Κριτική κρουαζιέρας SeaDream: ζώντας το όνειρο
Ξαπλωμένο κάτω από τα αστέρια, νιώθω το αεράκι της Μεσογείου στο μάγουλό μου. Είμαστε σε μια κρουαζιέρα με το SeaDream από τη Νίκαια στη Ρώμη και απόψε κοιμόμαστε σε εξωτερικούς χώρους στο επάνω κατάστρωμα του πλοίου. Στολισμένοι με τις επώνυμες πιτζάμες SeaDream και άνετα κάτω από πολυτελή σεντόνια, παρακολουθούμε τις φωτισμένες πόλεις της γαλλικής ακτής να ξεφεύγουν από τη θέα. Στο βάθος το Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών ξεκινά με μια επίδειξη πυροτεχνημάτων που μοιάζει σαν να είναι μόνο για εμάς. Στην πραγματικότητα, το κρεβάτι μας στην πλώρη του πλοίου είναι τόσο ιδιωτικό, που πραγματικά θα μπορούσαμε να είμαστε στο δικό μας σούπερ γιοτ.
Φυσικά, αυτός είναι ο λόγος ύπαρξης της βραβευμένης μάρκας πολυτελείας, η οποία δεν θεωρεί τον εαυτό της ως μια συνηθισμένη γραμμή κρουαζιέρας. Αυτό είναι γιοτ και όχι κρουαζιέρα είναι το μότο της SeaDream, και ενώ αυτό είναι ένα έξυπνο εργαλείο μάρκετινγκ, υπάρχει πραγματικά μια διαφορά. Δεν υπάρχει κολλώδης ψυχαγωγία, δεν υπάρχουν δυνατές ανακοινώσεις για tannoy για να σας ξυπνήσει από έναν απογευματινό ύπνο. Και το all-inclusive πραγματικά σημαίνει ότι το all inclusive, τα φιλοδωρήματα, τα ποτά και οι δραστηριότητες αποτελούν μέρος της συμφωνίας. Με μόλις 112 επιβάτες στο πλοίο, το πλοίο έχει σχεδόν έναν προς έναν αναλογία προσωπικού προς ταξιδιώτες, κάτι που είναι το κλειδί για την επιτυχία του. Μέχρι το τέλος της εβδομάδας νιώθετε πραγματικά σαν μέρος μιας οικογένειας.
Το πρώτο μας πρωί μας περιμένουν μια βόλτα στο St Tropez με τον σεφ Alastair Solomon. Μετά από μια σύντομη περιήγηση στην ψαραγορά, διασχίζουμε τα βουτυρόχρωμα σοκάκια σε μια μικρή πλατεία και σταματάμε στο La Cave du Golfe, μια μπουτίκ που ειδικεύεται στα καλύτερα ροζέ της περιοχής . Το μείγμα ξηρών και γλυκών κρασιών - συμπεριλαμβανομένης μιας περιορισμένης έκδοσης από την Angelina Jolie και το κτήμα Miraval του Brad Pitt - συνδυάζεται με επιδεξιότητα με στρείδια, εσκαργκό και μια τοπική σπεσιαλιτέ από γαύρο και καραμελωμένα κρεμμύδια που ονομάζεται pissaladiere. Ο σεφ Alastair μου εξηγεί ότι του αρέσει να ταιριάζει το μενού του πλοίου με τη στάση κάθε μέρας και ότι θα το αλλάξει την τελευταία στιγμή αν κάτι στην τοπική αγορά τον ενθουσιάσει.
Η υψηλής ποιότητας και πρωτοποριακή κουζίνα είναι κάτι για το οποίο φημίζεται η σειρά κρουαζιέρων SeaDream. Έχοντας κερδίσει βραβεία τόσο για το φαγητό του όσο και για τη φιλικότητα των διακομιστών του, η εμπειρία στην τραπεζαρία δεν απογοητεύει. Έχουν φύγει οι μερίδες μαζικής παραγωγής κοτόπουλου και σάλτσας, αυτό που παρουσιάζεται εδώ είναι το κορυφαίο σημείο της θαλάσσιας γαστρονομίας.
