US Masters 2017: Πέντε κορυφαίες συμβουλές από τον Rickie Fowler στον Jon Rahm
Μετά τον θάνατο του Άρνολντ Πάλμερ και του Τάιγκερ Γουντς ακόμα τραυματισμένοι, το θρυλικό πράσινο σακάκι χρειάζεται έναν νέο ήρωα
Ο Ρίκι Φάουλερ στο Shell Houston Open
Stacy Revere / Getty
Το πρώτο μεγάλο γκολφ της χρονιάς, το US Masters, ξεκινάει στο Augusta National την Πέμπτη. Ποιος όμως θα κερδίσει το θρυλικό πράσινο σακάκι;
Τα προηγούμενα επτά μεγάλα πρωταθλήματα έχουν κερδίσει διαφορετικούς παίκτες γκολφ και τα τελευταία πέντε από τους πρώτους μεγάλους νικητές. Η επιλογή ενός νικητή γίνεται ακόμα πιο δύσκολη από το γεγονός ότι ο κορυφαίος παίκτης του γκολφ στον κόσμο δεν έχει κερδίσει στην Augusta για 15 χρόνια και ο τελευταίος πρωτάρης του Masters που κέρδισε ένα πράσινο σακάκι ήταν ο Fuzzy Zoeller το 1979, αλλά τότε κανείς δεν περίμενε τον Danny. Willetts να κερδίσει το 2016.
Ωστόσο, κάποιος πρέπει να θριαμβεύσει καθώς ο κόσμος του γκολφ αναζητά έναν νέο ήρωα - όπως ο Daily Mail σημειώνει, «θα υπάρχει ένα άγνωστο βαρύ συναίσθημα μεταξύ αυτών που θα είναι στο πρώτο μπλουζάκι στην Augusta National» φέτος.
Αυτό το Masters θα είναι το πρώτο μετά τον θάνατο του σπουδαίου Arnold Palmer και η απουσία του θα αφήσει μια τρύπα που κανείς δεν μπορεί να γεμίσει. Έπειτα, υπάρχει ο Τάιγκερ Γουντς, του οποίου τα χρόνια προβλήματα στην πλάτη σημαίνει ότι δεν θα τα καταφέρει στην Augusta National αυτή την εβδομάδα, και ίσως όχι ξανά.
Αυτά τα δύο έχουν οκτώ πράσινα σακάκια μεταξύ τους, οπότε όποιος κερδίσει φέτος θα έχει μεγάλα μανίκια να γεμίσει.
Εδώ είναι πέντε που πρέπει να προσέχετε το Σαββατοκύριακο.
Τζόρνταν Σπάιθ (7-1 για νίκη, 4-6 πρώτη δεκάδα)
Ο Dustin Johnson είναι ο αγαπημένος των μπουκ, αλλά τα φαβορί δεν ευημερούσαν πάντα στην Augusta. Ο Spieth, εν τω μεταξύ, αγαπά την Augusta και έχει καλύτερες πιθανότητες.
«Ο Spieth είναι απλώς αμείλικτος στην Augusta», λέει ο Daily Telegraph . «Εισώθησε στη δεύτερη θέση στο ντεμπούτο του στο τουρνουά το 2014, μετά επέστρεψε την επόμενη χρονιά για να πάρει το πρώτο βραβείο με απίστευτο σκορ 18 κάτω το 2015. Θα έπρεπε να είχε κερδίσει και το 2016, αλλά ένας καταστροφικός τελικός γύρος είδε τελικά τερματίζει ως δεύτερος για άλλη μια φορά ».
Μπεν Κόλεϊ του Αθλητική Ζωή συμφωνεί, κάπως. «Δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν» αν ο Speith διαπρέπει σε «ένα μάθημα που του ταιριάζει προφανώς», λέει.
'Σε υψηλότερη τιμή από τον Johnson και φαινομενικά έτοιμος να παρασυρθεί περαιτέρω, έχει πιθανώς καλύτερη αξία - αλλά η επέκταση του ρεκόρ του Masters σε 2-1-2-1 θα ήταν ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα και η προετοιμασία του ήταν λιγότερο από ιδανική.'
Hideki Matsuyama (22-1 για νίκη, 7-4 πρώτη δεκάδα))
«Οι Ιάπωνες περιμένουν έναν άνδρα πρωταθλητή Major συνεχίζεται, αλλά ίσως όχι για πολύ περισσότερο», λέει ο Neil Squires του Daily Express . «Ο Ματσουγιάμα, το νούμερο τέσσερα του κόσμου, είναι η πραγματική συμφωνία με 11 νίκες, συμπεριλαμβανομένου ενός Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Γκολφ. Χαμηλό ερασιτεχνικό στο ντεμπούτο του στο Masters, έχει τερματίσει στην πρώτη δεκάδα στις δύο τελευταίες εκδόσεις. Όποιος μπορεί να κάνει putt όπως ο Matsuyama μπορεί να κερδίσει στο Augusta.
