Σιαμέζικα όνειρα: γιατί το Λονδίνο προσφέρει το καλύτερο ταϊλανδέζικο φαγητό εκτός Ταϊλάνδης
Η καινοτομία είναι στο μενού των Som Saa, Smoking Goat, Kiln και Farang
Getty Images 2011
Το Λονδίνο κάνει πολύ θόρυβο επειδή είναι η παγκόσμια πρωτεύουσα των τροφίμων χάρη στη γαστρονομική του ποικιλομορφία, προσφέροντας τα πάντα, από περουβιανά και ινδικά έως ιταλικά και ισπανικά.
Υπάρχουν και άλλοι διεκδικητές του τίτλου, όπως η Νέα Υόρκη, το Χονγκ Κονγκ και η Μελβούρνη - αλλά όταν πρόκειται για την ταϊλανδέζικη κουζίνα, το Λονδίνο είναι αναμφισβήτητα ξεκάθαρος νικητής. Το ταϊλανδέζικο street food που παράγεται σε τέσσερα από τα εστιατόρια της αγγλικής πρωτεύουσας – Som Saa, Smoking Goat, Kiln και Farang – είναι από τα πιο καινοτόμα και εντυπωσιακά που σερβίρονται οπουδήποτε εκτός της ίδιας της Ταϊλάνδης.
Αυτό που το κάνει ακόμη πιο αξιοσημείωτο είναι ότι οι επικεφαλής σεφ σε αυτά τα εστιατόρια είναι όλοι Βρετανοί και μόνο ένας από αυτούς έχει ζήσει στην Ταϊλάνδη.
Το πρώτο από αυτά τα «New Thai που άνοιξε, το 2014, ήταν Καπνίζουσα Κατσίκα , ένα funky ταϊλανδέζικο μπάρμπεκιου στο Σόχο με επικεφαλής τον Μπεν Τσάπμαν. Όπως θα περίμενε κανείς, δίνεται μεγάλη έμφαση στο μπάρμπεκιου, με πιάτα όπως καπνιστή μελιτζάνα, αυγό και τσίλι, και καπνιστή κατσικίσια ωμοπλάτη khao soi με τραγανά noodles. Πέρυσι ο Chapman άνοιξε ένα άλλο ταϊλανδέζικο εστιατόριο, Καμίνι , προσφέροντας αξέχαστα πιάτα όπως μπαρμπούνι με ξινό κίτρινο κάρυ, καθώς και μια υπέροχη χοιρινή κοιλιά Tamworth με καφέ κρέας καβουριών. Όλα τα συστατικά προέρχονται με κόπο και τα αποτελέσματα αξίζουν τον κόπο, αν και τα πιάτα που μοιράζονται μπορεί να μην είναι αρκετά μεγάλα για πεινασμένους.
Ως τέτοια , που ξεκίνησε ως pop-up στο Hackney, ήταν ένα άλλο από τα εγκαίνια του περασμένου έτους και τώρα έχει ένα μόνιμο σπίτι στο μοντέρνο Shoreditch. Ο σεφ Andy Oliver, ο οποίος εργάστηκε στο David Thompson's Nahm στην Μπανγκόκ, προσφέρει μια πανδαισία με εξαιρετικά καυτές εκδοχές της ταϊλανδέζικης κουζίνας, όπως ξηρό κάρυ ζούγκλας με φασιανό, άγριο τζίντζερ και φρέσκο πράσινο πιπέρι και σόγια με πέντε μπαχαρικά. μοσχαρίσιο μάγουλο κοκκινιστό με σάλτσα από ξύδι τσίλι.
Η νεότερη προσθήκη είναι Farang , που πήρε το όνομά του από την ελαφρώς υποτιμητική λέξη της Ταϊλάνδης για έναν λευκό ξένο και η οποία άνοιξε αρχικά ως αναδυόμενο παράθυρο, τον Φεβρουάριο στο Χάιμπουρυ, στο βόρειο Λονδίνο, στο χώρο ενός πρώην ιταλικού εστιατορίου. Οι σεφ Seb Holmes και Dan Turner έχουν εργαστεί στο παρελθόν σε άλλα αγγλο-ταϊλανδικά εστιατόρια του Λονδίνου και το κρατούν αληθινό κάνοντας τακτικά ταξίδια στη Βόρεια Ταϊλάνδη. Και πάλι, αυτό δεν είναι αυστηρά κλασικό ταϊλανδέζικο street food – ένα κάρυ ζούγκλας φτιάχνεται με μοναχόψαρο Κορνουάλης και σολομό – αλλά είναι απολύτως νόστιμο. Πεντανόστιμα ορεκτικά περιλαμβάνουν κροκέτες μοσχαρίσιο αλμυρό με βλαστούς μπαμπού τουρσί, σάλτσα ψαριού, χόρτα μουστάρδας και σάλτσα ντιπ με καμένο τσίλι. Το αγαπημένο μου πιάτο όμως, είναι ένα τρυφερό μισό ανοιξιάτικο κοτόπουλο και κιμάς γαρίδας τίγρης κόκκινο κάρυ με γλυκό βασιλικό. Το κοτόπουλο ψήνεται σε άλμη για αρκετές ώρες και στη συνέχεια μαγειρεύεται στον παλιό φούρνο της πίτσας – αποδεικνύεται ότι η αναγκαιότητα είναι η μητέρα της εφεύρεσης.