Το μενού αλλάζει καθημερινά και κυμαίνεται από ασιατικό fusion έως καινοτόμο γαλλικό εξαιρετικό φαγητό. Αποκορύφωμα ήταν το μενού γευσιγνωσίας του σεφ, με έξι πιάτα πιάτων, όπως fois gras και φοντάν σοκολάτας με φύλλα χρυσού, σε συνδυασμό με κρασί. Τα υλικά είναι φρέσκα και εξαίσια παρασκευασμένα.
Δεν υπάρχει καμία επισημότητα με τα γεύματα, ο ενδυματολογικός κώδικας είναι cruise casual και τα βγάζουν έξω στα τρία καταστρώματα του Topside Restaurant όσο πιο συχνά γίνεται. Ένα βράδυ είχαμε θέα στους λόφους της Τοσκάνης, ένα άλλο αγναντεύαμε τον διάσημο ορίζοντα του Μονακό.
Ενώ υπήρχε μια εξαιρετική επιλογή στο πρωινό, συμπεριλαμβανομένου ενός ημερήσιου ειδικού, το μεσημεριανό γεύμα ήταν πάντα μια απόλαυση. Από γκούλας, σε enchiladas, μέχρι αχιβάδα, υπήρχε πάντα κάτι χορταστικό και δελεαστικό, ενώ μια μπάρα σαλάτας ήταν εκεί ως ένα νεύμα για να διατηρήσετε την περικοπή της μέσης σας.
Παρά το μικρό ανάστημα του πλοίου, δεν αισθάνεται ποτέ υπερπλήρη ή ανεπαρκώς εξοπλισμένο. Το 35χρονο SeaDream I και το αδελφό του πλοίο, το SeaDream II, ανακαινίστηκαν εξ ολοκλήρου όταν ανέλαβε η νορβηγική εταιρεία το 2001 και είναι γνωστά για την κομψή άτυπη συμπεριφορά τους και την ιδιαίτερη προσοχή στη λεπτομέρεια. Τα δύο εστιατόρια μπορούν να καθίσουν κάθε επιβάτη ταυτόχρονα, εξαλείφοντας την ανάγκη καθορισμένων ωρών γευμάτων και που σημαίνει ότι οι επισκέπτες μπορούν να δειπνήσουν όποτε θέλουν.
Στο πίσω μέρος του πλοίου, και όταν το επιτρέπει ο καιρός, υπάρχει μαρίνα με καγιάκ, τζετ σκι και άλλα θαλάσσια παιχνίδια διαθέσιμα για χρήση χωρίς επιπλέον χρέωση. Ένας προσομοιωτής γκολφ στο επάνω κατάστρωμα επιτρέπει στους επισκέπτες να κρατούν την κούνια τους και δέκα ποδήλατα είναι δωρεάν για χρήση στην ξηρά για όποιον τα θέλει. Και στο κατάστρωμα τέσσερα βρίσκεται το μοναδικό σπα στη θάλασσα πιστοποιημένο από την Ταϊλάνδη, καθώς και το γυμναστήριο και η σάουνα.
Όταν δεν κοιμόμαστε κάτω από τα αστέρια, η καμπίνα μας παρείχε το τέλειο σπίτι από το σπίτι. Εκτός από ένα μεγάλο παράθυρο με φωτογραφίες και ένα king-size κρεβάτι, φροντίζονταν τα πάντα, από ένα εκτεταμένο μενού υπηρεσίας δωματίου διαθέσιμο 24 ώρες την ημέρα, μέχρι ένα all-inclusive μίνι μπαρ που ανανεωνόταν κάθε πρωί. Το μαρμάρινο μπάνιο διαθέτει θεϊκές ανέσεις Bvlgari και ντους που είναι το μεγαλύτερο που έχω δει σε κρουαζιερόπλοιο.