Ήρωας ήδη στην Ιαπωνία, ο Matsuyama είναι συνηθισμένος στην πίεση που ασκούν τα φώτα των μέσων ενημέρωσης, λέει ο ιστότοπος Γκολφ σέικ , η οποία προβλέπει ότι θα κερδίσει ένα μεγάλο φέτος και θα γίνει τόσο μεγάλος όσο ο Τάιγκερ Γουντς.
Rickie Fowler (22-1 για νίκη, 7-4 πρώτη δεκάδα)
Ο Αμερικανός «φαίνεται το καλύτερο στοίχημα στο Masters», λέει ο Coley της Sporting Life. 'Γιατί? Γιατί λίγοι παίκτες ήταν πιο εντυπωσιακοί σε όλη αυτή τη χρονιά ».
Ο Φάουλερ αποδίδει κοντά ή στα καλύτερά του για μεγάλο μέρος της χρονιάς και θα είναι μια υπολογίσιμη δύναμη.
«Όμως, καθώς παραμένει χωρίς πρωταγωνιστή, και με τους DJ, Spieth και [Rory] McIlroy να σχηματίζουν μια τόσο δυνατή τριάδα στην κορυφή της αγοράς, είμαστε ακόμα σε θέση να κάνουμε πάνω από 20-1 για έναν παίκτη που φαίνεται απλά έτοιμος για το επόμενο βήμα».
Έχει επίσης την υποστήριξη του Jason Sobel του ESPN . «Ο Φάουλερ θα κερδίσει το Masters», δηλώνει. «Δεν είναι πια παιδί. Είναι 28 ετών και μια νίκη αυτή την εβδομάδα θα ήταν το αποκορύφωμα της ωρίμανσης του Φάουλερ ».
Phil Mickelson (25-1 για νίκη, 9-4 πρώτη δεκάδα)
«Στην ηλικία των 46 ετών, υπάρχουν πολλοί λόγοι για να μην στηρίξεις τον Mickelson», λέει ο Chris Cutmore της Mail. «Ποτέ, ωστόσο, μην υποτιμάτε την επιθυμία του Μίκελσον να γράψει το όνομά του στην ιστορία».
Ο Mickelson έχει ήδη τρία Master's jackets και θα μπορούσε να του προκύψει ένα άλλο. «Κανείς δεν ξέρει πώς να δουλεύει τη μπάλα γύρω από - και μερικές φορές ενδιάμεσα - στα πεύκα όπως αυτός, ο μπαρ Woods, ο Palmer και ο Jack Nicklaus. Ο Mickelson, του οποίου το παιχνίδι δείχνει σε άριστη κατάσταση μετά το WGC Match Play, μπορεί να φτάσει στο επίπεδο με δύο από αυτούς με μια νίκη την Κυριακή.'
Κάιλ Πόρτερ του CBS συμφωνεί ότι ο Mickelson δεν μπορεί να διαγραφεί. «Δεν είμαι σίγουρος σε ποιο σημείο θα σταματήσω να πιστεύω ότι ο Mickelson μπορεί να κερδίσει αυτό το γεγονός. Ίσως όταν τον κολλήσουν στην ομάδα χτυπώντας την τελετουργική βολή. Ωστόσο, ακόμα και τότε θα πιστεύω ότι μπορεί να κυνηγήσει αυτό το πρώτο και να κάνει ένα θαύμα 68 στα 74.'
Jon Rahm (25-1 για νίκη, 5-2 πρώτη δεκάδα)
Εκτός από τον Fowler, ο Rahm φαίνεται να έχει το μεγαλύτερο bandwagon που κυκλοφορεί, παρόλο που είναι πρωτάρης στο Masters. Είναι η «πραγματική συμφωνία», λέει ο Cutmore στην Mail, «και φαίνεται ήδη μεγάλος πρωταθλητής στην αναμονή στα 22». Το «γκουρτσούρι» του στους πράσινους και το εντυπωσιακό παιχνίδι δύναμης θα μπορούσαν να διαψεύσουν την ιδέα ότι η εμπειρία έχει σημασία στο Masters.
«Λίγοι έχουν περισσότερα στην τσάντα από τον ισχυρά κατασκευασμένο Rahm, ο οποίος συνδυάζει την εκπληκτική ταχύτητα του clubhead με ένα επιδέξιο άγγιγμα γύρω από τα πράσινα που μοιάζουν με γυαλί», συμφωνεί ο John Huggan του London Evening Standard .
Και μην σας ξεγελάει ο φόβος για τα πρώτα χρονόμετρα, λέει ο Porter του CBS. «Ο Ραμ δεν είναι ο τυπικός πρωτοεμφανιζόμενος. Μπορεί στην πραγματικότητα να είναι παίκτης όλων των χρόνων, και κανείς από εμάς δεν το γνωρίζει ακόμα».
Betfair - νέα προσφορά πελατών - στοιχηματίστε 10 £ και λάβετε 10 £ σε δωρεάν στοιχήματα
