Οι ελπίδες για τον τίτλο της Άρσεναλ κρέμονται μετά την ήττα της Έβερτον
Οι Gunners κατεβαίνουν στο Goodison και η ήττα φέρνει τον αποκλεισμό της Premier League απέναντι στη Manchester City το Σαββατοκύριακο
Έβερτον 2 Άρσεναλ 1
Ένα καθυστερημένο γκολ από τον αμυντικό της Έβερτον, Άσλεϊ Ουίλιαμς, καταδίκασε την Άρσεναλ στην πρώτη της ήττα στο πρωτάθλημα μετά την ήττα με 4-3 από τη Λίβερπουλ την πρώτη μέρα της σεζόν και αύξησε την πίεση στην ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ ενόψει της επίσκεψης της Κυριακής στη Μάντσεστερ Σίτι.
Αυτό είναι πλέον ένα παιχνίδι που οι Gunners δεν έχουν την πολυτέλεια να χάσουν αν θέλουν να ξεκινήσουν το 2017 ως σοβαροί διεκδικητές του τίτλου, ειδικά εάν η Τσέλσι συνεχίσει τη νικηφόρα φόρμα της τις επόμενες ημέρες.
Οι Μπλε, που έχουν ήδη τρεις βαθμούς διαφορά από την Άρσεναλ στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα με ένα παιχνίδι στο χέρι, ταξιδεύουν στο Σάντερλαντ απόψε και στην Κρίσταλ Πάλας το Σάββατο. Το χειρότερο σενάριο για τους οπαδούς της Άρσεναλ είναι ότι το πρωί της Δευτέρας θα υπολείπονται των αντιπάλων τους στο Λονδίνο με εννέα βαθμούς.
Η Άρσεναλ είχε μόνο τον εαυτό της ευθύνη για την ήττα στο Γκούντισον Παρκ. Το παιχνίδι ήταν εκεί για να πάρει το παιχνίδι αφού ο Alexis Sanchez τους έβαλε ένα στο 20λεπτο, όταν το φάουλ του πέρασε από τον Maarten Stekelenburg από τη Williams. Οι Gunners έδειχναν να έχουν τον έλεγχο για το υπόλοιπο του ημιχρόνου, έως ότου ο Seamus Coleman άνοιξε με κεφαλιά τη σέντρα του Leighton Baines στο ημίχρονο.
Καθώς το δεύτερο ημίχρονο φόρεσε την Έβερτον έδειχνε πιο πιθανό να σκοράρει, αν και η καλύτερη ευκαιρία έπεσε στον Mesut Ozil, ο οποίος, με το γκολ στο έλεός του, έφυγε από τα 12 μέτρα. Οι Toffees τιμώρησαν την ασέβεια του Γερμανού στα 86 λεπτά, όταν ο Williams με κεφαλιά πέρασε από τον Petr Cech.
Οι φιλοξενούμενοι πέταξαν τα πάντα στους γηπεδούχους τους στα τελευταία λεπτά σε μια απέλπιδα προσπάθεια να σώσουν έναν βαθμό, αλλά η Έβερτον κράτησε σταθερή, δίκαια, με τα σουτ του Νάτσο Μονρεάλ και ο Αλέξι Ιβόμπι έφυγε από τη γραμμή. Ήταν ο 11ος διαδοχικός αγώνας που η Άρσεναλ δεν κατάφερε να κρατήσει ανέπαφη την εστία και αν οι Gunners θέλουν να πάρουν στα χέρια τους τον τίτλο για πρώτη φορά μετά από 13 χρόνια, ο Βενγκέρ μπορεί να χρειαστεί να βουτήξει στη μεταγραφική αγορά τον επόμενο μήνα.
«Δεν νομίζω ότι αξίζαμε να χάσουμε το παιχνίδι, αλλά μας έπιασαν δύο κεφαλιές», παραδέχθηκε ο Γάλλος. «Ειδικά στο πρώτο, ήμασταν ένοχοι».
Ο Βενγκέρ αναφέρθηκε επίσης στο γεγονός ότι η ομάδα του απομακρύνθηκε πολύ εύκολα από τους αντιπάλους τους, μια γνωστή αποτυχία για τις ομάδες της Άρσεναλ τα τελευταία χρόνια. «Ήταν ένα πολύ σωματικό παιχνίδι και νομίζω ότι αντιμετωπίσαμε πολλές προκλήσεις», είπε ο Βενγκέρ. «Χάσαμε κάποιες μπάλες που δεν τις έχουμε συνηθίσει και αυτό διατάραξε το παιχνίδι μας».
Ερωτηθείς αν φοβόταν ότι η Άρσεναλ μπορεί να μην έχει το στομάχι για έναν αγώνα καθώς πλησιάζει το γεμάτο πρόγραμμα των Χριστουγέννων, ο Βενγκέρ είπε: «Μαλώσαμε, δεν μπορώ να κατηγορήσω το μαχητικό μας πνεύμα απόψε. Χάσαμε κάποιες μπάλες που δεν έπρεπε να χάσουμε, αλλά ίσως αυτό οφείλεται στην ένταση του παιχνιδιού. Παλέψαμε πολύ σκληρά και έχουμε τέτοια παιχνίδια κάθε τρεις ή τέσσερις μέρες και δεν μπορώ να κατηγορήσω τη στάση ».
Εάν η Άρσεναλ καταφέρει να πάρει ένα αποτέλεσμα στο Etihad την Κυριακή, θα κάνει θαύματα για το ηθικό της. Έχουν ένα από τα πιο εύκολα δρομολόγια κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου, φιλοξενώντας τη West Brom την Boxing Day, την Crystal Palace την ημέρα της Πρωτοχρονιάς και μετά ταξιδεύουν στο Bournemouth στις 3 Ιανουαρίου. Το καλύτερο σενάριο είναι ότι είναι ακόμα πολύ στην κούρσα του τίτλου στις αρχές Ιανουαρίου. Αλλά υπάρχει πάντα αυτό το χειρότερο σενάριο.
