Τι λένε οι κριτικοί για το The King’s Painter;

Ο Hans Holbein, ο ζωγράφος του Henry VIII και το θέμα της ζωντανής βιογραφίας της Franny Moyle, επηρέασε βαθιά τον τρόπο με τον οποίο άρχισε να αντιμετωπίζεται η εποχή των Tudor

Δείτε όλες τις σελίδες Ερρίκος VIII

Imagno/Getty Images

Το 1526, σε ηλικία 29 ετών, ο γερμανικής καταγωγής ζωγράφος Χανς Χόλμπαϊν βρέθηκε σε μεγάλη ανάγκη για χρήματα, είπε ο Μάικλ Πρότζερ στο Οι Sunday Times . Έτσι άφησε τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά του στη Βασιλεία -το σπίτι του τα προηγούμενα 11 χρόνια- και αποστρατεύτηκε στο Λονδίνο, όπου ελίχθηκε στην αυλή του Ερρίκου VIII.

Όπως δείχνει η ζωντανή βιογραφία της Φράνι Μόιλ, η μετακόμιση στην Αγγλία ήταν μια κάπως αυθαίρετη απόφαση: τέτοια ήταν η φήμη του Χόλμπαϊν που θα μπορούσε να είχε πάει οπουδήποτε. Αλλά ήταν κάτι που επηρέασε βαθιά τον τρόπο με τον οποίο άρχισε να θεωρείται η εποχή των Tudor. Με τα πολλά πορτρέτα του βασιλιά – πόδια φαρδιά, το στήθος και το πιάτο έξω – ο Χόλμπαϊν διαμόρφωσε την εικόνα του Ερρίκου VIII ως την επιτομή της άλφα-ανδρικής μοναρχικής εξουσίας. Και ζωγραφίζοντας τέσσερις από τις έξι συζύγους του βασιλιά, τους συμβούλους του Sir Thomas More και Thomas Cromwell, καθώς και μια σειρά από μικρότερες φιγούρες, άφησε ένα ζωντανό εικαστικό αρχείο που καθορίζει τώρα την κατανόησή μας για την Henrician England.

Οποιοσδήποτε βιογράφος του Holbein αντιμετωπίζει το πρόβλημα ότι έχει απομείνει τόσο λίγο από αυτόν, είπε ο Μαρκ Μπόστριτζ Ο Θεατής . Η διαθήκη του (που ανακαλύφθηκε στα αρχεία του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου το 1861) είναι το μόνο σωζόμενο προσωπικό έγγραφο. Η απουσία στοιχείων αναγκάζει τη Moyle να κάνει εικασίες, και αυτό το κάνει θαυμάσια, αποτυπώνοντας τον οπορτουνισμό και την τεράστια ευελιξία του Holbein: τον τρόπο με τον οποίο οι πίνακές του διασχίζουν πολλά στυλ και παραδόσεις. την προθυμία του να εργαστεί τόσο για καθολικούς όσο και για προτεστάντες προστάτες.

Σταυρόλεξα, αυτό είναι ένα βιβλίο για εσάς, είπε η Λόρα Φρίμαν Οι καιροί . Σαν ντετέκτιβ, ο Moyle αποκωδικοποιεί τις ενδείξεις, τα σύμβολα και τα οπτικά λογοπαίγνια που ενσωμάτωσε ο Holbein στο έργο του, όπως το απαίσιο, τεντωμένο κρανίο στο Οι Πρέσβεις . Το αποτέλεσμα είναι μάλλον παρόμοιο Wolf Hall , με φωτογραφίες – ένα υπέροχο, συναρπαστικό κείμενο ενός βιβλίου που διαβάζεται πολύ διασκεδαστικό.

Head of Zeus 575pp 35 £; Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας 27,99 £ (συμπεριλαμβανομένου του p&p)

Το βιβλιοπωλείο της εβδομάδας

Για να παραγγείλετε αυτόν τον τίτλο ή οποιοδήποτε άλλο βιβλίο σε έντυπη μορφή, επισκεφθείτε theweekbookshop.co.uk , ή μιλήστε με έναν βιβλιοπώλη στο 020-3176 3835. Ώρες λειτουργίας: Δευτέρα έως Σάββατο 9 π.μ.-5.3