Αυτό που διασφαλίζει το οικείο μέγεθος είναι ότι μπορείτε να επισκεφθείτε μερικά από τα λιγότερο γνωστά και δυσπρόσιτα λιμάνια της Ευρώπης και της Καραϊβικής. Στις περισσότερες από τις στάσεις μας αγκυροβολήσαμε στην ανοικτή θάλασσα και πλησιάσαμε με ένα μικροσκοπικό τρυφερό σκάφος. Αυτό μας επέτρεψε να μπούμε σε λιμάνια όπως το μικροσκοπικό Porto Ercole στην Τοσκάνη και το δραματικό Bonifacio της Κορσικής. Αλλά το να ξυπνάω στα χιονισμένα βουνά του Calvi ήταν το προσωπικό μου αγαπημένο. Όλα τα απότομες οχυρώσεις και τα άδεια, λιθόστρωτα σοκάκια, το μικροσκοπικό ψαροχώρι στη βορειοδυτική ακτή της Κορσικής μοιάζει κρυμμένο από τον έξω κόσμο. Τα μπαρ δίπλα στο λιμάνι είναι το τέλειο σημείο για να δείτε τον κόλπο και να δοκιμάσετε τοπικές λιχουδιές.
Με τόσο μικρούς αριθμούς επί του σκάφους, είναι σχεδόν αναπόφευκτο να γνωρίσετε τους άλλους επιβάτες, ειδικά μετά από μερικές βραδινές συναυλίες στο Piano Bar. Είναι ως επί το πλείστον Βρετανοί και Αμερικανοί, αλλά παρουσιάζουν κάθε ηλικία από ένα νεαρό ζευγάρι στο μήνα του μέλιτος μέχρι επαναλήψεις που ξεκινούν για το πέμπτο ταξίδι τους στο SeaDream.
Είναι σαφές γιατί πολλοί επισκέπτες επιστρέφουν τόσο συχνά. Στην πραγματικότητα, ανακάλυψα ότι οι περισσότεροι από τους επιβάτες είχαν πραγματοποιήσει τουλάχιστον ένα ταξίδι στο παρελθόν, με πολλούς να λένε ότι δεν θα ταξιδέψουν ποτέ ξανά σε άλλη γραμμή κρουαζιέρας.
Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο επίπεδο εξυπηρέτησης. Είναι εξαιρετικά ψηλά και το πλήρωμα στο σκάφος φαίνεται να απολαμβάνει πραγματικά. Μέσα σε 24 ώρες από την επιβίβαση, κάθε μέλος του προσωπικού ήξερε τα ονόματά μας και αφού ζήτησε μια ομπρέλα μόνο μία φορά δίπλα στην πισίνα, ο συνοδός Eugene περίμενε τι ήθελα κάθε φορά που πήγαινα για βουτιά.
Οι παραγγελίες των ποτών μας θυμήθηκαν, οι διακομιστές ήξεραν πώς μας άρεσε η μαγειρική μας μπριζόλα και τα ποτά που χρησιμοποιούσαμε περισσότερο στο μίνι-μπαρ ήταν ακόμη και εφοδιασμένα χωρίς να ρωτήσουμε. Μερικοί από τους φίλους μου καλεσμένους απόλαυσαν την εμπειρία τόσο πολύ που την τελευταία βραδιά έγραψαν ένα τραγούδι και το ερμήνευσαν πριν από το δείπνο έχοντας το αφιερώσει στο πλήρωμα.
Και αυτή είναι η μόνιμη ανάμνηση του χρόνου μου στο πλοίο. Αυτό το αίσθημα οικειότητας, σαν να βρίσκεσαι σε ένα ιδιωτικό γιοτ με μια ομάδα νέων φίλων. Μπορεί να φαίνεται ότι δεν θα έπρεπε να υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του γιοτ και της κρουαζιέρας, αλλά μετά από μια εβδομάδα στο SeaDream, είναι ξεκάθαρο ότι είναι ωκεανοί χώρια.
Αναχωρώντας στις 29 Αυγούστου 2020 από τη Βαλέτα προς τη Σιβιταβέκια (Ρώμη), αυτό το 7ήμερο ταξίδι με το SeaDream, που περιλαμβάνει all-inclusive, ξεκινά από 3.789 £ ανά άτομο, εξαιρουμένων των πτήσεων, των μεταφορών και των χερσαίων περιπετειών. Για περισσότερες πληροφορίες ή κρατήσεις παρακαλούμε επισκεφθείτεwww.seadream.comή καλέστε στο 0800 783 1373
