Ιπτάμενα μυρμήγκια: Γιατί υπάρχουν φτερωτά έντομα παντού;
Τα ξαφνικά σμήνη μπορεί να είναι ενοχλητικά, αλλά έχουν πολύτιμο ρόλο στο οικοσύστημά μας
Alvesgaspar
Οι θερμές θερμοκρασίες και οι υγρές συνθήκες έχουν προκαλέσει την άφιξη σμηνών ιπτάμενων μυρμηγκιών σε όλη τη χώρα αυτή την εβδομάδα.
Οι παίκτες στο Wimbledon χθες εθεάθησαν να παίρνουν τα φτερωτά έντομα μακριά - με τη Βρετανίδα Johanna Konta να λέει ότι νόμιζε ότι είχε καταπιεί ακόμη και μερικά, αναφέρει Ο ήλιος .
Είναι όλα μέρος της τελετουργίας ζευγαρώματος των μυρμηγκιών, κάτι που ο καθηγητής Adam Hart του Πανεπιστημίου του Gloucestershire περιγράφει ως «ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πανεθνικά γεγονότα άγριας ζωής που έχουμε εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Τι συμβαίνει και γιατί;
Σμήνη από κοινά μαύρα μυρμήγκια μεγαλώνουν φτερά και αφήνουν τις αποικίες τους για να αναζητήσουν συντρόφους τους καλοκαιρινούς μήνες. Τα έντομα πετούν τριγύρω αναζητώντας τον ιδανικό τους σύντροφο πριν ζευγαρώσουν κατά τη διάρκεια της πτήσης. «Με τον μοναδικό σκοπό του αρσενικού να είναι αυτή η γονιμοποίηση, τα γεννητικά του όργανα εκρήγνυνται φρικιαστικά στο θηλυκό και πεθαίνει γρήγορα μετά το ζευγάρωμα», λέει. Ο ανεξάρτητος .
Η βασίλισσα μυρμήγκι, ωστόσο, μπορεί να ζήσει έως και 15 χρόνια. Μετά το ζευγάρωμα, χάνει τα φτερά της και γρήγορα τρυπώνει στο χώμα για να ξεκινήσει τη νέα της αποικία.
Πότε συμβαίνει;
Ο χρόνος του τελετουργικού ζευγαρώματος εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Τα μυρμήγκια επιλέγουν μια μέρα ανιχνεύοντας τη θερμοκρασία, την υγρασία και τη διάρκεια της ημέρας, είπε ο Δρ Mark Downs από την Εταιρεία Βιολογίας. BBC . Τα έντομα προτιμούν ζεστές, υγρές συνθήκες, καθώς είναι πιο εύκολο για αυτά να πετούν στη ζέστη και η υγρασία κάνει το έδαφος πιο μαλακό για να τρυπώσουν οι βασίλισσες. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι πώς τα μυρμήγκια μπορούν να συγχρονίσουν τις πτήσεις τους, αλλά υποπτεύονται ότι τα έντομα αναδίδουν μια έντονη μυρωδιά ως σήμα.
Παρά το γεγονός ότι ονομάστηκε η ημέρα των ιπτάμενων μυρμηγκιών, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το τελετουργικό ζευγαρώματος μπορεί στην πραγματικότητα να διαρκέσει περισσότερο από ένα μήνα. Συνήθως πέφτει προς τα τέλη Ιουλίου και τείνει να εμφανίζεται όταν μια περίοδος υγρού καιρού ακολουθείται στενά από ζεστό, υγρό καιρό.
Ενώ πολλοί άνθρωποι θρηνούν για τα ξαφνικά σμήνη, τα μυρμήγκια παίζουν κρίσιμο ρόλο στο οικοσύστημά μας, επικονιάζοντας τα λουλούδια, βελτιώνοντας το έδαφος και τρέφονται με παράσιτα.
