Αυστραλία vs Αγγλία: Έτοιμος για το μεγαλύτερο ματς της καριέρας του ο Μπεν Στόουκς
Ο πολύπλευρος αθλητής αναζητά λύτρωση στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ στο Έντγκμπαστον
Ο παντοδύναμος παίκτης της Αγγλίας, Μπεν Στόουκς, πανηγυρίζει την κατάκτηση του wicket στο Παγκόσμιο Κύπελλο Κρίκετ
Ian Kington/AFP/Getty Images
Αυστραλία εναντίον Αγγλίας
- Τι: Ημιτελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ ICC
- Πότε: Πέμπτη 11 Ιουλίου
- Πού: Edgbaston, Μπέρμιγχαμ
- Ώρα έναρξης: 10.30 BST
- Τηλεοπτικό κανάλι: ζωντανά Sky Sports
Ο Μπεν Στόουκς περιέγραψε τον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ με την Αυστραλία ως τη μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του μέχρι σήμερα.
Ο all-rounder του barnstorming ήταν σε εντυπωσιακή φόρμα κατά τη διάρκεια του τουρνουά, σπάζοντας 381 τρεξίματα στη φάση των ομίλων και κερδίζοντας επτά wickets. Αλλά το απόλυτο τεστ θα είναι πώς θα αντιμετωπίσει την πίεση ενός ημιτελικού Μουντιάλ.
Ο Στόουκς ήταν με πάνες την τελευταία φορά που η Αγγλία έφτασε σε ένα τέτοιο στάδιο του τουρνουά το 1992, και δεν ήταν περίεργο που απάντησε καταφατικά όταν ρωτήθηκε αν η σύγκρουση της Πέμπτης εναντίον των Αυστραλών στο Έντγκμπαστον είναι ο πιο σημαντικός αγώνας στον οποίο θα έχει παίξει.
Σίγουρα, είπε Στόουκς, ο οποίος έχασε τη σειρά Ashes Down Under 2017-18, αφού κατηγορήθηκε για επίθεση. Είναι μια τεράστια ευκαιρία για εμάς ως παίκτες και ως έθνος. Η υποστήριξη ήταν εξαιρετική. Το να παίζεις εναντίον της Αυστραλίας είναι μια μεγάλη περίσταση – σε οποιοδήποτε άθλημα. Ο ανταγωνισμός πάει πολύ πίσω.
Έτοιμος για λύτρωση
Ο Στόουκς ήταν ο μόνος παίκτης που βγήκε με πίστωση από την ήττα της Αγγλίας από την Αυστραλία στον αγώνα των ομίλων τον περασμένο μήνα. Ο σταρ του Ντάραμ πέτυχε 89 από τα 221 τρεξίματα της ομάδας του και λέει ότι ο τρόπος της ήττας εξακολουθεί να είναι έντονο.
Και πρόσθεσε: Η ήττα από αυτούς στο Lord’s ήταν πολύ απογοητευτική, οπότε πιστεύω ότι θα υπάρξει λίγη λύτρωση για αυτό, γνωρίζοντας ότι έχουμε την ευκαιρία να τους νικήσουμε και να φτάσουμε σε αυτόν τον τελικό.
Ryan Pierse/Getty Images
Σεβασμός
Αν ο Στόουκς έχει ξεπεράσει εμπόδια τις τελευταίες σεζόν, τότε το ίδιο και δύο από τους αντιπάλους του - το δίδυμο της Αυστραλίας, Στιβ Σμιθ και Ντέιβιντ Γουόρνερ.
Το ζευγάρι αποκλείστηκε στις αρχές του περασμένου έτους για τη συμμετοχή τους στο σκάνδαλο της παραβίασης της μπάλας, αλλά επέστρεψαν στο στήσιμο της Αυστραλίας, αν και με μια χορωδία από τους Άγγλους οπαδούς του κρίκετ όποτε έμπαιναν στο γήπεδο.
Τους τρέφω τεράστιο σεβασμό για την απόδοσή τους σαν να έχουν επιστρέψει, που μπορούν να αποκλείσουν όλα αυτά, είπε ο Στόουκς.
Σεβασμός σε αυτούς για την αντιμετώπιση των πιέσεων στο γήπεδο και του πλήθους, ενώ εξακολουθούν να προσφέρουν.
Μπόουλινγκ πριν το κτύπημα
Παρά τη φόρμα του με το ρόπαλο -είναι τρίτος στους μέσους όρους του ροπάλου της Αγγλίας με 54,42 - ο Στόουκς λέει ότι το μπόουλινγκ του τον έχει εντυπωσιάσει περισσότερο στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Είναι πάντα ωραίο να τρέχεις, αλλά το πιο ευχάριστο πράγμα ήταν το μπόουλινγκ μου, είπε ο Στόουκς, ο πιο οικονομικός σφαιριστής της Αγγλίας στο τουρνουά με μόλις 4,65 όβερ.
Όντας ο τέταρτος ή ο πέμπτος αθλητής, μερικές φορές πιέζω πάρα πολύ τον εαυτό μου για να επηρεάσω το παιχνίδι.
Λοιπόν, μίλησα σε αυτούς [τους συμπαίκτες του] ότι δεν προσπαθούν να παίρνουν wicket σε κάθε μπάλα – ήταν ένα ξεκάθαρο σχέδιο να πάω στα πέντε ή έξι ένα over και μπορεί να πάρω ένα wicket να το κάνει αυτό – αυτό βοήθησε να προσφέρει στην ομάδα περισσότερα.
Paul Ellis/AFP/Getty Images
Το Plunkett σε καλό μέρος
Υπήρχε ένα παρόμοιο αισιόδοξο μήνυμα από τον Άγγλο αθλητή Liam Plunkett, τον βετεράνο της ομάδας, ο οποίος ξέρει ότι αυτή θα είναι η τελευταία του ευκαιρία να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Κρίκετ.
Αυτό το ταξίδι που κάναμε με αυτήν την ομάδα αγοριών φτάνει τώρα σε αυτόν τον ημιτελικό, είπε ο 34χρονος, που έκανε την υπόκλιση του Μουντιάλ το 2007.
Για μένα, που συμμετείχα σε ομάδες της Αγγλίας του παρελθόντος, δεν περίμενα ποτέ να κερδίσω ένα Παγκόσμιο Κύπελλο… αλλά με αυτήν την ομάδα το κοινό περίμενε ότι θα κερδίσουμε παιχνίδια και σειρές τώρα.
Παίξαμε καλά τα τελευταία τέσσερα χρόνια, έχουμε καταταγεί στο Νο. 1 και αισθανόμαστε σε καλή θέση.
Ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ θα διεξαχθεί στο Lord’s την Κυριακή.
