Ο Μάρκους Ράσφορντ πηγαίνει από το μηδέν στον ήρωα καθώς η Αγγλία κέρδισε τη Σλοβακία
Η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ θα εξασφαλίσει θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο αν νικήσει τη Σλοβενία τον επόμενο μήνα
Ο Άγγλος επιθετικός Μάρκους Ράσφορντ πανηγυρίζει το γκολ του κόντρα στη Σλοβακία
Adrian Dennis/AFP/Getty Images
Αγγλία 2 Σλοβακία 1
Η Αγγλία έχει το ένα πόδι στο Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου καλοκαιριού στη Ρωσία μετά τον χθεσινό αγώνα με τη Σλοβακία - αλλά ήταν άλλη μια μη πειστική εμφάνιση από τα Three Lions.
Μπροστά σε ένα πλήθος κάτω των 68.000 - η χαμηλότερη προσέλευση του Γουέμπλεϊ σε αγώνα της Αγγλίας από το 2014 - οι γηπεδούχοι αντέκρουσαν από ένα καταστροφικό ξεκίνημα για να προχωρήσουν πέντε βαθμούς διαφορά στον Όμιλο ΣΤ.
Μια νίκη εναντίον της Σλοβενίας στο Γουέμπλεϊ στον επόμενο προκριματικό της αγώνα, στις 5 Οκτωβρίου, θα εξασφάλιζε τη θέση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά η Αγγλία πρέπει να κάνει τεράστιες βελτιώσεις τους επόμενους εννέα μήνες για να φτάσει στη Ρωσία ως αξιόπιστοι διεκδικητές.
Ο χθεσινοβραδινός αγώνας ξεκίνησε με γκολ της Σλοβακίας μετά από μόλις τρία λεπτά, με τον Μάρκους Ράσφορντ να δίνει μακριά την κατοχή και να επιτρέπει στον Στάνισλαβ Λομπότκα να ανοίξει το σκορ.
Αυτό το γκολ κατέπληξε το κοινό του Γουέμπλεϊ, το οποίο ήλπιζε για μια πιο εμπνευσμένη εμφάνιση από την αθώα νίκη της Παρασκευής στη Μάλτα. Αλλά υπήρχε λίγη ενέργεια ή εφεύρεση στο πρώτο ημίχρονο, έως ότου ο Eric Dier έφτασε στο κοντινό δοκάρι για να σαρώσει τη γωνία του Rashford στην κορυφή των διχτυών των φιλοξενούμενων οκτώ λεπτά πριν από την ανάπαυλα.
Αυτό το γκολ ενίσχυσε την Αγγλία και από εκεί και πέρα κυριάρχησε στους Σλοβάκους. Ο Ράσφορντ, ο οποίος συνήλθε καλά από το πρόωρο λάθος του, έβαλε τα Τρία Λιοντάρια μπροστά στο σημείο της ώρας με ένα χαμηλό χτύπημα πέρα από τον τερματοφύλακα της Σλοβακίας, Μάρτιν Ντουμπράβκα - κερδίζοντας στον έφηβο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το βραβείο «Man of the Match».
Απλώς για να διευκρινίσω, η χειρονομία απόψε ήταν ένα αστείο ανάμεσα σε εμένα και τον καλό μου φίλο Kyle Walker! Συγγνώμη για οποιαδήποτε προσβολή προκλήθηκε! Μεγάλη νίκη 2nite
- Κοινή χρήση (@share_official) 4 Σεπτεμβρίου 2017
Ωστόσο, ενώ η Αγγλία δημιούργησε τα ανοίγματα για πολλά ακόμη γκολ, πολύ συχνά οι παίκτες έπαιρναν τη λάθος επιλογή μπροστά από το τέρμα, σπαταλώντας ευκαιρίες που σπάνια σπαταλάτε όπως η Γερμανία και η Ισπανία. Εν ολίγοις, ήταν μια επίδειξη που αποτελεί την επιτομή της Αγγλίας όλα αυτά τα χρόνια - με χαρακτήρα που αντισταθμίζει την ποιότητα.
Δεν ξεκινήσαμε καλά το παιχνίδι, αλλά ήμουν ευχαριστημένος με τον τρόπο που αντέδρασαν οι παίκτες στο γήπεδο, είπε ο προπονητής Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ. Μεγάλα εύσημα στους παίκτες που παρέμειναν στο παιχνίδι και μετά στο δεύτερο ημίχρονο είχαμε τον έλεγχο. Δεν τους δώσαμε χώρο να παίξουν.
Ο σκόρερ Dier παραδέχτηκε ότι η Αγγλία ήταν κακή στο μεγαλύτερο μέρος του πρώτου ημιχρόνου, λέγοντας: Δεν ήμασταν αρκετά επιθετικοί και ήμασταν δύο δευτερόλεπτα πίσω τους σε κάθε πάσα. Ο τρόπος που το γυρίσαμε ήταν θετικός… όταν κάναμε 1-1, μπήκαμε στα αποδυτήρια και η αίσθηση ήταν ότι θα συνεχίζαμε να κερδίζουμε.
Υπήρξε μια στιγμή διαμάχης στο δεύτερο ημίχρονο, όταν ο Dele Alli σήκωσε το μεσαίο δάχτυλό του μετά από μια βαριά πρόκληση από τον αμυντικό της Σλοβακίας Martin Skrtel.
Αν και υπήρξαν υποδείξεις ότι η χειρονομία στόχευε στον διαιτητή Κλέμεντ Τέρπιν, ο οποίος είχε κουνήσει το παιχνίδι, ο Άλι στη συνέχεια ισχυρίστηκε στο Twitter: Απλώς για να διευκρινίσω, η χειρονομία απόψε ήταν ένα αστείο μεταξύ εμένα και του καλού μου φίλου Κάιλ Γουόκερ! Συγγνώμη για οποιαδήποτε προσβολή προκλήθηκε!
Παρόλα αυτά, Η Daily Telegraph πιστεύει ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν επιπτώσεις για τον Alli εάν η FIFA ερευνήσει το περιστατικό και καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η χειρονομία στόχευε πράγματι στον Γάλλο διαιτητή.
