Crowther (Ιούνιος 2017-Σεπτέμβριος 2017)
Ο Crowther ήταν αρχηγός μετά την αποχώρηση του Nuttall, παρά το γεγονός ότι έλαβε τις δεύτερες λιγότερες ψήφους στην εκλογική του περιφέρεια στις εκλογές του 2017.
Henry Bolton (Σεπτέμβριος 2017-Φεβ 2018)
Ο Μπόλτον εξελέγη τον Σεπτέμβριο του 2017 αλλά προήδρευσε σε μια σειρά αντιπαραθέσεων προτού τελικά εκδιωχθεί μετά από μια διαμάχη κατά την οποία η κοπέλα του, Jo Marney, αντιμετώπισε ισχυρισμούς ότι είχε στείλει ρατσιστικά μηνύματα κειμένου για τη Δούκισσα του Sussex.
Gerard Batten (Φεβρουάριος 2018-σήμερα)
Ο Μπάτεν, ένα από τα ιδρυτικά μέλη του κόμματος, ονομάστηκε εν ενεργεία ηγέτης τον Φεβρουάριο του 2018. Έχει επικριθεί για την κατεύθυνση στην οποία ακολούθησε το UKIP, ιδιαίτερα για την φλερτ με τους YouTubers και τους ακροδεξιούς YouTube και Τόμι Ρόμπινσον .
